「来吧，早苗，我才不会把你还给东松那种地方。」
「……对不起，伶那。」
双方散发锐利的气势。
这正是开始的讯号——
伶那的竹剑朝着我的头顶挥下。我稍微提高剑尖，朝左侧身的同时拨开。竹子间仿佛要迸出火花一般，激烈地互相撞击。
那虽是强烈的一击，但我想办法拨开了。尚有余势的伶那，灵巧地让竹剑转了一圈。一瞬间我认为可以攻击，但在中途放弃了。刚才就算攻击，也只会被她用拳头躲开。
嗯，拳头——？
伶那的竹剑回到正面。以诸手握住，再次构持在头上。
彼此试探距离。脚下和原木的地板，以及上漆的地面不同，是铺着一层薄砂石的泥土地。
伶那仿佛用柄端戳刺一般，微幅晃动竹剑，引诱我采取行动。每晃一次，脚下的砂石便「沙、沙」地发出声响。
我的剑尖依旧指着她的喉头，又稍微观察她的样子。
伶那用柄端刺、刺、刺。
还没要过来。
继续刺、刺。然而就在此时，她的表情在瞬间沉了下来。
要来了——
是诸手的击面或击手。如此判读的我，边朝左移动边用击剑部拨开。
是击手。从上方力道充足地压下，拉开距离。
没问题的，我看得见，也动得了。
又是相同的情况。伶那用柄端戳刺，展现出攻击姿势。我不上她的当，仔细凝视观察她的征兆。
来了，是单手击打——
我用剑背拨开，接着擦击——不过，她的左拳头过来了。要对竹剑使用拳头吗？不过，那是因为戴着手套才办得到的事。如果徒手那么做，只会弄痛手喔。
「面！」
然而，我依旧为了不被拳头打中，对准她的头离我比较远的右面击打。
「咿！」
剑尖擦过伶那的右耳。她由于习惯的缘故，所以也稍微被打到了脖子。
我知道，伶那的温度一口气升高了。
「咿耶啊啊啊啊——！」
面、面、手连击面、面连击面、腹。伶那发狂似地击打。我光拨开就耗尽心力，并渐渐演变成被赶向绘马堂的情势。
我重重弹开一下并朝侧边绕去。伶那也追了上来，并且变成剑锷相推，但这毕竟不是比赛，因此既没有急忙分开的必要，也没有出界犯规。
我沉着气等待机会，将竹剑向右倾并拉开距离。若是这方式，击面、击手、击腹，大致上不论什么攻击都能瞬间应对。
我顺利地拉开距离，重新摆好架式。
伶那又构持在上段。
当然，我是中段。
再度互探距离。
一公厘、二公厘，用鞋子里的脚趾些许地窃取距离。
每当她用柄端「喀、喀」地仿佛做出要刺人的动作时，我都会差一点做出反应。伶那动的不只是手腕，她的下半身也仿佛踩着舞步似地频频上下移动。我要读取那移动身体重心的拍子。
一、二。一二、三。
一、二。一——
就是现在！现在她动不了！
「手哦哦——啊！」
如我所料，伶那停下步伐并维持着上段，既无法上前也无法退后，钉死在原地。在这刹那间，她为了保护右手，而用左拳头将我的竹剑——
「嗯啊！」
笨蛋——
就算是竹剑，就算这不是真剑也不是木剑，如果直接空手弹开，肯定会很痛的吧。而且，刚才这一下我是认真的。这是来到福冈南后被强化的我所使出的浑身一击。
其实已经几乎和分出胜负没两样了。
可是，我不能在此手下留情。
「手！」
这次是左击手，我打中了。再一下。
「咿呀！」
从正上方大力挥落竹剑击打。
这次，是真正分出输赢——
伶那的竹剑发出空虚的声音，掉落地面。尽管如此，她仍如梦游者般拼命地将手伸向竹剑。
没办法，我这次又举高挥下——
就在此时，不知从哪里传来懒散的拍手声。同一时间，还传来一股难闻的气味。
「漂亮……唉呀，真是让我看了一场好对决啊。」
「吉野老师！」
伶那抬头看着不禁喊出来的我。
「对不起……嗯，我……其实不知道，绘马堂是什么……」