加奈子捧着在餐盘上堆得像座小山的鲷鱼烧来到餐桌旁。
「你要吃吗？」
「嗯，谢谢。加奈子，你有想送的对象吗？」
「我哥～公司的同事～还有赤松先生～」
加奈子带着一脸理所当然的表情坐在餐桌前，然后拿起悦子的啤酒大口灌。
「最后那个是谁啊？」
「信用金库的业务员。很帅喔！脸长得超帅！」
之后，加奈子嚼着巧克力奶油鲷鱼烧，花了十五分钟针对赤松先生帅气的脸蛋侃侃而谈。在这段期间，悦子吃完了便当，把空盒稍微洗一下之后扔进垃圾袋里，再从餐盘上拿起一块还热腾腾的鲷鱼烧咬下。意外香醇的可可风味、再加上奶油柔滑的口感，让她不禁瞪大双眼。
「……天啊，还满好吃的耶。」
「对吧～！自、信、作！这是我充满自信的作品喔！」
「加奈子，你干脆辞掉房仲的工作，专心卖鲷鱼烧就好啦。」
「讨厌啦，做这个又赚不了什么钱。从这栋房子的破旧程度就能看出来了嘛。会承租这种地方的人，大概也只有你了啊。明明穿着打扮都很时髦，为什么要住在这种房子里呢？」
「在食衣住行这方面，我已经决定不在『衣』以外的地方花钱啦。」
听到加奈子把自家公司管理的房产称作「这种房子」，悦子忍不住苦笑了。同时，放在桌上的手机震动起来。是个不认识的号码。原本犹豫要不要接起来，但她最后还是按下了通话钮。
「喂？」
『你是谁啊？』
对方的声音听起来很模糊。不知道是谁的号码却还打过来，感觉很罕见。
「你才应该先报上自己的名字吧？」
『……啊！难道你是景凡社那个负责校对的？』
听到这句话，悦子回想起白天那一连串的事情。说到让她白天用自己的手机留下来电记录的人，那就是——
「我是河野悦子。这么说，您就是本乡大作老师了吧？」
在片刻的沉默后，电话另一头没有否定或肯定，只是传来长长的一声叹息。
「是这样没错吧？您失踪一事造成了不小的骚动，我或许联络一下贝冢，把您平安无事的消息告诉他比较好？啊，可是我不知道贝冢的手机号码耶。没办法了。」
应该说，除了今井、森尾和米冈以外，悦子根本不知道其他同事的手机号码。原本以为对方会挂电话，但通话仍没有中断。
「喂喂？您还活着吗？」
『河野小姐，你现在能来帝国大饭店一趟吗？』
「我不想去。帝国大饭店离银座很近，您随便去一间店找对象如何？」
『呃，不，我不是这个意思。』
「是说，您现在在帝国大饭店？在那边干嘛啊？」
就悦子所知，本乡大作并不是个会拖稿的作家。在被异动到周刊杂志校对组之后，悦子也不曾看过会让她觉得「写得真敷衍耶」的文章（虽然她也只看过三篇本乡的连载而已）。所以，应该不是写不出东西而刻意搞失踪。那么……
「……咦？老师，难不成您杀人了吗！所以才要逃亡？既然这样，得再躲到远一点的地方才行啊！为什么要选择东京正中央的地点啊！您是白痴吗！」
『不对！是内人失踪了！』
虽然悦子只有「哦～是喔～」的感想，但这似乎是本乡不小心说溜嘴。不知为何，他连忙压低音量表示「帮我对其他编辑保密」。
「我明白了。希望您能赶快找到夫人。那就这样。」
语毕，悦子按下结束通话的按钮。在加奈子露出满溢好奇心的闪亮眼神，探出上半身追问「怎么了？帝国大饭店里发生什么事了吗？」的同时，她的手机再次震动起来。来电号码跟刚才的相同。悦子按下通话钮，有些厌烦地开口：
「我不会跟任何人说的，请您放心吧。」
『拜托你帮我一起找吧。』
「不要，麻烦死了。为什么是我啊？」
「嗳～小悦，我听说帝国大饭店的翻转苹果塔很好吃呢。我也好想吃一次看看喔！」
不知为何，加奈子挤到悦子的身旁这么大喊。不要凑过来捣蛋啦，再说，比起翻转苹果塔，拿破仑派更好吃呢——当悦子想这么回应的时候，加奈子的声音似乎也传到了电话另一头。
『……刚才那是谁的声音？』
「附近的房仲业者。」
『真是一份了不起的工作！翻转苹果塔也行，要吃什么我都请客！我等你过来！』
发出震耳欲聋的高分贝呐喊后，本乡「喀嚓」一声切断了通话。悦子忍不住用尖锐的破音「啥！」地喊了一声，但一旁的加奈子却兴奋地开始收拾餐桌。
「那个人说要请客耶！虽然不知道他是谁，但一定是个好人。我们走吧，小悦！」
你刚刚才嗑完四个巧克力奶油鲷鱼烧耶。悦子望向时钟，现在才刚过九点。想起帝国大饭店的餐厅营业到凌晨十二点的事实，悦子不禁感到绝望。而且，从最靠近自家的车站坐地下铁过去，大概只要花二十分钟就能抵达了。
——我并非鳗不在乎。我