sp;「……说得也是。为了让谷山能够接受……我也会好好努力，让她明年想投票给我们。」
「是啊。」
政近与艾莉莎相视点头，重新下定决心。
这已经不是只有他们两人的战斗。既然伤害了沙也加，还将她当成垫脚石，就不能允许自己在选战输得落花流水。
（结果我再度被那家伙的泪水推了一把。）
两年前他也看过沙也加哭泣的脸庞。政近回想起这段往事，露出苦笑。
对于这样的政近，艾莉莎有点犹豫般地开口：
「……欸，我可以问一件事吗？」
「嗯？」
政近中断思考看向艾莉莎，艾莉莎却只是看著前方露出苦恼表情，迟迟没说下去。
不过，经过短暂的沉默之后，她终于看向政近发问：
「……为什么你不是选择有希同学，而是选择和我搭档参选？」
「……」
对于这个问题，政近缓缓眨眼，然后视线忽然朝上。这次是艾莉莎静静等待政近开口。
「……当年，我和有希一起带领学生会……是因为没能断然拒绝那家伙的请求。」
最后轻声脱口而出的是称不上回答，如同独白的话语。
不过，艾莉莎默默聆听。政近也没在意她的反应，继续说明。
「想支援那个家伙达到目标……这种想法也是原因之一。不过最主要的原因……果然是愧疚吧。」
「愧疚……？」
「……」
听到这个令人在意的词，艾莉莎忍不住反问，但是政近就这么看著前方，完全不多做解释。
看见政近这副模样，艾莉莎理解到他正在面对内心的另一面，所以将自己的疑问吞回肚子里，重新面向前方。
「所以……我总是隐约觉得喘不过气。相较于身边为了梦想或目标而拚命努力的人，我的原动力真的很不像话。我总是思考这种自虐的事。」
成为征岭学园的学生会长。这原本肯定是要交付给政近的课题。
政近把这个课题塞给妹妹了。正因为这种罪恶感，所以政近无法拒绝有希的请求。正因为这份愧疚，所以做任何事都没有成就感。
将所有理由与责任塞给妹妹，暗自在背地里俐落周旋，政近只觉得这样的自己卑鄙无比。
「说成『暗中的副会长』听起来也挺帅气的……不过到头来，我只是不想站到台前罢了。只是没有下定决心光明正大挺胸做好副会长的工作，所以坚持躲在幕后。」
政近像是在数落自己的这段发言，紧紧勒住艾莉莎的心。
没那回事。不必这么鄙视自己。即使艾莉莎想这么说，但她对于当时的政近一无所知，感觉不管说什么都很肤浅。
如果是有希，或许就能安慰他的心。
如果是玛利亚，或许就能温柔包覆他的心。
如果是统也，是茅咲，是绫乃……这种想法接连浮现，无力感压得胸口轧轧作响。
为什么我会这样？
为什么我无法成为别人心灵的避风港？
若是能稍微减轻面前少年内心的负担，我明明什么都愿意做，但是身体动不了，话语说不出口。
只能默默听他诉苦。
不知道是否明白艾莉莎的苦恼，政近从看向远方般的表情，转为露出有点害臊的表情。
「但是……这次不一样。」
「……？」
「这次我是以自己的意愿决定竞选副会长……和你一起努力。」
艾莉莎至此终于想起自己刚才问的问题。为什么不是选择有希，而是选择我？她察觉政近正在回答这个问题。
「所以，总之……和有希没什么好比较的。我是以自己的意愿决定和你搭档参选……该怎么说，我是第一次以自己的意愿决定这种事，没什么好比较的……哎，那个，怎么说……就是这种感觉。」
政近移开视线搔抓脑袋，说话突然结巴，艾莉莎不禁失笑。
同时，她察觉自己的存在成为政近内心积极向前的助力，喜悦与安心……以及无法言喻的娇羞情感在内心扩散开来。
「可是我希望这部分可以说得更清楚一点耶？」
全身发痒的幸福感觉使得艾莉莎洋溢笑容，像是恶作剧般地这么说。政近随即明显撇过头，冷漠回应：
「少烦。我会不好意思啦。你应该大致明白吧？」
「对不起，我不太清楚。可以说得更浅显易懂吗？」
「笑什么笑，我不会说的。而且啊，你自己又如何？」
「什么事？」
艾莉莎露骨露出坏心眼的笑容接近过来，政近连忙反击。
「你为什么答应和我搭档参选？你会以浅显易懂的方式告诉我吧？」
「哎呀，这很简单喔。」<