同伴……是种财富呢。这对今后的早苗，会是无可取代的财富喔。」
今后的，我——
今后的我，究竟会如何呢？
二月底时我曾当天来回福冈一次。当时我也去了福冈南高中，接受笔试和面试。
面试的是副校长和担任学年主任的英语老师，以及剑道社教练。不过，对我提出问题的几乎都是剑道社教练城之内老师。
「说到东松女子，是小柴老师吧？」
「是的。」
强校的指导老师们都会在比赛相遇，或是联合做练习比赛，所以大家都很熟。
嗯？城之内老师说自己不是「指导老师」而是「教练」，这有什么不同吗？
「那么，村滨选手和野泽选手是你的学姐罗？」
「是的。」
「她们两个很强呢。」
「是的，她们非常强。」
「你在练习时被她们拿走了几支？」
唔唔，其实我完全不是她们的对手——但如果我这么说，会不会就不让我入学了？不过，我也不可能撒谎说我三两下就打败她们。
「……那个，她们两位……有点难。」
「也是啦。」
唉呀呀，居然被这么爽快地带过，连我都没劲了。
「有什么主要比赛成绩吗？」
「不……我在大比赛没什么特别的……」
「那国中时期呢？」
「国中时也……没什么……」
惨了，感觉空气好沉重。
「啊……不过，我在去年的横滨市民秋季剑道比赛里赢过一名叫矶山香织的选手，拿下冠军。那位矶山同学是……」
当我这么一说，城之内老师就突然朝我探出上半身。
「你说的是前年拿下全国国中亚军，那个矶山香织吗？」
「啊，没错、没错，就是那位矶山同学。」
「我记得她也加入在关东大赛夺冠的队伍。」
「是的，那时她是前锋。」
「你赢了矶山？」
「是的……另外，前一年我也在同一项比赛里赢过她。只是那一年……我只到前八强。」
啊，话说回来，矶山同学一直耳提面命，要我不准把横滨市民比赛的事情说出去喔。不过算啦，这里是福冈，只要闭上嘴巴，她也不知道罗。
城之内老师的身体又马上换了个方向。
「副校长，这个学生就交给我吧。她的课业成绩本来就没什么问题，但我希望她的待遇能比照运动推荐……甲本同学，你不介意吧？」
对了对了，因为父亲和母亲再婚的关系，所以在这里我使用的姓氏是「甲本」。
「是的，还请多多指教。」
「我们社里人数很多，而且几乎都是技巧熟练的选手，所以不会再做详细的指导。强者会愈强，弱者则被抛下。我们是这种行事风格的，没问题吗？」
仿佛后方忽然吹来一道冷风。虽然我并非完全不会感到不安，但难得要转学到剑道高强的学校来，严厉一点反而正好——这时我试图令自己这么想。
「是的，我……没问题。」
大概吧。
因为搬家和准备新制服等等而忙东忙西，所以自那天以后，我都没去福冈南露面。
结果，就到了开学当天。
城之内老师在前一天联络我，说要把整套防具带去，于是我就背过去了。但我总觉得转学生把那些东西带进教室很奇怪，因此我一大早先去道场看看。当时我只想如果可以让我借放一下就好。
根据入学导览，道场那些的似乎位在跟校舍不同的地方。和校舍隔着一条路，有综合武道场、第一道场、第二道场、柔道场、小道场，甚至还有临时道场。这里到底有多少要使用道场的社团啊？
我毕竟还是有很胆小的一面。若放在临时道场，感觉总有些说不过去，不过小道场应该可以让我寄放防具吧？于是我去一探究竟。
小道场位在如体育馆般盖得很气派的综合武道场对面的隔壁。那是座钢铁构造、外观有点破烂的小道场。爬上三阶水泥楼梯后有个竹剑架。不会错的，这里是剑道社使用的道场。
「……不好意思。」
我从敞开的门看进去。大致看了一眼，比东松的道场小得多。大概有八十张榻榻米大吗，说不定还要更小。不过，这里毕竟只是小道场嘛。如果小的是这样，那大的会有多大？更何况还有第一、第二，以及临时的道场。
左侧墙壁上方挂着神坛，还贴着写有「称霸全国」、「称霸玉龙旗」等等目标的模造纸。在我前方有个似乎是放防具的木制柜子。很好、很好，就让我偷偷放在这边比较不起眼的地方吧。
当我这么想的瞬间——
「……你是转学生？」
唔哇，吓死我了！
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