工具，但会特地摆在这里，代表里头应该是有另类的「商品」。
「这是什么状况？」
「是很不错的小麦。质地细致，色泽也属上等，就算做成白面包端到贵族面前也不成问题。」
「喔？」
男子在感叹的同时，靠过去想确认麻袋里的东西。在他们做的生意当中，小麦是人口买卖时用来指拐卖对象的黑话。质地是指品质，色泽是种族，面包的种类是指能贩卖的客层。
而刚才那段话语，意思是商品是个模样讨喜的凡人种小孩，不仅可以期待赎金，就这样卖掉也能赚上一笔。
男子往袋子里看了一下，然后用手掩住嘴。
「……这玩意你是从哪里弄来的？」
「啊？」
拥有一头柔顺金发，全身看起来一尘不染的白晰少女，如果光看外表，就算说是有钱人家的千金也不奇怪。农家的小孩从小就会在外头玩耍，加上会经常帮忙农作，因此在童年时期手掌跟膝部就会有农家孩子的特徵。
然而在少女身上完全没有类似特徵。
可是她穿在身上、在市井就能买到的漂亮衣服，与少女的外表也不相称。魔法师男子好歹也在身为贵族的管理官底下待了一年，因此对于贵族的服饰文化有所瞭解。如果是贵族子女，要是家境没有特别穷困，应该不会穿用这种等级的布料缝制的衣服。
不对，问题不在那里。关心孩子的父母在祭典时挤出钱帮孩子盛装打扮，是在每个庄园都能看到的光景。
男子很快就看出这名少女本身拥有的价值。
「算了，也罢。什么时候可以出发？」
「啊？好吧，反正也不是什么大规模的市集，到傍晚应该就……」
「是吗。那就叫大伙傍晚出发。」
「啊！？等、等一下，难得遇到祭典，好歹也让大家好好吃喝一顿……」
这名副官在心中其实有些小看男子。
因为他认为自己是把男子拉进这个圈子的人，也是他教男子学会如何做这门「生意」的规矩。而且过去这名落魄魔法师都是一名容易操控的傀儡，这也让副官产生自己总有办法说服对方的自傲。
正所谓近朱者赤，物以类聚。不只是魔法师无可救药，这名副官也好不到哪去。
只是副官不应该忘记一件事。那就是这名男子是个能轻松摧毁整座庄园的魔法师。
「……你什么时候有资格把手搭在我肩上了？」
「噫……！」
被比自己矮小的男子这样一瞪，让副官立刻吓到腿软。命令被人打断的愤慨产生了混乱的魔力律动，这让男子的双眼转变为黯淡的金色，头发也像拥有意识般晃动。因情绪激动流泄而出的魔力，让男子下意识扭曲世界，产生挤压空间的强风。
尽管那种随情绪流泄的魔力不会有任何作用，但要吓唬人也已经足够。
「知道该怎么做吗？」
「是、是！属下遵命！！」
这样的威吓相当有效。
看著被吓到腿软的部下匆匆离去传达命令，魔法师接著用魔法举起装有少女的麻袋，脸上露出笑容。那是他过去还保有纯真时，用来表现喜悦的笑容。
然而那个笑容早已不再纯真，正因为底下尽是扭曲的感情，所以才会有这种只有表面带有纯真的虚伪。
「如果能把这件商品脱手，那我的机会就来了。我才不要当这种穷酸商队的主子，我要更多……更多……」
就算是断折的刀刃也能切肉。尽管心灵遭到重创，但男子还想追求更高的目标。就像以前那样。他无法放下过去曾拥有的荣耀。
然而男子不该忘记。不该忘记用扭曲的刀刃切东西，断面也同样不会平整。不该忘记曾经折断的刀刃不管怎样都不可能复原……
【Tips】外人看来能引发神奇现象的魔法或魔术，其中也有明确的法则。
我的青梅竹马真的很厉害。厉害到就算尽我一切力量给予喝采与称赞都嫌不够。
从开始追踪到现在已经过了不少时间。当太阳开始西沉，我想现在应该是广场祭典迎接最高潮的时候。所有人八成都已经被灌醉，理性从迷糊的脑袋中蒸发，构筑起一片混沌光景。
不在庆祝与愉快音乐当中的我们，找到了我一个人肯定不能在相同时间内找到的答案。
在树林当中，在一个虽然适合露营，但不太好做生意的地方，能看到某支以该处为据点的商队正为启程做准备。地上的酒桶跟装有商品的箱子正被陆续放进车斗，还有人让驮马喝出发前的最后一次水，看起来很快就会离去。
虽然这个位置有些不便，但这绝妙的选位技巧，能让人联想到可能是好位置被其他有力商队抢走，或是单纯因为比较晚到，所以找不到较好的位置。可是对不愿太过显眼的绑架犯来说，这种少有人往来的地方或许可算是最为方便的位置。
「……真的在这里。」
明明是自己找到目标的玛尔吉特有些难以置信地说著。我被她下意识紧握的衣襬被她的汗水弄湿，吸了汗水变色的布料彷佛反映著她的恐惧。
「当然啊。毕竟是你在追踪嘛。」
「……是吗。」
我试著用赞美来帮她稍稍缓和紧张，不过不同于一直