「唉……」
摆着大大小小各种布偶的可爱房间里，响起不适合房内气氛的惆怅叹息声。这个声音的主人，是躺在床上抱着猫布偶的玛利亚。
玛利亚单手抱着布偶，以另一只手拿起金色坠饰看着放在里面的照片，露出和往常不同的忧愁表情。
「阿萨……」
（插图012）
脱口而出的，是她最喜欢的心上人名字。平常总是高声开朗呼唤的这个名字，如今也充满心酸惆怅的音调。
「再也见不到你了吗……」
悲观的预测轻声从玛利亚口中说出。但她立刻摇摇头，缩起身体将脸埋进枕头。
「……再几次就好。到这个暑假结束为止……」
玛利亚对自己这么说，将坠饰抱在怀中。对于重逢抱持期待……或者是惧怕。
咚咚。
就这么经过数分钟后，玛利亚的房间响起敲门声。玛利亚慢慢从枕头只露出单边眼睛，出声回应。
「是～～」
『……玛夏？方便借点时间吗？』
「啊！艾莉？」
门外传来这个声音，玛利亚像是弹起来般起身。直到刚才的感伤气氛消失无踪。玛利亚切换心情的速度快到恐怖。
「怎……怎么了？」
总是冷淡对待姊姊的妹妹，难得主动造访玛利亚的房间。这是两周都不一定发生一次的稀有事件，玛利亚立刻跑到门前。气势过强的这种迎接方式，反倒是来访的艾莉莎露出有点吃惊的表情。
反观看见艾莉莎这张表情的玛利亚，脸蛋瞬间放松笑开。艾莉莎来了！玛利亚对于小事再也不在意了！
「……难道说，你刚才在睡？」
看着玛利亚有点凌乱的头发，艾莉莎露出有点关心的表情。不过玛利亚挂着将艾莉莎这份关怀抛到九霄云外的笑容，神气挺胸。
「不，刚才只是躺着发懒！所以，有什么事？」
「啊，是喔……总之，那个……」
听到姊姊光明正大宣称自己正在堕落，艾莉莎露出傻眼表情，说话有点结巴。然后她移开视线玩弄发梢，有点犹豫地开口。
「下周的集训……不是需要泳装吗？玛夏你准备好了？」
九条姊妹最后一次进行海水浴，已经是四年前的事。在那之后没有私下去过海边或是泳池，所以这四年来在各方面有所成长的两人没有合身的泳装。虽然姑且有学校指定的泳装，不过艾莉莎也知道在校外穿那件泳装很不像话，所以来询问立场相同的姊姊。那么，换句话说……
「不，我还没买。正想说大概在今明两天去买。」
玛利亚猜到妹妹后续会怎么说，开心笑着这么告知。接着正如她的预料，艾莉莎瞥向玛利亚，然后再度移开视线开口。
「这样啊……那么难得有这个机会，要不要现在去买？」
被艾莉莎邀约出门约会了！玛利亚的智能数值下降5！
「嗯，没问题哦～～？嘻嘻，要和艾莉约会了！」
「并不是约会。」
「什么时候出发？姊姊随时都可以喔。」
「咦，那么……大约三十分钟后？」
「知道了！我立刻准备吧～～？」
转眼之间变得软绵绵的玛利亚关上房门之后，和数分钟前截然不同，以像是随时会哼起歌的模样开始换装。再度强调，玛利亚切换心情的速度快到恐怖。
就这样兴冲冲做好准备之后，玛利亚和艾莉莎一起出门。
「那么，出发～～！」
「我不要牵手。」
「啊呜！」
想以双手抓住艾莉莎的手却立刻被冷漠甩开，玛利亚不满般鼓起脸颊。但是艾莉莎不以为意迅速踏出脚步先走，玛利亚连忙随后追上。
「等一下啦，艾莉你走得好快～～」
「只是因为你太温吞吧？」
「走得这么急也只会很热哦～～？来，和姊姊一边聊天一边慢慢走吧？好吗？」
「没什么好聊的吧？」
「真是的！艾莉好冷漠！」
两人进行这种一如往常的互动，抵达最近的车站之后，一边吸引周围的众多视线一边走向月台。
「来，玛夏往这里。」
「咦～～明明在这边车厢下车的时候比较靠近阶梯……」
「不行。别再说了，要确实搭乘女性专用车厢。」
「唔……好啦～～」
在艾莉莎的催促之下，玛利亚不情不愿移动到别的上车处。玛利亚当然也知道女性专用车厢存在的理由，也知道这个世界存在着叫做色狼的罪犯。虽然知道，但她至今没遭遇过，所以没什么实际的感受，也没怀抱危机感。
……不，正确来说只是她本人没察觉，其实遭遇过好几次。只不过对方在