为可能吗？」
我摇头回应亚里沙的问题。
那些红绳魔物，特别是我们遇见之后出现的那一些，都是凭空出现在地图上的。如果是受到魔人药影响而逐渐魔物化，应该早就被地图发现了。
我为了保险起见检索了一下地图，可是并未发现过量摄取魔人药状态的生物，装有魔人药的防水袋似乎也不存在。
「明天我会将这件事报告陛下。期待你不将责任推卸给下面的人，做出合理的解释。」
公主向低头道歉的所长如此宣告。
会刻意强调「明天」，应该是为了让他用一天的时间整顿身边事宜吧。
「我们走吧，佐藤大人。」
我在公主的催促下离开垃圾场。
「您接下来要去净水场吗？」
「没错，雅典娜。那里不仅发现了可疑的遗体，也是第二个出现红绳的地方。」
公主回答雅典娜小姐的问题。
「主人，你看那里。」
走出王立研究所时，一名打扮可疑的男子正目不转睛地盯著我们的马车。
「来时也是。」
蜜雅的意思是来的时候也在。
「是乞丐吧。」
严肃的侍女说出男子的真面目。
正如她所说，这个人是属于乞丐公会的乞丐。
或许是受到越后屋商会的委托，来这里收集红绳事件情报的人。
◆
「真骯脏的地方呢。」
「好臭。」
雅典娜小姐抿著嘴巴，蜜雅则是用手帕捂住嘴角。
净水场周围是个难以想像位在王都内的贫民窟，到处都飘散著恶臭。
地上到处都是垃圾跟破烂物品，以及身穿骯脏衣服坐在路边、用阴沉眼神仰望著我们马车的人。
「我说，那个不是劳伦斯吗？」
有辆马车停在贫民窟角落。那名被亚里沙称作劳伦斯、巴里恩神国的霍兹纳斯枢机卿正站在马车前面。
「他在干什么呢？」
「你是说枢机卿猊下吧，他经常会做这种事喔。」
据那名文静的侍女所说，枢机卿在工作之余，似乎会免费帮贫民窟那些付不起治疗费或是无法捐赠神殿的人们治疗。
「你知道得真详细呢。」
「毕竟侍女伙伴有很多猊下的粉丝啊。」
文静侍女这样告诉了我们。
「总感觉他是个像主人一样的人呢。」
「嗯，同类。」
「是这样吗？」
虽然亚里沙和蜜雅这么说，我认为他那具有崇高信仰心的献身行为，跟我那纯兴趣使然的行为不太一样。
「──什么人！」
在听到近卫骑士盘查的声音之后，我们也停下了闲聊。
接著「喀嚓喀嚓」的声音响起，这是近卫骑士们将手放在剑上的声音。
「近卫队吗？我是希嘉八剑的海姆。」
从视窗探出头一看，发现马车前方是正将外套的兜帽掀起，拿出剑环证的海姆先生。
他不仅徒步背著大剑，还将圣骑士团的制服藏在外套底下，所以近卫骑士才会把他当成可疑人士来戒备吧。
「哟，是潘德拉冈卿啊。王族保姆竟然要来这种地方，你也挺辛苦的嘛。」
「海姆大人，您不觉得保姆这种说法有些失礼吗？」
一脸严肃的侍女把我推开，从窗口向海姆先生抗议。
「那还真是失礼了。既然希斯蒂娜殿下也在，那么就是在调查樱花或红绳事件喽？」
见我点点头，海姆先生小声地告诉我在平民区收集情报的方法。
只要给乞丐一枚大铜币到一枚银币左右的钱并提出问题，对方就会讲出自己知道的答案。假如对方不清楚，那么就会告知可能掌握情报的人。这么看来，与其说是乞丐，其实更像是情报专家。
「虽然基本上只能打听到他们听过、见过的事，但也有些人知道卫兵不清楚的情报。好好利用吧。」
净水场附近有许多乞丐，看来是不必担心没有能提供情报的对象了。
海姆先生这么补充道，接著表示「小心点啊，这附近很危险，没事的话最好赶快离开」后，便离开了这里。
「我们也动身吧。」
告别了海姆先生后，我们穿过铁制栅门走进了净水场。
净水场采用了把水槽分成数个，同时让沿著下水道流到这里的垃圾会堆积在特定地点的架构。
「这里的臭味比外面更严重耶。」