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图源：一空独
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这栋宅邸座落于世间普遍称为高级住宅区，大型独栋住家鳞次栉比的区域某处。
细心整理的美丽庭院，外观令人感觉历史悠久的西式建筑。比起周围住家也更显气派的这栋宅邸，正是拥有数百年历史的名门──周防家的宅邸。
住在这栋宅邸的三名家人正在屋内一室享用晚餐。在整体洋溢高雅又沉稳气息的大厅长桌上，背对暖炉坐在主位的是这栋宅邸的主人，周防家现任当家周防严清。
现年六十九岁的他，身体硬朗得完全感觉不到岁月造成的衰老，挺直的背脊看起来真的是威风凛凛。刻在脸上的皱纹也只增添威严气息，丝毫感觉不到软弱。彷佛是在狂风骤雨之中刻划年轮的大树风格。
坐在严清正对面的是他的女儿周防优美以及孙女周防有希。两人除了身高与身材有着明显的差距，这对母女的长相非常相似。要是有希就这么长大，将来想必会成为她母亲这样的美女吧。两人就是这么如出一辙。不过，口鼻与轮廓都神似的这两人，只有眼睛不太一样。
不同于有希，母亲优美的眼角稍微下垂，右眼下方有一颗泪痣。这双眼睛加上带点阴郁的表情，酝酿出和祖父严清相反的软弱印象。
「……前几天好像举办了学生议会。」
用餐到一个程度的时候，严清缓缓开口。
「听说参加的是政近以及谷山重工的千金。」
「是的。不过正确来说，哥哥是九条小姐的助手。」
这种程度的消息，正在身后待命的绫乃应该早就告知了。如此心想的有希为求谨慎如此订正。不过或许该说正如预料，严清像是对这种小事毫无兴趣般轻哼一声。
「既然是在国中部和你竞争到最后的对手，我还以为有什么通天本领……不过好像在议会途中就退席了？」
「是的。应该是有什么难言之隐吧。」
「哼！无论如何，结果就是政近在学生会长选举的名声更加响亮了。」
严清不悦般地举杯一饮而尽，将见底的玻璃杯放在桌上。在后方待命的绫乃祖母，立刻朝着空玻璃杯倒入葡萄酒。等酒倒好之后，严清目光如炬看向有希。
「听好了。不论对手是谁都不准败北。你一定要成为征岭学园的学生会长。」
「祖父大人，孙女明白。」
「你在才能这方面确实比不上政近。不过你知道有能者应负的责任与义务。政近在这一点没救了。明明拥有比任何人都优秀的才能以及得天独厚的环境，却放弃自己的责任与义务。」
严清以厌恶的语气不屑说完，优美悄悄看向下方。
「听好了。这个世界并不平等。财富、家世、容貌以及才能。天生受惠与没受惠的人明显是不同的人种。有希，你一出生就在各方面受惠，那么就必须将获得的恩惠回馈给世间。这是受惠者的责任与义务。」
这是有希他们俩兄妹从小时候就被灌输的教诲。是周防严清至高无上的价值观。
「有能者必须知道，没活用才能任其荒废是一种罪过。有能者必须负起为世间活用才能的责任与义务。你绝对不能输给放弃这份责任与义务的那个家伙。有希，你明白吧？」
针对最爱哥哥的这番严厉话语，在有希内心激起涟漪。但是她完全没将这份心境显露在外，就这么挂着文雅的笑容。
「是，祖父大人。」
她回应之后静静点头。
◇
「有希。」
「嗯？母亲大人？」
有希用完餐准备回到自己房间时难得被母亲叫住，她在感到意外的同时转身。
「请问怎么了吗？」
「……」
有希询问有什么事，优美就这么看着斜下方，迟迟没说下去。即使如此，有希还是耐心等待，最后优美轻声开口：
「你和政近……处得好吗？」
「是的。当然很好。」
「……这样啊。」
有希开朗笑着回应，优美就这么错开视线点头。
「那个……请问哥哥大人怎么了吗？」
「不，没事……你接下来要上中文课吧？」
「是的，是远距教学。」
「这样啊……加油吧。」
「好的。」
有希端正行礼之后，带着绫乃走向自己房间。优美目不转睛注视她的背影。
「呼……」
有希关上房门，轻轻叹口气，然后就这么看着前方，向后方待命的绫乃开口：
「……绫乃。」
「是，有希大人。」
「过来当一下抱枕。」
「遵命。」
不知情的