emsp;尽管我万分在意，却怎么也无法当面问他。
在那时候，隆明曾说过等大学毕业后便要当警察。或许他也已经完成书面申请等等，才会对我说：「道场由你继承就好了。」于是我也半肯定地那般认为。
然而，数天之后发生了一件怪事。
我上完学校的课，在傍晚这个比平常早上许多的时间返家。可是，状况和平时不太一样。
是的，道场没有人气。我走到玄关前一看，门板上贴着一张写有「今日暂停练习」的纸条。原来如此，这下连个小学生都不在也是理所当然了。
不过，这是为什么？难道是典光身子不适？不对，要是那样，由隆明代替他盯着练习就好了，根本不必取消。隆明是即将毕业的四年级生，早已不再去大学，因此他应该有空闲看小学生练习。
我绕去主屋那边，后院的地面潮湿，而且十分泥泞地积了水。范围约是直径五、六公尺的圆形吧——这算什么？今天应该打一早起就是好天气啊。
「……我回来了。」
我从主屋的玄关进屋，但没有人迎出来的声音。
脱掉鞋子走上玄关，正当我往厨房瞧时，母亲从二楼走了下来。
「唉呀，你回来了。」
「我回来了……道场怎么了？还有院子的那个是？」
母亲一发出「啊啊」，便不知如何是好地垂下目光。
一瞬间我心想要问秀美究竟是谁，但没能实现。因为我同时听到二楼传来隆明的惨叫声，以及典光不断怒吼「隆明（Ryumei）」的声音。而且不知是不是有打斗，不停发出碰撞的吵闹声。
我抬头看着二楼，本想立刻冲上去，但被阻止了。母亲紧抓住我的手不放。
「……不要看。」
我弄不清楚。
「怎么了……吵架？」
母亲仅是摇摇头。
「生病？总不会……」
我指着自己的头，问是不是哪根筋不对劲？但似乎也不是。
断断续续的惨叫声一直持续到当天晚上。典光不下楼，而我也不被允许上二楼。我和母亲两人毫无对话地吃着饭，直到我说要洗澡想去拿替换衣物时，才终于得到许可：「要安静喔。」
隆明的房间已是一片沉寂，这令我更加摸不着头绪了。
典光下楼时，已是夜晚十点时分。
「……噢噢，玄明（Genmei），你回来了啊。」
还用说，现在都几点了。
「请问发生什么事了？老师。」
典光不做回答。
我装作没发现母亲责备的眼神，继续问道：
「那样持续好几个小时……不会是小事啊。哥哥现在究竟怎么了？发生了什么事？」
典光在餐厅里坐惯了的老位子上坐下。
「……他睡了。」
我坐到他对面。
「那是什么叫声？」
「是隆明的。」
「不是那样，我问的，是为什么哥哥发出那种惨叫声。」
母亲端来茶水，并问：「爸，要吃晚餐吗？」典光简短回答：「茶泡饭吧。」
「老师。」
典光从放在和室桌上的纸包装中拿出一根烟，叼在惨白干燥的嘴唇上。
「……等你脑袋冷静了，就直接去问隆明吧。」
他用火柴点火。
散发出微弱的硫磺味。
两天后，我在同一时间返家，只见隆明在道场和小孩子们练习挥剑。他只有脸颊和眼睛四周有些凹陷，比我想像的还有精神，教人放下心来。
我走进道场在一端看着，隆明发现我后暂停挥剑练习，并朝我走来。
「哥哥……你没事吗？」
那应当相当疼，然而隆明却微笑着说：
「嗯，让你担心了……不过，已经没事了。」
「停止！拿着头盔整队！」他对孩子们说道。尽管有些沙哑，但他仍能清楚发出声音。
「……到底怎么了？那可不是平常事。」
隆明「呵」地笑了一声。
「关于那件事，今晚……我慢慢告诉你吧。」
今天似乎由隆明替人练习。
我回到主屋，发现这一天反倒是典光身子欠佳、卧倒在床上。
当道场学生回去，能和隆明两人独处时，已是夜相当深的时候。
「好了……坐下来吧。」
隆明跪坐在比道场高一阶的榻榻米上，或许是因为做了充足的练习，他脸上已大致恢复生气。
我坐在他的正前方。