药可救的哥哥，妹妹依然温柔以待。为了避免哥哥感到内疚，总是装出又呆又宅的一面，毫不害羞表现好感。妹妹不只背负起继承周防家的重责大任，更想要维持家族情谊。每当看见她的宽宏器量以及耀眼的灵魂光辉，我就──
◇
「唉……」
政近坐在喷水广场的长椅，从阵阵刺痛的胸口挤出叹息。心情糟透了。以自己和那孩子离别的记忆开始，连锁回想起来的这段过往记忆，真的是不堪回首。
「好想死……」
不是自己是否喜欢艾莉莎的这种问题。
说起来……为什么会自不量力认为自己配得上艾莉莎？抱着小小的空瓶，就只是四处徘徊寻找是否有人可以依靠的自己，凭什么说自己配得上她？
「……好像笨蛋。」
明明从一开始就没资格思考自己是否喜欢她，明明没有这么了不起的身分。或许因为周围尽是拥有耀眼灵魂光辉的人，才会误以为自己也能加入他们吧。
「……我这个人渣。」
自我咒骂的话语自然脱口而出。回想起来的昔日自己，是无药可救到超乎想像的死小鬼。一直……至今一直认为一切都是母亲的错。然而并非如此。
现在政近就知道，毁掉那个家族的直接原因……不是别的，正是政近自己。以往即使各人有自己的想法，也会顾虑到至少不能毁掉家族的框架。那个母亲也会避免孩子看见她对父亲发脾气的样子，守住最后的防线。
然而……只有政近突破这道防线。没隐藏自己对于母亲的憎恨与反弹……这恐怕也造成双亲离婚的结果。因为两人判断已经无法维持家族的框架。而且如此破碎……被政近打碎的家族情谊，如今是有希拼命想保护。比任何人都深爱家族的这个妹妹，即使背负继承周防家的重责大任，依然想要保护。
「！」
忽然间，政近好想哭。胸口颤抖，泪水涌上眼角。究竟是因为觉得自己不中用，是因为对妹妹的疼爱，还是因为怜悯……他不知道答案，就这么不明就里咬紧牙关，强忍泪水。现在他好想把有希……把她娇小的身体用力紧抱在怀里。
「……唉。」
吐出混杂各种情感的一口气之后，政近从长椅起身。一开始的目的，走遍和那孩子回忆中的场所，为过去恋情做个了断的目的……还没完成。但他觉得已经够了。
自己原本就配不上艾莉莎。不对，肯定配不上任何人。憎恨家族，毁掉家族，连唯一最爱的妹妹都无法保护的自己配不上任何人。没资格获得新的家族情谊……以及用来建立这份情谊的爱情。因为即使获得……自己恐怕也无法好好珍惜。
「……回去吧。」
政近迳自低语之后踏出脚步。夏日阳光火热得刺痛肌肤，身体深处却彻底冰冷得感觉不到这股热度。简直是以冰冷的黏土代替五脏六腑塞入体内。全身如同泥土般沉重，非常不舒服。
政近慢吞吞走到休闲步道，就只是沿着步道行走。就这样走到叉路时，政近停下脚步。
「……」
走右边的叉路是公园出口。走左边的叉路，会走到和那孩子留下最多回忆的地方……和那孩子共度最长时光，有许多游乐设施的那座广场。政近犹豫片刻之后……慢慢朝着左边岔路踏出脚步。他自己也不知道原因。或许是想趁着这次走遍所有场所，省得将来还要再来一次……也或许是怀着自暴自弃的心情，想做出更加伤害自己内心的自残行为。
不知道答案的政近就这么继续前进。低着沉重的脑袋注视地面前进。柏油路面的休闲步道在最后变成混杂碎石的沙地。慢慢抬头一看，和记忆相比小很多的广场映入眼帘。
以路缘石围成的沙坑。并列的四座红色秋千。前方就是马路，以防止暴冲的小型护栏区隔。小时候，在跑到那孩子身旁之前，都必须钻过那些交错设置的小型护栏，所以总是觉得很麻烦。政近想起以前这样的自己轻声一笑，看向左侧。那里是那座挖了好几个洞的圆顶状游乐设施。设施的顶端……
「咦──？」
有一个熟悉的人影。出乎预料……不可能位于该处的人物，使得政近停止思考。政近就只是愣在原地茫然眺望时，仰望天空的这个人忽然将视线下移，将政近纳入视野范围，站起来以双脚踩稳斜坡，半滑落般哒哒跑下游乐设施。
就这样双脚着地之后，慢慢走向政近。
在政近面前停下脚步的她，脸上露出像是怀念……又隐约带着哀伤的笑容。面对倒抽一口气的政近，她百感交集般开口：
「好久不见──」
（插图015）