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就相信宰相的味觉吧。
我下定决心，依照侍从的指示，将切成一口大小的外皮沾上酱汁后放进嘴里。
──真好吃。
外皮酥脆但内部多汁，口感还满有趣的。
而且跟甜甜辣辣的酱汁也很搭。只要外观做些修饰，我认为甚至有成为王都人气料理的潜力。
「──合格了。」
宰相小声说出令人不安的话。
他的双眼正看著我。
「确实能够胜任啊。」
「嗯，跟无论味道好坏都闷不吭声的你不同，他那总是十分享受的吃相的确不错。」
根据AR显示，那位绷著一张脸坐在我对面的男性好像是外务大臣。
「潘德拉刚子爵，你知道布莱布洛嘉王国的使节团造访我国吧？」
我用一句「是的，我知道」回应宰相的问题。
「今天傍晚将会举办招待该使节团的晚宴，希望你能参加。」
「真抱歉啊。布莱布洛嘉王国的菜色大多比较特殊，即使在外务省也找不到能跟你一样吃得津津有味的人。」
原来如此，这场美食家餐会似乎也是一场测试。
我不在意要跟很多大人物见面，但总觉得在外交场合要注意不犯错很累人。
虽然对宰相和大臣很抱歉，但还是拒绝──
「据说在晚宴上，与使节团同行的布莱布洛嘉王国宫廷厨师会制作特别的料理。」
「那还真令人感兴趣呢。」
我的态度瞬间转变。
毕竟就算我拜访布莱布洛嘉王国，能吃到由宫廷厨师制作的特别料理的可能性也很低。
这次还是把握机会贪心点吧。
「请务必让我参加。」
「嗯嗯嗯，我就知道你会这么说。」
听见我的回答，宰相满意地点了点头。
话说回来，这份套餐最后的甜品会是什么呢？
◆
「作战似乎很顺利呢。」
由于距离晚餐还有一点时间，我享用完甜点后来到越后屋商会。
另外，午餐会的甜点是口感清脆到会让人上瘾，用布莱布洛嘉狐鸠的血制成的鲜红色冰品。因为用香草去除了气味，所以意外地能够下咽。
「是的！多亏有库罗大人准备的商品，情况非常顺利。」
我聆听掌柜的报告。
所谓的作战，就是为了买下拍卖会展出的「祈愿戒指」，先行让贵族和富商们花掉现金的计画。
「虽然欧尤果克公爵的财力还是未知数，但他们已经买下了数量出乎预料的魔剑和魔法道具。比斯塔尔公爵或许是因为需要资金来应付内乱，至今仍对上架的商品没有反应。而王都的富商们，尤其是果库兹商会都来抢购了！」
告诉掌柜「抢购」这个词汇的人应该是亚里沙吧。
土魔法制作的魔法宝石似乎对贸易都市的太守夫人有非常大的效果。
「值得担心的是王族和迷宫都市的太守亚希念侯爵，另外还有潘德拉刚子爵。」
唉呀，我也榜上有名呢。
「潘德拉刚那小子也是吗？」
「是的。虽然并未对外声张，但他是亚希念侯爵的次子所经营的笔枪龙商会的老板。我认为他自己在迷宫累积了相当的财力，也必须警戒他在砂糖航路获得的庞大资产。」
「庞大资产？」
我应该没有公开打捞沉船得到的财宝才对吧？
「是的。他向笔枪龙商会提供了多艘大型和中型的远洋帆船，肯定拥有相当巨额的资产才是。」
不不不，那只是把堆积在储仓中的漂流船以及从海贼那里抢来的船交给他们而已。
「这样啊。他还欠我几个人情，就由我来想办法吧。」
「非常感谢您，库罗大人。不过恕我僭越，由于潘德拉刚子爵及其陪臣的橘士爵等人帮了我们越后屋商会不少忙──」
「明白了，我会好好留意的。」
听我说完后，掌柜低头致意。
虽然对自己佐藤有所顾虑实在很蠢，但也没办法。这就是双重身分的麻烦之处。
不过掌柜和蒂法丽莎相当值得信任，近期向她们表明库罗跟佐藤是同一个人说不定会比较好。
「剩下的是亚希念侯爵吗？」
「是的。不能小看身为迷宫都市太守的他所拥有的财力，而且就算拿出侯爵梦寐以求的魔剑也不上钩。侯爵的目的恐怕是──」
「──不是『祈愿戒指』。亚希念侯爵的目标是圣灵药。那似乎是用来来治疗他的部下，波布提玛前伯爵的必需品。」
「不愧是库罗大人！」