。」
「您是说麻烦吗？」
随侍在旁的心腹听见家主的喃喃自语。
「嗯，要是落到敌对势力手中可能会被用来做坏事，但我们自己拿到又没什么用。」
「是这样吗？依臣愚见，那是可以解决不治之症、诅咒、不幸事故等致命危险的优秀道具吧？」
「哼，疾病或诅咒之类的有万能药或万灵药就够了。即使是丧命，借助神殿的力量便能应对。向神祈愿实现愿望的戒指，并非人类应当持有的物品。」
家主叹了口气这么说。
「那么，您是不打算买下来了？」
「──并非如此。不能放任它落入西边蠢货和三教九流手中的危险性。若是能让陛下对其产生兴趣就好了……」
家主说完再次大大叹口气，便命令心腹为了买下戒指展开行动。
接著，在另一个公爵家──
「居然是『祈愿戒指』！无论如何都要买下来！」
「可是，王都宅邸囤积的货币已经在先前出征时用完了。在无法透过国航运送资金的情况下，实在是无可奈何啊……」
亲信对滔滔不绝的公爵说出公爵家的现况。
「唔呣呣，再这样下去会被东边的老不死给买走。」
呻吟著的公爵咬牙切齿地挤出一句：「唯独这件事无论如何都要阻止。」
亲信只能静静地守望著开始打起鬼主意的公爵背影。
「绝对要买下来！让大家知道我们才是王都第一商会！」
如同朽木般消瘦的老商人用力敲打厚重的桌子。
这里是王都堪称数一数二的老牌商会。
「可、可是，爷爷。如果是那种程度的珍宝，那些名门贵族──不，甚至连国王陛下都有可能出手参与拍卖不是吗？」
「哼，你的眼睛是装饰品吗！不仅新打造了多艘大型飞空艇，又遭受了魔族袭击，王国宝物库里剩下的金币应该屈指可数，剩下的威胁只有那些领主和太守。不过──」
老商人露出奸诈的笑容。
「领主们不是问题。欧尤果克公爵经历魔王复活和大怪鱼托布克泽拉袭击；比斯塔尔公爵不仅和亲儿子起了纠纷，甚至还发生内乱；遭受海贼及魔族侵扰的加尼卡侯爵与过于保守的艾尔艾特侯爵应该不会有所行动。虽然还有其他伯爵出手的可能性，不过姑且不论他们的领地，光靠他们在王都宅邸的资产是构不成威胁的。」
老商人的话让孙子一脸释然地点点头。
「大多数名门贵族手上都没多少现金。但那些太守，尤其是迷宫都市的亚西念侯爵和贸易都市的荷依念伯爵都不能小觑。必须准备亚希念侯爵会喜欢的美术品以及会让荷依念伯爵夫人产生兴趣的珠宝来削弱他们的财力。」
「明白了。那么珠宝就交给我准备，美术品则交给叔父筹措比较合适吧。」
「嗯，别忘了这次不能赊帐，一定要用现金当场结清。」
「──是，我明白了。」
最后被强塞难题的孙子反应瞬间慢了一拍。
毕竟地位越高的贵族越会选择先赊帐──凭信用来购物，因此大多时候都必须等到下个月底之后才能回收现金。
「咯咯咯，这么一来我们商会的名号就能登上王都顶点，再也不会被顽固又贪婪的区区鼬人比下去了。」
整个会长室都回荡著老商人的大笑声。
不过，也不是所有商会都对戒指有兴趣。
「『祈愿戒指』？那种东西交给贵族和不识大局的商会就行了。」
会长眼神冷淡地看著气喘吁吁闯进房里的孙子。
「比起那种东西，设法购入万灵药或『英杰剑』对商会才更有帮助。」
「『英杰剑』会在拍卖会上展出吗？」
由越后屋商会售给王国，名为「英杰剑」的魔剑非常受骑士与军阀贵族的欢迎。但由于出货量远远供不应求，而且买到的贵族们也一副不肯脱手的态度，因此私底下有许多人无论价格多少都想弄到手。
「虽然拍卖会上似乎也会展出，听说仅接受现金交易，一把要价三百五十枚金币且数量不多。」
「三百五十！」
一般以秘银合金制成的剑大约金币一百二十枚就能买到。以出自迷宫的魔剑也只要两百到三百枚金币来看，这个价格十分昂贵。
「价格至少会被哄抬到四百，顺利的话即使到五百左右也卖得掉。」
「但、但要是越后屋商会直接对贵族出售的话──」
「如果真有那种打算，对方一开始就不会向我们商会泄露风声。不愧是勇者大人关照的商会，他们对商人同行很讲情义。纵然已领先我们，也不会做出让人背后说闲话的事。」
或许是无法接受会长的说词，孙子一脸不满地陷入沉默。
「你还对戒指有所执著吗？」
面对无法隐藏自己表情的孙子，会长心里叹了口气。
「就算真的把戒指弄到手，之后又能怎么样？既然终究要卖出去，那么比起靠一枚戒指卖人情，