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「她吃了药正在睡，所以听不到……视力似乎也无法保证没事。脸也是，不晓得能不能回到原样……」
视野和声音都愈来愈扭曲。
还有漆黑的窗户、对面枕头边的电暖炉、纯白的直美、变得渺小的伯父……一切都摇摇晃晃地失去原本的形状。
「我的确也有不对。我让直美吃了那么多苦，却连关心的话都没说过半句……所以直美才会因为寂寞和那群人扯上关系。所以……这就是处罚吗？因为我做过那些坏事？」
我只摇了一次头。
我也是同罪——
那一晚，我没看出直美的求救；就算在商店街看到她我也没去搭话；看到外表改变的直美，就认定她的内在应该也变了而想要忽略她。我想要放弃她、想要忘记她。明明我是那么喜欢她。明明一直、一直，都那么喜欢——说因为很臭，所以在学校给我洗头的直美……
我在那之后的三天内，做了三件事。
首先是提出退社申请。虽然被问及原因，也被慰留了，但我坚持说「只是想退出」。
「正治！为什么啊！」
还差点就要被辽勒死了。
我总算松开了他的手。
「我只是……因为讨厌剑道。我再也不会拿竹剑了。」
「少骗人了！别把我当笨蛋！你以为那种薄弱的谎话能骗过我吗！」
我好像还是第一次看到这么失控发怒的辽。
「……辽，称霸全国的事就交给你了，你一定要带着冠军奖杯回来。」
那句话不是谎话。
深深地行了一个礼之后，我离开道场。
辽呼唤我名字的声音，不论过了多久都在校舍的外墙上反射、回响。
之后，我找了个地方——正确来说，是我潜入填海预定地寻找地点。预定地被金属高墙挡住，但幸好有个相关人员进出口的锁坏了，因此能轻易进入。
最后还有一件事。我调查了井上的联络方式，这也没什么困难。毕竟是念同一所国中，现在也住在同一个地区。
只不过，就算打了电话，但井上似乎很少回家，因此很难逮到他。好不容易用电话把他叫出来时，是在退社后约一星期的平日傍晚。
「喂喂？我是吉野。」
「喔……我不在家时你这混帐好像打过好几次电话来啊。找老子有啥事？」
「今晚十点给我到填海地来。就在从你们丢下直美的地点往西两百公尺处的地方……我会先把出入口打开……一定要来。」
「老子在问你要干嘛啦！」
「少说有的没的，总之给我来……下巴混蛋。」
于是我做好了准备。
为求保险起见，晚上七点时我去勘察现场。要是早了三小时，根本不会有任何人来。我盘坐在变成垃圾堆的地上等待机车的引擎声；这一晚月亮露脸；所以只要习惯了，就能轻易知晓周遭的环境。
到了九点左右，我指定的门忽然敞开，许多人迅速拥进来。由于完全没听到机车的声音，所以一开始我以为是不同群的人，但是定睛一看，便发现里面有井上的脸。总共十三人，每个人手上都拿着东西。不过，今天我也做好准备了。带着我的木剑中最硬也最贵的黑檀木剑，装上剑锷，我就只靠这把剑。我也不可能使用除此之外的武器。
我起身并清了清喉咙后，所有人便转向我。
恶臭的风从右手边的黑色海水里流过来。
「吉野……你这混帐是一个人啊。」
「是啊。」
「你一个人来报直美的仇？」
「是啊。」
我缓缓地握着木剑构持在中段。
「很有种嘛……你已经忘了前阵子被我打到倒地的事了？」
「……我记得，就是记得才叫你出来啊。」
「你该不会想打赢我们吧？」
我不知道。但我那时一心觉得：「只能打了。」
「……井上学长，你如果下跪而且边哭边道歉，也是可以直接回去喔。」
「老子干嘛得哭着向你道歉啊！」
我感觉到腹部深处的焦躁。
「……你们可是害直美变成那样子，还把她丢在路边不管……怎样？有没有道歉的意思？」
井上在月光之中不屑地笑。
「我对你道歉的意思是……没有。」
当下体会到的那份冲动是杀意还是什么呢？现在我仍不清楚。其实，就连自己想怎么对付井上也没有头绪。说不定，我是想要被那群家伙狠狠修理一顿，彻底教训想要把直美置之不理的自己。
管他是哪一种，我只能硬着头皮上了。
「来啊！井上！」
我一动，对方也动了。
我已经记不清楚之后的一些细节。
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