我差点就被派作间谍。
为了让伶那打赢矶山同学。
也为了让福冈南打赢东松。
作为那目的的棋子，或是作为给予东松精神压力的工具，我差点就被利用了。
但是，就在过了那天之后，我看到了一则令人惊讶的讯息。
东松女子在神奈川县预赛准决赛落败。连续两年错过校际赛的团体赛。但是在个人赛中，矶山香织、河合祥子两人将出赛全国——
我在家里的电脑看到这段叙述，被写在某个知名剑道网站留言板上。
隔天我将列印出来的内容丢给伶那。
「我也觉得当自己的前一所学校输了却还这么说是很奇怪，可是……这次，我有种幸好输了的感觉。这下子，我就没有利用价值了吧？」
在我拿给她看之前，伶那似乎已经知道这件事了。她只是轻轻瞄了一眼我列印出来的东西，根本不想详读。
「什么利用价值……真是过分，我可没有那么想喔。」
当我坐到自己的位子时，伶那从后方把那张纸还给我。虽然接过那张纸感觉会很难看，但也不能一直这样，于是我抢过似地一把接过来了。
我渐渐地，愈来愈讨厌自己。
人才济济的福冈南，分别针对全九州的比赛及玉龙旗编列队伍、安排选手。当然，也有连续参加多场大赛的选手。社长西木学姐就在全九和校际赛参加个人赛，而玉龙旗则以队伍主将身分参加。副社长的坪井学姐在全九和校际赛是主将，玉龙旗则担任中锋。
此外，玉龙旗的队伍编列是这样的：前锋是上岛学姐，次锋是三年级的后藤学姐，中锋是坪井学姐，副将是三枝学姐。她是之前和森下学姐在屋顶上的三年级生之一。主将是西木学姐。换句话说，在玉龙旗里，伶那没能出赛。
关于这件事，我有能稍微和森下学姐讲到话的机会。虽说如此，尽管拖了很久，但我总算下定决心要去好好道歉，结果一到她教室时，反而是森下学姐先叫住我。她对我说对不起，之前讲得太过分了。
为了表示歉意，我在贩卖部买了两个巧克力夹心冰淇淋派，两个人一起爬上屋顶吃，感觉还满不错的呢。
「啊啊……那是因为玉龙旗的编排是由贵子老师负责。」
我有些无法理解那是什么意思。
「咦？只要是贵子老师负责，伶那就会被排出队伍吗？」
「不，我不是那个意思，而是贵子老师是个特别以三年级生为中心的人。当然，一开始是先公平地评估实力再编排啦。只不过，毕竟高中生活有限，所以她似乎想尽量让三年级生体会最精采的一段……不过，城之内或学校更高层的人就不同了。他们是彻底的实力主义……或者说，是重视成绩的成果主义。而且还喜欢夸张、醒目的东西……似乎表演性也是评价标准之一吧。像是曾上过报纸或杂志的，那些家伙肯定超在意的吧。」
这样啊，是这么回事啊——
「就这意义来说，黑岩……就是那样。像她那种既强又抢眼的类型，对这学校而言是再理想不过了。所以那家伙明明是二年级生，但是发言权非常大对吧。练习也多能照她喜好去做。只要她说想学拳击，上头就会自动替她安排呢。」
等等，我有些疑问。
「那么，吉野老师呢？他是什么主义的？」
森下学姐边苦笑边稍微侧着头。
「那个人啊……是个谜。不过，感觉也不是单纯的醉鬼呢。据说贵子老师非常尊敬他。城之内……感觉似乎有些受不了他，但是既然黑岩在三组，就代表城之内希望让吉野训练她吧。不过，四名指导老师之中，吉野是对黑岩最没有好评的……这件事有点奇怪呢。我是搞不懂。」
对于这件事，我反倒能够理解。
我自己是完全敬谢不敏，但我似乎能了解伶那为什么想让吉野老师训练自己。
如果伶那有什么不足之处，一定正好在吉野老师身上。我有这种感觉。
我虽然没有参加比赛，但每一场场比赛都会到场加油。
当然，玉龙旗也是。
去年我在这比赛也只是观战，但今年和那时候完全不同，而是更加、更加混乱复杂的心境。
现在，位于我下方的比赛场上正是东松的选手们在战斗。不过，我已经不是东松的学生。虽然我想只是加油应该无所谓，但不论是对东松或是对福冈南而言，都可能会被解读成和去年完全不同的意义。
我从有些距离的地方一直观看东松的比赛。我没有拍手，将双手交叠在膝盖上，只有用眼睛凝视着东松选手挥舞的竹剑。
令我觉得心脏仿佛被紧紧攫住的，是看到东松的前锋选手获胜的瞬间。
那个人，是美绪——
代替矶山同学的前锋是美绪。居然被提拔为玉龙旗的参赛队员，很厉害嘛！你变强了呢，美绪。
当她以新生进入国中女子部时，我的剑道资历还只有一年，完全不是从小一便学习剑道的她的对手。不过，之后过了约一年，具体来说——没错，就是从第一次赢了矶山同学那时起，我便能和美绪互相角力，甚至是打得比那更好了。
美绪，你的确加入了高中剑道社呢。有没有要求矶山同学替你练习？应该有吧，所以你才会变得那么强嘛。
不过，美绪输给下一个对手了。东松的次锋是深谷，是个不认识的女生，所以她应该也是一年级生吧。
&ems