/>
『主人，盾班也有一人脱离，我这么报告道。』
『露露那边呢？』
『我这边没有──啊，虽然不算离开，但似乎有几个孩子说要开路边摊而决定毕业。』
虽然露露那里很难说算失踪，不过每个教室都出现了不少中途退出的孩子。
『说起来，莱特说他的朋友也失踪了。』
『莱特？他为什么会在亚里沙那里？』
『他并没有来找我商量。而是在休息时间时，正好看到他在到处呼唤朋友的名字。』
莱特少年意外地容易惹上麻烦，感觉他会被卷入麻烦事，有点可怕。
不过，这次的情况似乎是被带去「秘密村落」，我想应该不会发生麻烦事。
当天并没有收到孩子们给亚里沙的信，一直等到晚上贤者也没有回来，因此也没能直接跟他交涉。
「──呃。」
当我想趁半夜悄悄去调查秘密村落，在昏暗的房间内确认地图时，发现美女小姐正躲在忍者教室的屋顶上。
毕竟昨天发生过那种事，应该是在担心我们会不会又溜到魔窟去吧。
在我打算朝之前在往返塔的长距离奔跑时设置的刻印板使用归还转移时──
雷达上出现了做过标志的光点。
──是前怪盗皮朋。
似乎是用拿手的短距离转移过来的。
「唷，少爷。」
「晚上好，皮朋。」
我淡定地对直接出现在面前打算吓我一跳的皮朋打了招呼，而他有点遗憾地说：「被发现了吗……」
小玉似乎也发现了皮朋的接近，将看起来快睡著的脸埋在枕头里，只有耳朵朝我们竖了起来。波奇则是呼呼大睡地进入了梦乡。
「那么，你有什么事吗？既然追到这种地方来，肯定是有什么要事吧？」
「别这么著急，首先让我道个谢。多亏少爷提供的资金，成功确保了位置不错的分店用店铺及仓库。」
皮朋语气开朗地说道。
哦，那还真不错。得找机会以库罗的身分称赞皮朋才行。
「分店方面已经交给接替的那些人负责，不过我在办杂事的时候听到了可疑的传闻。」
皮朋压低音量悄悄地对我说。
「可疑的传闻？」
「嗯，是『有才之士』村落里的传闻。」
「──这里？」
「没错。」
皮朋表情认真地点了点头。
「我是从一个差点死在巷子里的男人那里听来的。他因为『转让才能』而被夺走『才能』，在矿山被强迫工作到死，所以逃了出来。」
「因为『转让才能』而被夺走『才能』，具体是怎么回事？」
「谁知道，正当我想进一步追问的时候，他就被戴著黑头巾的家伙们杀掉了。那些人应该是这个国家的谍报员吧，身上穿著性能优秀的认知妨碍装备。」
皮朋不甘心地说道。
「你刚才说的内容，似乎没有提到『有才之士』的村落呢？」
「起初那个人在自言自语。不断重复著『我不要回村落』、『圣女大人，请原谅我』、『无才的我没有资格见圣女大人』之类的话。」
皮朋似乎是从「村落」和「才能」这几个词汇中联想到「有才之士」的村落，才找到这里来。
「所以你才专程来这里告诉我吗。」
我这么说完，向提供情报的皮朋道谢。
虽然不清楚他怎么知道我在忍者教室，不过，真是了不起的谍报能力。或许是个难得的人材。
「也不只是这样啦，少爷有没有什么线索？」
「嗯？你还想继续深究吗？」
「我可是义贼耶？不对，现在是库罗大人的手下，但是我看不惯弱肉强食的家伙。」
皮朋先说：「虽然管不了所有人就是了。」接著半开玩笑地说：「毕竟要是操作才能的东西是太古的古代遗物，库罗大人应该会来帮助人，如果是魔族搞的鬼就全部交给库罗大人处理吧。」
「这样啊──关于线索，我有个地方有点在意。」
我这么说完，把失踪后「半途返回」的孩子们，以及他们被保护在「秘密村落」的事告诉了皮朋。
「这一带可没有类似村子的地方哦？硬要说的话──」
「嗯，应该在魔窟的某个地方吧。」
我抢在皮朋之前说了出来。
「果然吗──」
「难不成，你心里有底了？」
「嗯，据说有人『看见了带著护卫的马车和载货马车，前往理应没有任何城镇或村子的荒野』，而且专挑没有月亮的夜晚出发。」