「我回来了。」
艾莉莎打开住处大门向屋内打招呼，姊姊玛利亚随即从客厅探头。相较于基本上面无表情的艾莉莎，玛利亚基本上总是常保笑容。
现在也是挂著花朵绽放般的软绵绵笑容，开心迎接妹妹返家。
「艾莉，欢迎回来～～」
玛利亚满脸笑容张开双手接近，以脸颊依序贴向她的右脸、左脸与右脸颊，最后紧抱艾莉莎。
该怎么说，世间的百合爱好者看见这一幕应该会心花怒放。
「玛夏，我回来了。」
接受姊姊的热情拥抱，艾莉莎轻拍她的手臂要她松手。至今挂著喜悦笑容的玛利亚随即放开艾莉莎，不悦地鼓起脸颊。
「真是的，明明说过在日本要叫我『姊姊』吧？」
「到现在还这么要求，我才不要。」
对于艾莉莎的冷淡反应，玛利亚不满的脸颊愈鼓愈大。
俄语本来就没有日语里「姊姊」或「哥哥」这种特别的称谓。
无论是姊姊还是哥哥，基本上都以名字称呼。俄罗斯出生的艾莉莎也按照这个习惯以昵称称呼姊姊，不过玛利亚好像喜欢「姊姊」这种称呼方式，屡次要求艾莉莎这么叫她。
「呜呜……艾莉好冷淡……」
玛利亚发现不满的表情没用，立刻改成可怜兮兮的表情，艾莉莎以傻眼的视线看她。虽然早就不是第一次，不过看到姊姊露出这种表情，艾莉莎会莫名觉得自己做错事。
但是无论如何，艾莉莎还是抗拒叫她「姊姊」。两人原本就是稳重的妹妹与随性的姊姊。
身高方面也是艾莉莎比较高，加上彼此只差一岁，从以前就经常是由艾莉莎照顾玛利亚。
因此，艾莉莎不太将玛利亚当成「姊姊」看待。
（说起来，叫「姊姊」听起来像是在撒娇……）
如果称呼「玛夏姊」还可以考虑，但是玛利亚说「这我不要」所以作罢。
艾莉莎决定不以为意，脱掉鞋子换上拖鞋，此时玛利亚惊讶歪过脑袋。
「……艾莉，总觉得你心情不好？」
「……没有啊？」
艾莉莎连忙露出疑惑表情，掩饰内心的慌张。不过即使这样搪塞，对于这个姊姊还是不管用的样子。
「这个反应……果然照例是那个男生吗？你和久世发生了什么事？」
玛利亚顿时眼神闪亮展露看好戏的心态，艾莉莎不耐烦地走向盥洗室。
「没事啦。」
「你说谎，骗不了姊姊的。欸，发生了什么事？」
后来玛利亚也像是跟屁虫般地黏在艾莉莎身后持续追问。
玛利亚跟进房间时，艾莉莎终于认命。她没换掉制服坐在椅子上，玛利亚一屁股坐在地板的坐垫催促说明，艾莉莎不情不愿地开口：
「真的没什么大不了的……只是稍微吵架了。」
「哇～～吵架！」
正常来看绝对不是在称赞的这个词，不知为何令玛利亚开心到眼睛发亮。
「……怎么了？」
「因为……嘻嘻，艾莉居然会吵架，这是很稀奇的事吧？而且还是和男生吵架。」
「算是吧。」
「原来如此，打动艾莉芳心的男生终于出现了。」
「那是怎样？」
玛利亚说得话中有话，艾莉莎不禁皱眉。接著玛利亚露出通情达理的表情开口：
「你喜欢那个久世吧？」
「……啊？」
艾莉莎毫不客气以「这个脑袋脱线的姊姊在说什么？」的视线射向玛利亚的脸蛋，然后无奈摇头。
「我不知道你误会了什么……但我们不是这种关系。我们是……唔……」
昨天午休的光景在艾莉莎脑海重现，以诧异表情断言彼此是朋友的政近脸孔。
「嗯……是朋友。」
艾莉莎挂著回忆往事的笑容，洋洋得意地这么告知。看到像是在炫耀的这张表情，玛利亚眼神变得温柔。
（插图009）
「这样啊～～原来如此……不过，你们为什么会成为朋友？艾莉，你讨厌粗枝大叶或是个性不正经的人吧？」
「因为……」
玛利亚说的没错。而且平常的政近没有干劲，自甘堕落……完全是艾莉莎讨厌的人种。
自己为什么承认这样的政近是朋友？艾莉莎回想记忆里成为原点的那段往事。
◇
【小组发表会的冠军是……B组！】
班上响起一阵掌声。其中只有一名少女低头咬著嘴唇。
艾莉莎。当时是小学四年级。这是在俄罗斯海参崴某所小学发生的事。
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