「唉～～总觉得像是完全中了会长的计，我好难接受……不过这就是所谓的『不是不报，时候未到』吧。」
被统也所说「今天已经晚了，明天再拿正式文件来申请吧」这句话送走的政近，和同样被告知「你今天的工作结束了」的艾莉莎，一起在夜幕之下走向正门。
政近一边嘀咕一边前进，艾莉莎稍微低著头默默跟在他身后。
不过，大约再半分钟就走到校门口的时候，她终于停下脚步，叫住政近。
「嗯？怎么了？」
「……」
政近停下脚步转身，但是艾莉莎不发一语。蓝色的双眼映出复杂情感，目不转睛注视政近的脸。
政近也以平静的眼神看向艾莉莎。
「真的要加入学生会吗？」
「嗯。」
「是为了……」
她在这时候稍微语塞，像是下定决心般地发问：
「和有希同学一起参选会长？」
「……如果是这样呢？」
听到艾莉莎这么问，政近也回问这个问题。
「如果是这样，你会怎么做？放弃竞选会长吗？」
「……不。」
听到政近彷佛是挑衅的提问，艾莉莎像是拋弃依赖心态般地瞬间闭眼，在眼中隐藏强烈的光辉回答：
「我一定会选上学生会长……即使对手是你，我也绝对不会放弃。」
这双坚定的眼睛，使得政近轻轻放松表情。
就是想看见这道光辉。
就是想守护这道光辉。
他向往这道令人担忧却高尚的灵魂光辉，为了避免这道光辉变得黯淡而悄悄协助至今。
以往都是暗中这么做的。
不过，从今以后……
「……这样啊。」
「！」
政近闭上眼睛点点头，艾莉莎将嘴唇紧闭成一条线，眼神稍微朝下。接著政近用力睁开双眼，果断对她这么说：
「那么，我来帮你选上学生会长。」
「咦……？」
艾莉莎错愕抬起视线。政近笔直注视她晃动的双眸，朝她伸出手。
「既然你这么希望，我会全力帮你选上学生会长。再也不会让你孤单一人。从今以后，我会在你身旁扶持你。所以你什么都不用说……握住这双手吧！艾莉！」
听到政近这段话，各种话语在艾莉莎内心浮现之后消失。
「为什么？」「怎么是我？」「不是有希同学吗？」虽然冒出好几个疑问，却在政近不容分说的视线前方融化消失。
（啊啊，原来如此……）
艾莉莎忽然察觉。其实政近早就看透了。看透艾莉莎……倔强到无药可救的个性。
所以他才会这么说。自己不必说出「救我」或「陪我战斗吧」这种话，只要默默握住他的手就好。
（啊啊……）
至今总是孤单一人。把其他人都视为竞争对手，总是瞧不起人。艾莉莎觉得这样的自己，不可能有人愿意相挺。
不过……如果有人愿意全盘接受如此无药可救的自己，愿意无条件站在同一阵线相挺，如果真的有这种人……
「……！」
涌上心头的这份情感究竟是什么？艾莉莎不知道。
感动？
期望？
喜悦？
感觉好像都对，也好像都不对。
被强烈的情绪波动袭击，艾莉莎不知为何好想哭。
但是，她不流泪。
不想让眼前的少年看见自己哭泣的模样。
而且，他应该也不想看见自己哭泣的模样。
所以，艾莉莎挺胸面向前方。
并不是想要求助。
不刻意讨好，也不刻意依赖，就只是以对等的立场……握住这双手。
「嗯，今后请多指教，艾莉。」
政近像是回应她的意志，微笑点了点头。
始终扮演对等的搭档。
不经意表现的这份温柔，使得艾莉莎嘴角自然上扬，露出像是花朵绽放般的美丽笑容。
发自内心的声音，从微微开启的双唇滑落：
「谢谢。」
然后……
（插图015）
艾莉莎自己都没察觉就脱口而出的这