挑起后击面。
尽管如此他仍不退缩，毫无喘息余地便使出刺喉——不对，是佯装要用刺喉，竟然把木剑扔了出来。然后在我闪避的瞬间，冲上来要抓住我的木剑。
那么，我就用仕挂的第四十五支——变形的扫腰。
「哈！」
「……咕啊！」
我边削弱少年的攻势边上前。为了不让他受伤，我用大腿支撑着让他仰躺倒地。
双方已都放开木剑，若不趁现在做个结束会拖延许久；于是我从袈裟固的形用双腿夹住少年的左手，对他的手施力。
「……你的攻击很不错。不过，今天你先放弃吧。所谓输，既不是死也不羞耻。」
尽管如此，少年仍不肯认输。
没办法了。
仕挂第五十六支。我用右手抵住少年的颈动脉令他安静地入睡。
给予一些刺激后，少年便马上恢复意识。当时他仿佛附着在身上的东西剥落般，一脸呆愣。
教师不断「对不起、对不起」地低头，同时也要少年低下头，接着便连忙回去了。我心想若真有歉意，就至少拿抹布擦地板吧，但我没说出口。那件事我交给在之后进来的小学生们做了。
比起那些，我更因为讶异而失去自我。
因为我忽然间领悟了仕挂和纳的真正含意。
所谓仕挂，就是朝人使用的暴力。
而纳，就是收拾那份暴力。
当得到这个概念时，我的脑中马上浮现出警察的逮捕术。日后我拜托认识的人弄清这件事，结果如我所料。两者在技术体系上完全不同，但就封住暴力此一目的，以及双方可能在不对等条件下战斗的场合来说，有着重大的共通点。
举例而言，在逮捕术的比赛里，有种对战方式是一边短刀，另一边则用警棍。这显然是预设暴徒面对警官的状况，但也可说和仕挂与纳技巧的不公平划分的想法相同。
我这才总算察觉自己的愚昧。
大学毕业时，我若照着隆明的劝当警官，应该就可以免去这段远路吧。我想我能更早察觉桐谷技巧的意义，并且让脑袋切换成活用该技巧的方向。
道场主人身体康复后，我打破了自己的设限，找寻关东圈的教职缺。所幸，都内的高中愿意雇我作代课教师。尽管薪资微薄，但我也没资格要求丰厚待遇。于是我马上从福冈转到东京住。虽说是搬家，但我几乎没有行李，因此十分简便。
当时自母亲的丧礼后已过了一年半。
在五月中的周末，我无预警地造访桐谷道场。
隆明正在为后院的田浇水。
「哥。」
我一唤，隆明便回过身，明显露出讶异的表情。
「……玄明，你怎么了？」
脸颊自然而然放松了。
「我这次会在东京的高中任教。」
「噢……东京啊，那还真是非常近呢。」
「以后我会不时来这走走喔。」
「啊……这样啊。」
他没有我想像中的高兴，不过，或许桐谷家的男人就是这种样子吧。
隆明结束田地的工作，为我倒了杯茶，于是我们两人并坐在道场屋檐的走廊上喝茶。
「……那个已经盖好啦？」
杂树林另一头，可以看见有五、六层楼高的建筑物顶端。贴着茶色系瓷砖，不会让人感到不舒服的外观。不论后方沿路的土地被卖掉，或是那儿会盖公寓大楼等等，我都从电话里得知了。只不过，我没想到会这么快盖起来。
「是啊……不知被谁看低着过活，实在是……说不上有多舒服啊。」
「少嫌了啦，我们还没有丢弃……从这看出去的风景啊。」
今天非常晴朗。若到了傍晚，如今应该仍能望见在田地另一端下沉的夕阳。
沉默了好一阵子的隆明突然用「其实」开口。
「……那边，前院墙壁对面……北边的土地啊，有个业者说想要那一块。我还在想该怎么做才好，所以……我想听听你的意见。」
我回答：「那不是很好嘛。」
「……这座山的土地有一半是你的，所以别说得那么轻松，多想一些吧。」
「没关系啦，这座山是哥的东西。」
「那可不行，是我们两人的东西。」
尽管我很高兴，但我不能点头。清净这座山的是隆明，我什么也没做。
但是，我也不好将那句话说出口。我和辰二郎约定过，除非隆明自己提起，否则不去碰那件事。
「虽然很抱歉，但我不懂土地什么的这种困难的事情。只要照哥想的去做就好了。」
「……是吗？那么……我去更进一步谈看看吧……其实，如果减少绿意，夏天会变得更热，很讨厌啊。」
的确，或许是有那种影响吧——
我忽然觉得非常可笑。至今为止，我都没