大人，所以老是一副很自大的样子。」
其他孩子安慰了小玉和波奇。
「半途返回的孩子有很多吗？」
因为有些在意，于是我试著询问。
「嗯，去了上级学校的孩子偶尔也会回来。」
「虽然也有放弃的孩子，但很快就会得到『才能』再次回到上级学校。」
「新生里面也有很多受挫的孩子呢～」
「因为忍者粮食很难吃嘛。」
孩子们的话题偏到了其他方向。
话说回来，既然有「上级学校」，小玉和波奇可能也会在近期升级转校吧。
当天下午，我们练习了投掷手里剑以及在逃跑时能发挥作用的撒菱用法，接著在老忍者讲完他年轻时漫长的英勇故事后，开始教起他在赌上性命的任务中逃跑时使用的「空蝉之术」。
「『空蝉之术』就是障眼法。」
老忍者解开绑在忍者装袖子上的细绳，从放在脚下的笼子里拿出两根略粗的树枝绑成十字型。
「有烟雾弹的话，直接用就行了。这个就当作烟雾弹和撒菱都用完，牵制用的手里剑也扔光之后的最终手段。」
老忍者边说边脱掉上衣，并把它套在十字树枝上。
最后将盖上头巾的完成品展示给学生们看。
「如你们所见，这种简陋的东西是不可能瞒过对手的。」
学生们也同意似的率直地点了点头。
「所以要透过在树荫、草、岩石等任何地方的阴影处，藏起来等待机会。利用暑气或夕阳，或星光和月亮被云朵遮住时的黑暗，趁著对手视野中断的瞬间，把这个当作诱饵逃跑。」
「──要逃跑吗？」
「不是趁对手露出破绽进行攻击吗……」
孩子们露出感到意外的表情窃窃私语著。
「没错，就是逃跑。如果是能够战胜的对手，一开始就不会被逼到走投无路。我们的目的是把敌人的情报带回去，千万别忘了这件事。」
老忍者郑重提醒大家别忘记自己的本分是谍报行动。
抱膝坐在我身边的小玉和波奇用力地点著头，真是听话。
就这样，在听完有点现实的「空蝉之术」话题后，下午的课程到此告一段落。
吃完晚餐后，我和伙伴们进行定期联络。
『主人那边也出现了这样的孩子吗？』
『你那边也有？』
『嗯，发现。』
当我提到训练期间有个孩子因为升级获得了隐形技能的事后，亚里沙和蜜雅也告诉我，她们那边有人获得魔法技能的事。
『虽然不清楚是不是因为得到了技能，但我这边有人在掌握诀窍后突然变得很出色。』
『是的，莉萨。盾术的班级也有一样的学生，我这么报告道。』
其他伙伴们也确认了同样的现象。
但由于她们跟我和亚里沙不同，无法看到学生的等级和技能，因此似乎是透过教学时的感觉注意到的。
『露露那边今天怎么样？』
『我吗？今天做了使用鱼浆的料理！味道非常棒，真想让亚里沙和主人还有大家也尝尝看。』
『不对，不是那方面。是在问学生的情况，有没有突然变得很熟练的孩子？』
『应该没有、吧？』
看来料理教室很和平。
『果然这些孩子能快速成长是「有才之士」的特徵吗？』
『应该不是吧。虽然跟原本等级低也有关，不过感觉他们比相同等级的其他孩子更容易升级。』
不过，这方面我也只是观察了获得隐形技能的孩子之后的情况，没有确切证据就是了。
『他们是怎么分辨的呢？』
『根据贤者的经验或直觉吧？』
又或者是用某种古代遗物或神器之类的物品来分辨。
最终，我们做出「毕竟没造成实际损害，不用太在意也行吧？」的结论后，结束了这次的定期联络。
◆
「小玉和潘德拉刚卿的修行由我接手。」
隔天，贤者来到了忍者教室。
在忍者教室担任老师的美女也跟贤者在一起，她或许是贤者的助手。
「不、不要忘记波奇哟。」
「啊，抱歉。你也可以一起来。」
虽然被敷衍了，但波奇还是一脸安心地走到小玉身边。
「我认为昨天为止，你们已经充分体验过『普通的』忍者修行。」
──原来如此，所以才把我们安排到他这里啊。
「我想你们已经很清楚，小玉的忍术