比赛结束三天后，虽说也并非要庆祝我在校际赛拿下第三名，但刚好全家人都到齐，因此一起吃了顿晚餐。
父亲与母亲的玻璃杯里是啤酒，哥哥和我的玻璃杯里是可乐。主菜是牛排。
「……那么，老公，干杯的起头。」
管他怎样都好，你们快一点啦！我快饿扁了！
「好。那么……干杯。」
喂！老爸，应该要再说个一两句话吧？你如果有想说的就说啦。
「……干杯——」
反正父亲也不是会让我想听他说话的对象。
「我开动了。」
只不过，这还真是非常奢侈、有厚度的肉啊。妈，总不会是美国来的狂牛牛肉吧？
「……不过，香织果然厉害呢。第一次参赛就得到第三名，真了不起啊。」
哥哥，你以前的对手冈巧，我记得他在一年级时就有这成绩了喔。
「那么，香织明年肯定是日本第一吧。」
母亲，你还是闭上嘴巴比较好，因为那只会暴露你的无知。
话说回来，这牛排酱是现成的还是自己做的？非常好吃耶！怎样个好吃法？这个嘛，就是真的非常好吃。
「……那个拿冠军、叫西木的选手，应该……不是现在的你能赢过的对手吧？」
出现了，惯例的对战选手讲评。
「嗯……我也……那样认为。」
只不过，这次父亲讲得十分干脆。
「……是吗？只要你能了解这一点，这次的参赛就值得了……」
这天晚上，以那句话作结，父亲便再也未曾提过我的比赛。
我回到房间进行肌力训练时，哥哥将漫画拿来还我。是《浪人剑客》第二十四集到二十七集。
「谢谢，我该放哪里？」
「啊啊……桌上。」
哥哥点了点头，但是看到我那凌乱的桌子，便伤脑筋地「呼」地叹气。
上面有杂志《剑道日本》和《剑道时代》各数本。一、两本课本，以及也是各数本的《五轮书》和《武士道》，其他是一些文具和多出来的竹剑零件。剑弦、中结、柄革、先革，还有放在先革里的塑胶制固定用配件等等。我想或许哪天会派上用场，因此都先留下来，但我大多会不小心冒了新的，所以没什么拿出来用的机会。
「这些……丢了吧？」
「嗯，我想也该拿去丢了。」
紧接着他露出举手投降似的苦笑。
在我身边的人们常常对我做出这种表情。哥哥、辰爷爷，还有早苗也是。
啊啊，早苗——
「欸，哥哥。」
我停下腹肌训练，边用毛巾擦汗边盘腿坐下。
「那个啊，就是之前读东松的西荻早苗。我不是说那人跑去福冈南，还加入团体赛队伍嘛。」
「嗯，你好像说过吧，而且还得到冠军什么的。」
「是啊。虽然是那样……不过，好奇怪喔。明明拿冠军了，却一点都不高兴，而且直到校际赛前都没联络，却在会场碰见和问了新的电话号码后，反过来一脸要哭的样子问我：『可以打电话给你吗？』这到底是怎么回事啊？」
哥哥擅自把《剑日》和《剑日》、《时代》和《时代》、文库本和文库本放在同一处，整理起我的桌面。
「怎么回事啊……是转学后觉得孤单吧？」
嗯？孤单？
「呃，是那样吗？」
哥哥用讶异的眼神看我。
「……一般都会觉得孤单吧。」
「为什么会知道啊？哥哥你又没转学过。」
「是没有，但以常识来说是会知道的吧。」
不，那根本不叫常识。
「不过，那家伙说因为想把彼此在大型比赛碰头作为激励，所以才没联络。」
「那不就是那回事了吗？」
「那样就不是因为孤单了嘛。」
「要相信哪一边是香织的自由，不过……我想如果转学了，应该会感到孤单吧，因为是自己一个人闯进四周已建立起固定气氛的地方。尤其你也说过，感觉早苗这女生不是那种会不断向前迈进的人。只是……香织算是偏向一个人也没问题，所以可能会很难理解吧。」
嗯，我完全无法理解。
「不过……可是啊，她到校际赛之前都没联络耶？要是真的很孤单，那段期间内应该就会联络人了吧？」
「可是，香织对她转学而且不会继续练剑道一事，不是非常生气吗？」
是那样子啦。
「我想或许是因为那个缘故，所以早苗不好联络你吧？」
「……我想，应该没那种事。因为她又不知