其实，我早就明白了。
明白自己打电话给矶山同学有点奇怪。
东松学园高中女子剑道社近来在团体赛方面显然陷入苦战，但依旧是剑道名校。相对地，福冈南在九州也是压倒性的强校。不，即使从全国来看，也是会让人觉得不会落在前三名以外的常胜高中。
我身为福冈南的剑道社员，却打电话给东松女子的不动王牌矶山同学。用有趣好笑的讲法，把像是今天的练习没做好，或是伶那又开始构思奇怪的练习方法等等，拿来当作闲聊的话题。
嗯，我的内心某处其实早就明白了——这样子真有点像间谍呢，就像东松的学生潜入福冈南，将资讯流传出去呢。
不过，说起来会做出这种事的，根本就是福冈南的老师们，还有伶那。她反过来利用我和矶山同学的好交情——总之，先不管我们的交情究竟好不好，但是，因为我很了解矶山香织这位剑道家，所以福冈南的老师们让没什么比赛成绩的我以运动推荐入学，而伶那则将我拉进团体赛的代表队。
这不是很公平吗？——如果我能干脆地看开点就好了，然而，我无法那么想。要我把周围所有人都当作敌人，且暗地里为旧校东松效力，这种事我办不到。我个性没有那么冷酷。
而在另一方面，喜欢东松的心情此刻仍存于我心中。尤其是女子剑道社的气氛、温暖、正直，那些事物至今仍教我倾心。所以我才会忍不住打电话给矶山同学。自从分离之后，矶山同学变得比在一起时更加温柔，反而更容易相处。也因此，我一直都在对她撒娇。
不过，这样不行吧。
矶山同学不是那种会根据我流出去的资讯思考战略或设计练习方式的人。正因为我了解她这一点，所以我会说出「曾发生过这种事喔」、「这种事很奇怪吧」等等。但是，如果我和矶山同学频频联络的事传人谁耳里，我想那都无法让人以正面的角度接受吧。矶山同学就是这么认为，才会对我那么说吧。
她说，不要再保持联络了。到校际赛结束为止，别打电话来。
嗯，我应该尊重矶山同学的正直呢。
因为那就是我们的武士道嘛。
另外，在福冈南这边也是。
转学后因为无法融入校风，就只会嚷嚷着讨厌、讨厌的，也不符合我的个性。其实我很清楚，就算只有一点点也好，我应该找出福冈南的优点，并且喜欢上那个优点。姐姐也说过，是不是该好好思考东松是哪里好，而福冈南是哪里不好。
所以，我试着想过了。
说到会让我讨厌的福冈南特质，首先就是胜利至上主义，也就是为了胜利，会将学生用过就丢的冷酷之处。举例来说，为了让我对付矶山同学而加入校队，便声称森下学姐生病，将她从成员名单中剔除。
在我知道这件事的当下应该要反抗的。因为我不是凭着自己很强，而是被当作间谍录用的；所以我应该好好说出来：「请改回来，派森下学姐出赛。」没有这么说，我也有不对之处。
不过，我也渐渐地开始觉得，依据每次比赛指派不同选手绝非只有坏的一面。我二年级时的导师，也是剑道社指导老师之一的福田贵子老师曾如此说过：
「我们这所高中确实有胜利至上主义的情形。毕竟是为了获胜才集结优秀的选手，因此无法否认这点。不过，依各个比赛派出不同选手的做法……当然一方面是为了赢，但也有安排适合该比赛选手的用意。但更重要的是，要让每个选手专心准备比赛。其中还包含管理体能、提升士气等等……因为高中剑道比赛真的是没有喘息的时候，对吧？全九高体的分区预赛、全九县预赛、校际赛的分区预赛。每场都有个人和团体赛，而先不论在哪些比赛里获胜，另外还有玉龙旗，而且这也有团体赛。所有的比赛如果只交给五名代表选手，我反倒觉得比较过分。」
的确没错。虽然有些道理，但其他学校则都是采取那种方式吧。
「还有啊……我们学校光是女子，每年都有五十名左右的社团成员吧。我是希望尽量让所有人都能体验大型比赛。尤其是三年级生，我希望他们能尝到高中生活的最高潮……尽管在现实上不可能，但我希望尽可能做到。为了这一点，将全九队伍、全九高体队伍、校际赛队伍、玉龙旗队伍，或是个人赛的选手全数区分，让他们朝各自的目标使出全力……我认为有这种学校其实也不错吧。」
既然听到了这种解释，我在某种程度上也能接受。在去年秋天见过一面的矶山同学的师父、桐谷玄明老师也曾说过类似的话。他说不必光是参赛、参赛地四处飞，要不要专心在一处做练习。
啊啊，因为桐谷老师，我想起来了。
我不喜欢伶那所构思的剑道高度竞技化。她认为剑道的规则要更加完备，确立出怎样算犯规；反过来说，只要没有违反规定，尽管是不同于一般的击打，也应正面积极承认那是一支。简单来说，就是类似提升剑道作为运动的完成度。
这究竟有什么不好？一开始我不太清楚，但由于那场决斗之后吉野老师告诉我们的那番话，我稍微理解了。
武道和运动的不同之处，以及暴力、互相砍杀与武士道的关系。
我想，那些话应该也在伶那的心中发出回响。因为自那次以后，她再也不会做出以拳头轻击竹剑等等反常又奇怪的技巧，她在练习时也会确实意识到竹剑是真剑的替代品。
不过，她似乎还没放弃要发展出独具个性的剑道。
「早苗，再陪我练一下——！」
就连社团的练习结束后，也常要我陪她练习。
「咦——我得早点回去写功课啊。」
而且，我们家今晚有客人。
「一下就好，真的只要十分钟就好，让我试一下新的击打方式。」
「真是…