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「对了，你知道吗？」
调整肉的位置避免烤焦的玛尔吉特突然这么开口。
「听说在都会正在流行一种叫胡椒的东西，似乎能让东西变好吃喔。」
「是喔，胡椒吗……」
现在胡椒已经在都会流通了吗？在这个畜产技术尚为成熟的时代，胡椒是消除腥味的重要佐料。虽然我是已经习惯，但要是前世的人突然跟我们吃一样的东西，肯定会被动物的腥味给吓傻。
「听说是从海的另一头运来的，之前私塾里有人炫耀说自己吃过用胡椒制作的料理。」
「是隔海运来的啊……那肯定很贵吧。」
「听说一粒就要一里布拉呢。」
海运费用的昂贵让我相当吃惊。但也不奇怪，如果要从海上花费数个月辛苦运送，价格昂贵也是理所当然。若是从类似新大陆的地方特地运来，那确实得费不少工夫。
「你不觉得当个运送那种东西的商人，其实也挺有意思吗？」
「也是啦。异国的食物我也挺感兴趣的。」
「美丽的布料跟珠宝也很让人兴奋喔。啊～不知道是否会有人送我那种东西。」
「虽然这不是我第一次说，你这个没在用饰品的人怎么会喜欢那些东西？」
「在这种时候吐嘈，只会让人认为你是小气找藉口喔。」
我们一边闲聊边享受鲜美多汁的烤肉。由于这个时期的动物为了过冬会先把自己吃胖，因此带有油脂的肉块也格外肥美。
在吃过晚餐后，玛尔吉特还用磨碎的黑茶粉末准备了饭后茶。而我则利用这个时间做就寝的准备工作。
话虽这么说，其实也就是把塞有棉花的厚皮地垫摊开，并取出大块毛毯而已。再来就是在营火上堆起大量柴薪，让营火尽可能烧得久一点。
「都准备完了吗？」
「嗯，弄完了。」
由于手里拿著茶杯的玛尔吉特过来催促，因此我把毛毯披在肩上，用背部靠著树干在地垫上坐下。
「那我就过来啰。」
玛尔吉特能理所当然地坐到我腿上，让我感觉自己就像个撑起毛毯的帐棚支架。
「呼……暖暖的。」
提到露营就会想到有人要负责守夜，不过这附近几乎没有危险的野兽，会在这里出没的人，也都是为狩猎而来的猎人。因此就算我们两个孩子一起睡著也不会有危险。
其实我也可以在警戒状态下入睡，到达熟达（第五阶）水准的〈气息察知〉会在有人靠近时产生反应，身为蜘蛛人的玛尔吉特也有类似的能力，而且还有浅睡者的种族特性，因此我们都是睡眠优先。
我接过茶杯，又跟玛尔吉特闲聊了一段时间。
我们都只是在聊一些作为睡前消遣的随兴话题。就像之前那样，聊聊成为商人可能多有趣，或是哪天想找机会去看看海，甚至乾脆试著去见识大海另一头的世界，都是一些随兴想到的妄想。
（插图027）
后来我们又从闲聊自然玩起文字游戏。以前为了学习宫廷语的腔调，我们就会玩这种将词句相连做成即兴诗，然后另一人再对诗回应的单纯游戏。这其实是个不需要考虑押韵或季节特有词句的简单游戏……
「有树木给我庇荫。让我像在怀抱中入眠。」
我低声吟诵词句，玛尔吉特接著念出回应的诗句。
「两道灯火围绕我。为我驱走寒意。」
由于没有复杂的规则，很容易把直觉想到的事化为诗词。两道灯火大概是指我的手臂。不知感受著我体温的玛尔吉特此时是怎么想的。
抱歉，我知道现在这样想太不识趣了。我当然应该要懂，她为何会像现在这样毫无理由地帮我做自力更生的准备。她会愿意把形同生命的看家本领教给我，肯定也是「那个意思」。
「愿火焰围绕我周围。令腊月找不到我的身影。」
听到我的诗词，玛尔吉特抓住了我的衣服。
「看不到的影子长伴身边。无论是后方还是身侧，永远都看不见。」
现在的她就像在我内侧发光发热，不会让人看到影子的温暖火焰。就算是理应偏冷的蜘蛛人身体，在如此寒冷的环境也像怀炉一样温暖。
在黑茶香气与悠扬诗句的缭绕下，我们就这么进入梦乡……
【Tips】在三重帝国中有名为「航海魔导师」的职业。那种人士会利用造水魔法来提升航海的安全性，跟我们所知中世初期到末期的航海相比，在安全性上有极大差异。