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「是……是喔～～」
因为你是重要的搭档。因为你是重要的搭档。因为你是重要的搭档……政近这句话在艾莉莎脑中反覆播放。艾莉莎玩弄头发的动作加速。加速到发梢可能会就这么变卷的程度。
不过，艾莉的手指突然停止动作，表情不悦地变得严厉。
「既然这样，为什么……」
「嗯？」
「……」
政近歪过脑袋，艾莉莎默默将头撇到另一侧。面对她明显在闹别扭的这份态度，政近一边思考该怎么做一边换鞋。然后两人并肩朝正门踏出脚步……经过一段时间之后，艾莉莎终于轻声开口：
「……生日。」
「咦？」
「生日派对，为什么没找我去？」
艾莉莎就这么看着另一侧不满发问。不过……政近搞不懂是怎么回事。
「生日派对？你在说什么？」
「居然问我在说什么……」
大概是以为政近在装傻，艾莉莎猛然转过来不悦蹙眉。但她即使露出这种表情，不知道的事情就是不知道。
「咦？生日派对？我的？」
「……没错。」
「……不对，我没办过这种东西……这是哪里的情报？」
「没办过？怎么可能……」
「没……没有啦，我真的没办啦！说起来又不是小学生，不会这么积极举办生日派对吧？」
「咦……？」
此时，艾莉莎似乎终于自觉某些认知不太一样，就这么皱眉歪过脑袋。同时政近也猜到端倪了。
「咦，啊，啊啊～～啊～～……难道说，在俄罗斯普遍都会在生日举办派对？」
「是……是的……在日本不一样吗？」
「哎，在日本真的只有小学生会举办……不对，这所学校不少人会办。毕竟好像真的有人会举办家庭派对……总之先不提这个，至少我在小学之后就没办过啊？」
「这样……吗……」
「应该说，这种事我至今也没机会察觉…………对不起。」
「为什么要道歉？」
「没有啦，嗯，是吧？」
说起来，根本没有朋友会邀我参加派对……政近终究不敢这么说而含糊带过。但他立刻咧嘴露出笑容，以别有用意的眼神看向艾莉莎。
「话说回来，原来如此吗～～？」
「……什么事？」
「没事啊～～？我只是在想，原来你这～～么想为我庆生啊～～？」
「！」
艾莉莎露出有苦难言般的表情，再度迅速别过脸。然而她慢了半拍，政近清楚看见她白皙的脸颊迅速变红。
「……在俄罗斯，没告知自己的生日，代表『今年再也不跟你好了』的意思。」
「是哦～～？」
「什么事？」
「没事啊？总之我就当作是这么一回事喽～～？」
「真令人火大……！」
艾莉莎真心露出不耐烦的表情，政近决定捉弄到这里就好，改为讨她欢心。
「那么，总之……就请你为我庆祝吧？已经过了三个月就是了……」
「咦？」
「今年我也想跟你好。下周一上午要上课，午餐要不要找间餐厅一起吃？顺便可以当场讨论结业典礼之类的事……还是说，在俄罗斯有着禁止补庆生的风俗习惯？」
听到政近这么问，艾莉莎稍微歪过脑袋，然后摇了摇头。
「不……虽然提早庆生不太好，不过事后补庆的话还可以……」
「好，就这么决定了。那么，在下周……嗯，我会举办一场迟来的生日派对，希望你务必赏光。」
「这是怎样？」
政近露出正经八百到不必要的表情隆重邀请，艾莉莎稍微露出苦笑。从这张表情来看，她似乎稍微回复心情了，政近松了口气。不过看见政近这张安心的表情，艾莉莎再度皱眉。
大概是察觉政近恣意捉弄她到最后，改为像是在哄骗孩子般讨她欢心吧。艾莉莎斜眼瞪向政近，板起脸露出不满般的表情。
此时，两人分头走的路口将近，政近看向艾莉莎。
「那么，就在这里道别……下周一再见……？」
这一瞬间，艾莉莎迅速扫视周围，政近略感纳闷。
（在找什么吗……？）
政近头上冒出问号，跟着想环视周围时──艾莉莎重新面向他咧嘴一笑，见状的政近危机感瞬间飙高。
（惨了，她要，出招了──？）
政近反射性地后退一步，艾莉莎却以更快的