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「没那回事啊？话说回来，原来如此……我一直在想那时候为什么是吻我头发，不过单纯只是你畏缩了吧？」
（……不，你早就察觉了吧？当时还清楚呛我「没骨气」。）
艾莉莎刻意像是落井下石般确认，使得政近以谴责态度开口。
「我说啊，会畏缩是理所当然吧？我个人甚至觉得吻头发也不太好……而且你也一样，要是在惩罚游戏被亲吻脸颊，正常来说都会抗拒吧？」
「你说呢？」
（插图016）
艾莉莎扬起单边眉毛说完，从政近脸颊放开手，以指尖轻敲自己的脸颊。
她这句话令政近停止呼吸。甚至觉得连心脏都在瞬间停止跳动。
「刚才，你说了什么？」
即使回以这句既定的问题，也在意是否说得结巴。虽然慌张没写在脸上，但是现在的政近甚至没有余力分析。
「我是说『那可不一定吧？』这样。」
不过，幸好艾莉莎看起来没特别在意，挂着笑容一如往常说谎。然后她放下右手顺势搂住政近手臂，轻轻将头靠在政近肩膀。
「喔，唔……」
艾莉莎进行波涛汹涌的挑衅之后，过于自然而然地依偎过来，使得政近全身顿时僵硬。不知道是否察觉政近完全被耍得团团转，艾莉莎像是做给他看般轻声打呵欠。
「呵啊～～我也觉得困了……到站之后可以叫我起来吗？」
「……换句话说，我不能睡？」
「哎呀，我贴你贴得这么紧，你有自信睡得着吗？」
「……我神经终究没这么大条吧。」
听到政近这句话，艾莉莎轻声窃笑之后闭上眼睛。实际上，以政近现在的紧张程度，刚才的话语也大致不是玩笑话……不过他察觉艾莉莎的攻势已经结束，总之暂时放松身体。
（唉……真的对心脏不好。）
政近面向前方暗自呢喃。说来无奈，因为平常应对的态度冷淡，所以这种反差很惊人。艾莉莎本人肯定只是抱持一半以上的捉弄心态……不过在察觉她心底深处潜藏的恋心的现在，政近不清楚她这么做有几分是认真的。
（真是的，不知道她自己是明知故犯到什么程度。）
政近挂着脱力的笑容看向身旁，是艾莉莎安心无比的睡脸。总是显露在表面的正经态度与戒心消失，完全解除心防的这张表情……使得一股温暖又失控的情感涌上政近心头。
想要保护。想要珍惜。不想伤害。这份情感是保护欲，是疼爱……应该吧。
（果然……不是恋爱吧。）
和昔日对那孩子怀抱的情感不同……政近这么认为。只不过事到如今，政近无法清楚回想起恋心这种情感本身为何物，所以不敢下定论。然而自从被那孩子抛弃的那一天开始──
（咦？）
此时，政近对于自己的思考抱持疑问。
（我……有被那孩子抛弃吗？）
即使皱眉思索，覆盖记忆的浓雾也没能散去。那孩子的笑容就这么隐藏在浓雾的后方。果然想不起来。不过……在自己的心中，那段恋情还没结束。政近只清楚知道这一点。
（不管怎么说……我还是一直放不下。）
想忘也忘不了。会在突如其来的一瞬间想起。这肯定是因为政近自己的内心某处不愿忘记。因为依依不舍，持续期盼着记忆中的那孩子。
【真津！】
那个奇妙的称呼至今依然会在脑中响起。从浓雾后方朝这里呼唤，这个天真烂漫的声音，使得胸口像是被勒紧般难受。
「唔……」
不过在这个时候，左侧隐约传来的声音将政近拉回现实世界。政近眨眼的时候，艾莉莎稍微扭动身体，重新紧抱他的左手臂。彷佛温柔包覆的这股触感，令政近觉得自己受到抚慰。
（……必须确实做个了断才行。）
政近看着艾莉莎的脸，自然而然做出这个决定。这么做是为了好好面对眼前这名愿意爱上我这种人的少女。就好好结束和那孩子的初恋，请她把依然被她囚禁的恋心还给我吧。这么一来，肯定……
「……」
此时，有希慢慢抬起头了。然后她完全无视于默默看过来的哥哥视线，目不转睛注视紧抱政近左手熟睡的艾莉莎，发出「嗯」的声音点头。
「原来如此。这就是爱人被睡走的感觉……」
「我让你一睡不醒喔，混蛋。」