进入公司约一年的时候，我知道了那些打扮得花枝招展的女社员们在背地里称呼我为「征召裤」。于是在我截至目前为止的人生中，别人取的绰号和像谥号一样暗中称呼我的外号清单上，又再多了一笔。
但是，征召裤是目前为止最不知所云的绰号。小学低年级时，我的绰号是「眼镜猴」。我想由来各位都想象得到，所以就省略吧。升上高年级以后，就变成了「书子」。不是梳子的意思，是书呆子的简称「书子」。虽然曾经融合眼镜变成「眼镜书子」，但因为班上还有一个只叫作「眼镜」的同学，所以不久这个绰号就被淘汰了。我深深庆幸好险不是简称为呆子。毕竟我也是女生嘛。升上国中以后，绰号分成了「宅女」和「委员长」两派。同样都是戴眼镜的角色，但我觉得两个绰号的意思似乎处于两极。况且在现存的国中里头，真的有学生担任「委员长」这种职务吗？不是文化祭执行委员长之类的「某某委员长」，就只是「委员长」。语感上应该是指「班长」这种负责带领整个班级的学生，但实际上我并不是班长，而是教育机关指定的正确用语中的「图书委员」。再者，我也不是大家口中的「宅女」。学生时期可以当御宅族的人其实很有限，因为御宅族的活动多数很花钱。出生在贫穷家庭的我，就算想要成为涉猎漫画、动画、职业摔角或者铁路这种获得普遍世人认可的主流御宅族，我也心有余而力不足。
对于家境贫穷，又喜欢待在家的小孩而言，最方便且不用花钱的娱乐就是学习与阅读。理由我想大家都想象得到，虽然想要省略，但为了理解能力不佳或者与这种生活无缘的人，还是说明一下吧。在这世界上，存在着可以免费借书的公共设施，里头还设有可以学习的空间。虽然其他也有唱歌和跳舞这种只要活动身体，就不需要花钱的娱乐，但活动身体会导致肚子饿，伙食费也会因此增加。而且住在公寓，音乐和跳舞这一类的娱乐只会给左邻右舍造成莫大的困扰，也会很难为情。还有，我是音痴，节奏感也不好。如果有不食人间烟火，宛如玛丽·安东尼王后的女人们说：「那看电视不就好了吗？家里至少有电视吧？」我要告诉你们，看电视是要付电费的。如果有蜜糖甜心（老派）般的女人们说：「那为了和更优秀的男人交往，努力把自己变漂亮不就好了？」我也要告诉你们，你们不要再自以为是，以为自己站在女生世界的顶点了！我已经有东大毕业，约好以后要一起步入礼堂的男朋友了。呵哈哈哈哈哈，看看你们的傻样！真是一群轻浮又无脑的低俗女人！男人这种生物在选女人的时候才不会只看外表，更注重内在好吗！
……不过，征召裤到底是什么啊？我有受过什么征召吗？
「……不是征召啦，是贞操。意思是THE IRON钢铁牌的内裤。」
眼前的河野悦子张口咬下淋了巧克力酱的香蕉，嚼了几下后吞进肚子里，然后这么对我说。她和我同期进公司，隶属于其他部门，在出版业界里算是神圣不可侵犯的领域，也就是「校对部」。但是，与圣域格格不入的她，外表和言行举止都仿佛是玛丽·安东尼和蜜糖甜心和时下年轻女子的化身，其他同样打扮得花枝招展的时髦女社员们都暗地里称呼她为「时可姐」。意思大概是时尚又可爱吧。贞操裤。时尚可爱。两者的语感和差别待遇真是让人火大。
「跟THE IRON牌有什么关系……这里IRON的意思应该是熨斗才对吧？三流大学的水准真的很糟糕耶。」
「我们学校才不是三流大学！反正这个牌子就是叫作THE IRON啦！」
「不过，有个服饰的品牌叫作IRON MAIDEN吧？一个非常喜欢涩泽龙彦（注：1928-1987，日本小说家。）的朋友很常穿，所以这点小事我还知道喔！」
「你说的应该是叫铁娘子的乐团，或是血腥伯爵夫人巴托里·伊莉莎白为了用处女的鲜血沐浴所爱用的拷问道具吧！里面全是钉子，看起来就好痛！而你说的朋友爱穿的服饰店应该是叫作Victorian Maiden，但品牌还没有大众到像你这种和衣服无缘的人可以随口就说『这点小事我还知道』喔！因为只有大阪才有直营门市啊！」
「Victorian什么的不是美国的内衣品牌吗？」
「那是维多利亚的秘密！居然会从你嘴里听到那种卖华丽内衣的牌子，这是今天最让我震惊的事情了！要是你想知道的话，我可以从品牌的成立、理念乃至特色都说明给你听喔！要听吗？」
「感觉会又臭又长，还是算了。」
「听嘛！」
「不要。」
「枉费你买了这么多衣服～再多一点对衣服的兴趣嘛！」
河野悦子脸上带着失望的表情，把甜点的汤匙舔得一干二净，双手合掌说道：「多谢招待。」
「呃，我可没有打算要请你喔。」
「我也没有要你请我啊。一般吃完东西都会讲这句话吧。」
闻言，我不由得看向她面前变得空空如也的甜点盘。吃得非常干净，不留残渣。回想起来，甜点前吃的主餐盛装在外观时尚的大碗里头，记得也是一颗米粒都没有留下。和她面对面吃饭，却一点也不觉得不愉快。虽然讲话很粗俗，但说不定教养很好。
「啊～真好吃。看到了好多衣服，又吃到了好吃的饭，剩下的就是存钱买新衣服了。好，明天也加油吧！」
她的表情像是充饱了电，用餐巾纸擦拭嘴巴，接着拿出智慧型手机滑动萤幕，再把萤幕转向我问道：「嗳，你觉得这件怎么样？很可爱吧？」是件藏青色的连身裙。
「应该很适合你吧？我又不太懂衣服，不要问我啦。」
这么有女孩气息的对话是怎么回事？我感到有些害臊，发出的声音连自己都觉得冷漠。
「不是啦～不是我，是你要穿的。文艺编辑应该经常要参加派对吧？今天买的都是上班穿的衣服，但你也需要洋装吧？总不能每次都向森尾借，自己也预先准备好几套洋装比较好喔。」
「文艺的派对基本上都是由我们在接待作家，所以穿套装就够了。」
「我都不知道讲过几百遍了，你的套装真的很土耶。至少送去修改一下肩宽和臀围也好啊。」