太失礼了。倘若是研究人员，就该遵照礼仪好好待客。」
公主自文件中抬起头来，以宛如绝对零度般冰冷的视线叱责首席研究员。
「专、专家？您说这个小子──不，少年吗？」
「你是在质疑我说的话吗？」
被公主狠狠瞪了一眼后，首席研究员连忙低头向公主和我道歉。
「是这个吧？看起来像是魔法的起动工具──」
「嗯，没错。虽然每项零件大半都已破损，但依然能够推测。这采用了将术理魔法的『信号』当作启动键，使连接的魔法阵或延迟术式发动的机制。」
我使用术理魔法的「透视」检查起魔法回路。
也难怪首席研究员敢自信满满地断言，我也认为它的机能就像文件上写的一样。
「所谓的延迟术式是？」
「明明身为咒文专家却不知道吗？──不、不过，毕竟这是几百年前就废弃不用的方式，也难怪你不知道了。」
察觉到公主的眼神有些不快，首席研究员随即补了一句打圆场的话。
「你也会在咏唱结束后不马上念出发动词来调整施展魔法的时机吧？简单来说，将其编入魔法术式之中就称为延迟术式。」
延迟术式似乎曾作为战争和安全狩猎魔物的技术而风靡一时。
会被舍弃是因为优秀的魔术师与直觉敏锐的魔物能够看穿延迟术式的存在，以及能破解延迟术式的技术广为流传的缘故。
不过现在似乎仍有不少人在使用，试著找了一下才发现在我持有的魔法书中，也有几种被归类为延迟术式的咒文。
我顺便也向研究员请教了能让魔物急速成长的暗黑魔法咒文，不过那并非是该咒文原本的用法，而是王立研究所在实验中发现偶然发现的咒文副作用所导致的。
由于那咒文也刊载在我拥有的魔法书上，有机会再试试看吧。
「不过，将『信号』当作启动键不会误爆吗？」
「那并非透过单一信号发动，而是藉由反覆送出特定波长来发动魔法。」
不知道是喜欢小孩还是喜欢说明，首席研究员认真地回答了亚里沙的问题。
「跟魔法道具一同发现的咒术魔法阵在哪里？」
公主向所长询问道。
「就是工作人员抄下来的这三张。」
「三张？出现红绳的地方有五个吧？」
「其余两处地点并未发现魔法阵。」
──只有三个地方存在咒术的痕迹？
「是被破坏或消除了吗？」
「这我就不清楚。因为不管哪个现场都留下了类似魔物肆虐过的痕迹。」
首席研究员突然插话，被所长瞪了一眼。
「况且也还不确定这个魔法阵是否真的与咒术有关；虽然魔法阵中的确有类似文法的东西在──」
但看起来只让人觉得是在乱写──首席研究员这么说。
「碎片？」
「吶，那个像是陶瓷碎片的东西是什么？」
蜜雅指著放在架子角落的碎片说，亚里沙则翻译了蜜雅的话并提问道。
「那是在魔法道具附近找到的碎片。」
「虽然可能跟事件毫无关联，但因为上面有没见过的纹路才拿了回来。」
首席研究员补充所长的回答。
是错觉吗？他对小孩子异常地亲切。
「吶，这个纹路不就是……」
「嗯，地吉麦。」
那与在鼬商人宅邸中看过、来自地吉麦岛壶上的纹路十分相似。
「年纪轻轻却懂得很多呢。」
首席研究员称赞亚里沙和蜜雅。
他们早就查出那是鼬帝国的制品，并派遣卫兵前去讯问了。
「魔人药也是在这里进行处理的吧？」
公主向所长这么问道，并提出自己想亲自询问负责此事研究员的要求。
她所说的魔人药，指的是在军用仓库发现，差点让凯尔登侯爵垮台的那些。
「那、那些魔人药，已经用中和剂去毒之后倒进下水道了。」
「倒进下水道……」
公主听完赶来的一般研究员的说明后沉思片刻，接著说出「我想去看一下」。
虽然所长面有难色地表示那里不太乾净，还是在公主的命令下带了路。
「就是这里。」
也难怪所长不喜欢这个位于研究所边缘的垃圾场，这里非常地臭。
以所长为首，公主一行人与伙伴们也纷纷皱起眉头用手帕捂住口鼻。
天花板上垂著数条不知有何用途的的锁链，墙边堆著许多大型袋子。