想到其他都市也出现了「短角魔族」，我灵机一动展开搜索后在公爵办公室的秘密金库里发现了三根「使用过的短角」。
由于这种「短角」是能够将人类变成魔族的物品，我为了避免引发猎杀魔女式的集体恐慌，于是对古鲁里安市太守保密，但现在看来似乎没什么意义。
消灭的魔族数量和「使用过的短角」数量不一致，所以这好像并非一定会掉落的物品。
至于在古鲁里安市获得的「使用过的短角」就算现在拿出来交给公爵也只是自找麻烦，姑且就这样装作不知情吧。
将心中这份消极的决心放在一边，我继续和公爵及执政官交谈。
收下勋章和奖励后，话题转移至穆诺男爵托我转交的书信一事。
「名义上是雷奥，写这封信的人其实是妮娜对吧。真是的，还是一样善于把空头支票开得这么吸引人啊。」
欧尤果克公爵直呼妮娜女士的名字这一点让我有些惊讶。
说到这个，好像就是她推荐妮娜女士成为穆诺男爵领的执政官吧。
话说回来，妮娜女士究竟对公爵提出什么要求？
「要求重建的贷款和男爵领缺乏的物资还好说，至于出借文官、武官甚至是技术人员这点就办不到了。」
似乎是相当强人所难的要求。
由于是妮娜女士，所以真正需要的大概只有物资，至于后半段的人才部分想必是抱著侥幸心态提出来的吧。
从公爵的表情看来，他好像也很清楚这方面的问题。
忽然间，公爵换上稚气的表情开口：
「潘德拉刚勋爵，倘若你愿意成为我的家臣，这些要求我全都可以答应哦？要是你希望的话，我甚至会替你向陛下申请名誉准男爵的地位。」
拿我一个人来做交易吗？倘若是普通的为政者我大概会立刻就答应。
就在思考著如何回应对方的玩笑话时，有人对公爵的话反应过度。
「不……不行啊！佐……佐藤是父亲大人的家臣，就……就算是公爵大人……也……也一样不行！」
站起来的卡丽娜小姐像个孩子般摊开手挡住公爵对我投来的视线。
原本就快屈服于那魔乳的魅力，如今被这么拚命保护后让我差点要迷上她了。
嗯，从后方仰望的腰部曲线也很迷人。
「嗯，不行吗？」
「不……不行！」
公爵好笑地这么重复道，卡丽娜小姐则是拚命抗拒著。
看来他被卡丽娜小姐的焦急模样弄得没脾气了。
「好，我知道了。雷奥之女啊，我不会夺走你心爱之人，你就放心吧。」
「心……心爱──」
公爵的挖苦之言让卡丽娜小姐脸庞沸腾，整个人昏厥，于是我迅速将她接住。
「公爵阁下，卡丽娜小姐相当纯情，开玩笑还请适可而止。」
「嗯，果然是雷奥的血亲啊。」
公爵呵呵笑道，这时琳格兰蒂小姐在他耳边说了悄悄话。
──什么事？
听完之后的公爵叫来伊帕萨勋爵并小声交谈。
这里似乎有防谍的魔法装置，顺风耳技能无法捕捉到他们的对话。
「哦，奇迹般的料理吗──」
靠著读唇术技能，我仅能得知可以看见嘴巴动作的公爵说了什么。
「潘德拉刚勋爵，今晚我将会邀请市内的上级贵族共享晚餐，希望席上可以端出伊帕萨所喝到的澄清汤和琳也赞不绝口的天妇罗料理。倘若吃得满意，我就按照妮娜的要求提供援助吧。」
天妇罗还好办，伊帕萨勋爵评为「奇迹般料理」的澄清汤就有点费事。
「既然是公爵阁下的要求，我自然不会出言拒绝，但澄清汤需要时间准备，所以无法在本日的晚餐时提供。」
「好吧，那么今晚就拿天妇罗将就一下好了。三天后我会召集公都的贵族们举办晚会。澄清汤就在那时候制作吧。」
「知道了。」
倘若是道地的贵族，或许会因为被人当作厨师而感到愤怒，但对于出身平凡，而是突然当上贵族的我来说，有人不惜搬出这种理由希望享用我的料理，实在是令自己非常自豪的一件事。
◆
我在公爵城的年轻侍女带领下前往厨房。
昏倒的卡丽娜小姐则拜托城里的女仆们帮忙照顾。由于事先交代过在她身体无恙后乘坐来时的沃尔果克伯爵家马车回去，所以应该不会闯进厨房来吧。
走在长长的走廊上，我一边透过地图搜寻以确认公爵城的食材。
发现缺少一些素材后，我于是将探索区域扩大至整个公都内再度搜寻并找出贩卖的地点。这种技能还是一样方便极了。
厨房的空间大约是普通教室的三倍大小，充满高级饭店厨房般的活力。
「我去叫主厨过来，士爵大人请先在这里等候。」