个人靠过来抓住我腰带的人，是我那个到了六岁才总算能到屋外走动的可爱妹妹。
她体弱多病的体质跟以前发高烧卧病在床时没有两样。因此现在成长仍较常人缓慢，加上吃得少，模样看来比实际年龄更加幼小。只从外表去推测年龄，大概会让人以为她是个才刚满四岁的孩子。
这也没办法。艾莉纱没有一个季节不生病的，而且到了冬天甚至根本无法下床。
光是能在现在这种温暖的时期在屋外活动，几乎都算是奇迹了。
那看起来就像把母亲缩小的可爱妹妹真的很容易生病。
感冒可不容小觑。在这个世界可没有抗生素那种东西，要找医生或能使用治愈魔法、治愈奇迹，统称为治疗师的人治病也得花上一大笔钱，因此身体虚弱的小孩因为感冒病死并不罕见。现实是在庄园内也有根本活不到能站就夭折的婴儿，每年都会有几个体弱多病的小孩夭折，就算是大人，被病魔缠上没多久就过世的状况也不稀奇。
可以活著跟拥有健康，在这里是远比前世要宝贵许多的财富。若想让没有那种财富的人活下去，就得用名为金钱的财富来弥补。
所幸我们家有我的家庭代工可以贴补家用。
父亲把我制作的木制品拿去镇上或卖给商队就能买到好药，如果是比较下工夫的神像，还能得到祭司施展〈奇迹〉作为「喜舍」的回礼。在发现有旅行商人马车坏在半路上进退不得，而我帮忙从头打造车轴跟车轮时也赚到不少钱，结果那笔钱正好可以请治疗师治疗病况险些变成肺炎的艾莉纱。
多亏拥有原本就比其他家庭要多的收入跟副收入，让一般来说应该几年前就该夭折的艾莉纱还活著。这也是因为大家在照料等方面付出努力才有现在这个小小的奇迹。
然而不知出于什么理由，我的父母有事没事都会在艾莉纱面前拿我出来说嘴。
像要她吃苦药的时候，就会说「这是哥哥努力帮你弄来的药。虽然苦，但要忍耐。」感觉我在妹妹心中似乎变成一个十分可靠的人。
也因为这样，我们现在才会变成这种母鸭带小鸭的状态。
实际上我并不是什么了不起的人。只是为了避免幼儿的幻想破灭而把这个想法藏在心里，努力摆出体贴哥哥的笑容蹲低身子，温柔地摸她的头。
「妈妈最近老是在缝衣服。」
看到妹妹抱怨的可爱模样，让我眼角忍不住垂了下来。
「是啊，因为就快到海因兹哥哥的婚礼了，会忙也是当然的啊。」
我大哥在今年秋天满十五岁，也就是在我满十二岁的时候就到了能结婚的年龄。作为两人新居的小屋──虽然以小屋来说规模颇为豪华──也已经完工，预定在晚秋的收获祭时，就会跟另外两对同样要结婚的佳偶一起举行婚礼。
在这个庄园，正确的说是在整个莱因三重帝国中，婚礼的季节就是秋天。这是因为丰穰神不仅是司掌作物结果与自然循环的神，同时也是司掌婚姻的神。
因为作物结实也都算是生殖顺利，就结果来说被认为跟人类怀孕生小孩是一样的，因此各地庄园也都会选择在丰穰神神格最为强势的秋季结婚。
而婚礼对小村庄来说也是一大活动。要反覆举办同样的活动并不容易，所以跟庄园一起出资合办的收获祭一起进行比较划算，说起来理由还颇为现实。最重要的是管理官会前来祝贺。只是他们会徵收结婚税这种在前世会让人怀疑是否合理的税金，所以也并非都是好事。因此当然也会希望利用祭典让婚礼显得比较盛大。
而准备迎接这种重要活动的我们家，正处于最后的准备阶段，因此相当忙碌。
首先是结婚礼服。最为麻烦的新娘礼服是由娘家准备，所以还算好，但我们这边当然也得准备礼服。要是拿别人的旧礼服来穿会有损家族在庄园里的地位，因此每个家庭在准备长男的婚礼时都会煞费苦心。
次男要结婚时就只需要调整旧礼服的尺寸，因此简单许多。
至于要列席的我们也要穿礼服。就算不是新郎那种亮丽的棉背心风格礼服，还是得准备新衣跟加上刺绣等装饰。这应该同样也是受到和小孩无关的庄园政治影响。
就算我装成小孩的样子也还是看得出来。例如在教会礼拜时就座的顺序，跟管理官问候的顺序都会露骨体现出政治味。
「婚礼？」
「对啊，婚礼。那是喜事喔。」
虽然对于身为小孩，而且将来是要出嫁的艾莉纱，还有我这个将来确定会离家的四男来说，都是无关紧要的事。
「可以吃到很多好吃的东西。你以前参加收获祭的时候，应该也有看过漂亮的新娘子吧？」
「穿白衣服的？」
「没错，穿白衣服的新娘子。」
神奇的是这个世界也有伴随婚姻的婚礼，而且也有穿婚纱的文化。然而奇妙的是虽然是由祭司主持，祭司也会给予祝福，但婚礼本身并没有被当成是宗教仪式。只是会以私人契约的形式呈报给管理官，这种混合古罗马跟中世欧洲要素的方式实在不可思议。
而更不可思议的是女性礼服可以看到巴斯尔风格与装饰艺术等近代英国风的服装，还有苏格兰风格的保守穿著，尤其当看到突然跑出明显是东方风格的服装时，各种样式交杂过头，形成混沌无比的状态。
正如我以前就质疑过的，搞不好这个世界有不少跟我有相同境遇的人。纪元前到十九世纪的服饰会同时存在，而且还拥有造纸技术跟近代行政体系，越是瞭解这种跟我的祖国有几分相似的状况，就越觉得这是一个过度合成近代跟古代的世界。
虽然没有什么坏处就是了。而且比起平常大家身上没有装饰的单调穿著，可以看到女性换上用了昂贵染料的五颜六色服装，以男性来说也算一