「所以……需要大家从后面推她一把。告诉这家伙说『你可以的』，说『西荻，你一定能赢』……从她背后推她一把吧。」
穿着深蓝色剑道服的背，在我脚边缩成一个小小的圆。
「拜托了。请各位……将力量借给西荻。」
我无法阻止，也无法看着大家的脸，只能一直俯视着矶山同学那缩起来的背。
没有人说任何话。令人窒息的寂静，覆盖了整个室内。
不可思议的是，比赛场那边也非常安静。我被囚禁在一种错觉里，这房间仿佛被切断了与外界的联系，轻轻地飘浮在半空中。
忽然有人迅速地向前站了一步。
「……我认为西荻学妹可以的。」
是河合学姐，此时矶山同学也抬起头来。
「我不是因为自己输给她才这么说，我一开始就觉得她不错。我是说真的喔，矶山学妹。」
「……谢、谢谢学姐。」
那个矶山同学依旧跪在地上，并低下头。河合学姐摇着头，并蹲下身子，伸手说：「好了，起来吧。」
老师的表情依旧很严肃。
「如何？……村滨、野泽？」
率先点头的是村滨学姐。
「既然河合这么说……我认为河合的眼光不会有错。」
野泽学姐听了这句话，也点了点头。
站起身来的矶山同学，说着「谢谢各位」，再度低下头。
老师也确认了其他社员的意思。没有任何人提出异议。
「西荻，就这样了……你可以吧？」
我无法马上回答。
在前往比赛场的途中，矶山同学仍然一直在我身后，有如念咒般地反复给我意见。
「听好了，你只要照平常的做就好了。好好地构持在中段，制造出自己的距离。对方比你稍微矮了一点，所以要用步伐让剑尖不偏离对方的喉咙……懂吗？你应该会吧？」
我最近的确一直在提醒自己要那么做。
抵达比赛场时，正好主将战结束了。一如之前的判断，葵商业学校除了中锋之外，用四胜的成绩稳稳晋级。
由于对方是连续比赛，所以进入短暂的休息时间。在这期间，老师向裁判提出更换选手的申请。
「不过……我那样做就能赢吗？」
「没问题，你的中段很特别。总之，先把刚才听到的话忘记吧，不要管对手是谁，保持自己的距离，确实地反复进行那个动作，这样对手就会渐渐感到烦躁，你的机会就来了。到时你如果觉得能攻击就攻击吧，觉得不行，就维持在中段。这样就好了，这样做一定会很顺利的。」
我的左肩突然被抓紧，于是下意识地回头看向她。
「……真的吗？」
矶山同学缓缓闭上眼睛，并点头。
「我真的只要那么做就好了吗？」
「真的啦。只要你使用步伐制造出距离，对方就不会那么容易进来啦。」
为什么你能够说得这么有信心呢？
「只要对手无法进来，那就和对方是谁无关了吧。」
道理上确实是这样啦。
「你说你一直很注意的是什么？」
是——
「……构持得久一点，是从杂志……」
「外山浩规选手吗？」
呜哇！你也有看啊！
「嗯，对……」
「原来如此啊。」
「那样就可以了吗……」
「可以啦，你一定做得到的。只要能办到，你就有机会。你如果能打出一场好比赛，大家就一定会跟随上去……好了，去吧！」
经过这一连串意外，我排到了队伍里头。休息似乎结束了。
马上进入比赛场行礼。站在我正对面的选手，腰垂上的确写着「杉浦」。
接着，我一个人留下并行了一个礼，然后站到中央的起始线前。
此时，突然从后面「啪——」地传来一股如波浪般的拍手声。
啊啊，就是这个，这就是矶山同学低头拜托大家的「力量」啊。我现在，正在向大家借用力量。
我可以，不对，是我必须可以。我要上了！
「开始！」
我自蹲踞起身，一如往常地构持在中段，剑尖则瞄准对手的喉咙——
真的呢，这个人比我矮一点，所以我的剑尖瞄准点比跟别人对战时更朝向下面，这样我的攻击范围就变得更长了。这或许确实对我有利。
我一直注意保持着刚好对方剑尖打不到的距离。当然，对方也会想靠上来攻击，但我运用横向移动，制造出自己的距离。当对方想重新调整而退开时，我就上前，不让距离被破坏。如果对方反过来靠近