逃避饥荒。
虽然王都的附近村落和行经的城市似乎都得到了这种恩惠，看来收获量并不能供应所有村子。
「毕竟很难吃嘛。」
「即使如此也比边境那些没东西吃的人好吧？」
「说得没错。为了难吃的食人藻干杯！」
此外，由于食人藻说白了味道很难吃，王都为数不多的富豪似乎会高价购买从国外进口的食物。
食人藻是一种跟达米哥布林差不多弱小的魔物，不过仍有不少人被拉进冰冷的水里因而丧命。
「喂，年轻人。」
正当我听着传闻用食人藻肉干当下酒菜搭配甜薯烧酒的时候，酒馆老板用下颔示意我往入口看。
那里站着一名体格娇小的男性，而且随即来到我身边坐下。
「樱花。」
「开花了。」
听到我说的暗号，小个子男性轻轻地叹了口气。
这个男人是希嘉王国的密探，负责收集奇沃克王国的情报。
我依照宰相说的方式跟酒馆老板接触，然后请老板把他找了过来。
「在这里说不太好，跟我来。」
小个子男性带着我从酒馆后门离开，穿过狭窄的巷子来到一个类似仓库的地方。
仓库里面有几个看起来不太友善的男人，但是他们看了小个子男性一眼之后，就自顾自地继续闲聊起来。
抵达小个子男性位于仓库地下的秘密基地后，终于可以开始收集情报了。
「你想问什么？」
「你知道这个国家冬天一直持续的原因吗？」
「依照城下町那些家伙的说法，是『风雪精灵』跟『寒冬精灵』在位于邻国可果克王国边境『死灵之谷』里打架所导致。」
「哦～那么会让人有点想见识一下呢。」
「喂，别把玩笑话当真啊。其实是女王的关系。」
这个国家自从国王在两年前的战争中去世后，就由第一王妃即位为女王统治，而拥有继承权的第一王子还只有九岁。
话说回来，既然说是「女王的关系」，代表不是控制失误，而是刻意用都市核的力量来降低气温吗？
「你知道刻意持续维持冬天的理由吗？」
「一开始好像是为了防范邻近可果克王国的侵略──」
原来如此，看来是利用暴风雪让对方无法出兵。
真是充满奇幻风格的战法。
「──不过现在似乎是为了赚钱。」
小个子男性忿忿不平地将食人藻的粉末溶进热水里喝下肚。
「我还没调查清楚具体的方法，但是这个国家似乎能透过持续冬天来人工制造冰石，据说借此出口大赚了一笔。」
听说负责潜入的间谍好像失去了联系。
冰石是使用冷藏魔法跟战斗用冰杖的必要素材，希嘉王国内只有赛利维拉迷宫跟几座山脉采集得到。
由于产量少且缺乏稳定的供应源，需求远远大于供给，价格总是非常昂贵。
「然后啊，主要出口对象是我们希嘉王国跟位于东方尽头的鼬帝国。」
原来如此，代表不能随便结束冬天吗……真是麻烦。
「我还有一个问题想问──」
我讲述了预言的事情，询问有没有疾病的征兆。
「虽然一般流行病似乎偶尔会出现，没有特别扩大的征兆喔。我还是第一次听到这种预言。虽然这个国家也有神谕巫女，从未听过有降下这种预言的传闻。」
唔嗯……既然没有当地的神谕，代表神谕发生的地点也有可能不是这个国家吧。
说起来，除了这个国家以外的地方应该都还没下雪。像卢莫克王国之类的地方，要下个月之后才会进入冬季。
等这里的冬天问题解决后，再去参访其他东方小国群的国家吧。
「对了，关于使徒，你知道些什么吗？」
「使徒？你是说以前的故事，还是传闻中有关札伊库恩神使徒的事情？」
当我说是后者之后，小个子男性开始讲述他听过的传闻。
「先说好，这是无法确认真伪的事情喔？」
依照小个子男性这么声明之后讲述的内容来看