p; 是吗，东松很积极地让一年级生上场啊。候补是上原学姐和平田学姐？不过，她们两位不都是三年级吗？让她们两人当候补，却让两名一年级的参加比赛？
好厉害。你一定备受期待吧，美绪。
不过，对了，我这一代是矶山同学和久野同学，以及田村同学三人，所以是想要早点培育好下一代吧。
真好啊。大家这样子细心地培育学妹，这让我觉得非常棒、非常羡慕。
输了比赛后取下头盔的美绪面前，站着为了接下来做准备而起身的中锋选手，那是矶山同学。她似乎正频频给予建议，而美绪一脸认真地听着。不过，仍坐着的副将指着矶山同学，似乎不断在说什么。那个人是田村学姐吗？然后矶山同学点头。啊啊，深谷学妹输了。奇怪了，主将不是久野同学嘛？那么，意思是河合学姐连候补也没当上？
总而言之，轮到矶山同学了。她和人在比赛场一端的上原学姐不知在说什么。稍微打个招呼后，矶山同学便朝比赛场走去。
进入界线内后，敬礼。走到起始线前，蹲踞。
「开始——！」
笔直地、挺着胸膛地起身的矶山同学。可是，她没有马上行动，剑尖也一直定在同个点，静静地以平行移动，前后左右地走动测量距离。若只看着矶山同学，会感觉几乎都没动。
这个，难道是构持得久一点——？
矶山同学的剑道和以前完全不同，好像变得更冷了。不过，这当然是指正面的意思。啊啊，这样，说是「酷」比较好吧？
「下、面耶耶耶啊！」
我正想着那些事时，她突然往前一跃——
「面！」
拿下一支。
「第二支！」
之后，矶山同学使出动静分明的新打法，稳稳地获得一次又一次的胜利。当注意到时，她居然已经赢过四个人。第二轮中，剩下的比赛单靠她一人便全收拾掉了。
全员并排，敬礼。当矶山同学走出比赛场时，第一个跑向她的居然是上原学姐。摘下头盔的矶山同学则微笑以对。
真教人意外。
矶山同学居然在笑。话说回来，矶山同学和上原学姐的交情有那么好吗？嗯——嗯，她们的交情变好了吧。一定是因为我离开之后，发生过许多事吧。
其实，我很想对矶山同学和小柴老师，还有河合学姐，以及其他学姐们、美绪等人说句「好久不见」，不过那应该没办法了。现在的我，没脸见东松的人。何况我现在的打扮又是这套制服，不管怎么看都是没资格出赛的模样。只不过，若问到是否拼命替自己的学校加油，这一点，我目前还无法克服。
这种不上不下的自己，我真是打从心底厌恶。
东松那边比较好呢——
不过这只能在脑子里想，绝对不能说出口。
只要一讲出来，就再也回不去福冈南剑道社。
我有这种感觉。
在那之后，我和伶那之间维持某种心怀芥蒂的感觉。
毕竟同是参加校际赛的参赛队员，所以每天当然是一起练习，也有许多拿着竹剑交手的机会，但我总不清楚她对我是怎么想的。
她对我既不生气，也不忽视。但是，显然地，我刚转学来时的那份温柔感已不在。
然而就在暑假的某一天，练习结束后更衣时她突然问我：
「欸，早苗……存在于矶山选手的剑道里，我的剑道里却没有那个武士道是什么？剑道里的灵魂是什么？」
我无法立刻回答。我并非故意忽略她，只是因为我不懂，不懂该如何回答。
我的确说过，矶山同学的剑道里有灵魂、有武士道，而伶那两者皆不具备。然而现在想一想，那只能算是为回嘴而回嘴、不服输下说出来的话，并没有什么深层的意思——
不行，事到如今怎么可能说其实没什么意思，而且我只是现在不懂。对了，当时我的确是那么认为，所以应该具有意义才对。等我冷静下来思考，一定能回想起来。
我只是没办法现在马上回答。
「玉龙旗的时候……你看过矶山同学的比赛吗？」
「嗯，看了……虽然只有一点点。东松在第五轮就输了。」
结果怎样都无所谓啦。
「……那么，就从那里去想吧。伶那就从那部分去体会吧。我想，那对伶那而言大概就是正确答案吧。」
我心想这讲法很奸诈，但我也只能说到这样。
更何况那些武士道什么什么的，本来就是从矶山同学身上现学现卖。
被人问到那种事，我怎么可能会知道。
在玉龙旗结束后整整一周，是八月的第一个周末。
隔了一段时间后，我又回到关东圈了。
是的，今年的校际赛在埼玉举办，会场则是越谷市综合体育馆。我第一次来到这间会场，但光是能回到关东，便不自觉地感到兴奋。
一进会场就直接跑向更衣室，手脚迅速地做好准备便马上跑出去，在会场内四处走动。我的眼睛自然而然地被深蓝色的道场服、袴裙吸引。左袖管用不太醒目的紫色绣线绣着学校名称——