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红发将军带来的士兵迅速将无法行动的袭击者绑了起来，然后打算带走。
唉呀，这样下去可不好。
「潘德拉刚卿，您没受伤吧？」
「嗯，我没事。」
我对试图阻挡视线，让我看不见袭击者的红发将军露出虚伪的笑容点了点头。
「等一下，我有事情想问那个人。」
「潘德拉刚卿，请您不要靠近贼人。」
我向前迈出一步，打算叫住要带走袭击者的士兵，红毛将军却拦住我。
「这种刺客通常会使用暗器，您是我国的贵宾，我不能放任您受到伤害。」
「原来如此，说得也是呢──」
我用手指弹出一枚奇沃克的半铜币，掀开袭击者的兜帽。
「──原本以为是鼬人，看来是鼠人呢。」
我摆出清爽的笑容这么说完，只见红发将军一脸不甘心的样子用挤出话语的方式说：「看来是这样呢。」然后他便带人离开了。
那么，关于这一连串莫名其妙的袭击事件──
袭击我的鼠人们是奇沃克王国专门负责肮脏工作的亚人部队。不过，一般的鉴定技能会把他们看成犯罪公会的成员，似乎是透过妨碍认知道具跟具备多重身分进行的伪装。
接着进行地图搜索之后，我发现地牢里有几名濒临死亡的鼬人。
虽然接下来只是推测，红发将军打算在抓到袭击者之后，就把地牢里的鼬人们杀掉，然后把暗杀我未遂的犯行推到鼬人族身上。
红发将军的目的一定是想把鼬人族赶出王国，好独占冰石的利益，或是结束「冬季」来重新开启战争吧。
或许还打算顺便救助因麻痹药而变得迟钝的我，借此来卖我人情也说不定。
此外，让我服用麻痹毒酒的女仆现在正处于昏迷状态，被囚禁在贵族区的一个角落。
在我好心多管闲事之前，先把该做的事情搞定吧。
我转向那个依然软脚的鼬商人。
「那么，请你告诉我，那座塔是什么吧──」
◆
「让加努努去踩龙尾巴的人是你吧？」
「我没有下达任何指示喔。而且我也不认为那个子爵会被那种小把戏骗倒。」
我躲在冬将军的房间里，听着目标人物跟淡雪公主的对话。
「哎呀，你对他的评价还真高呢。」
「一个刚成年的平民得到大国的爵位，而且甚至还成为了中央的大臣。只有愚蠢之徒才会小看这种人。」
顺带一提，宴会结束后，亚里沙和娜娜两人进入分配到的房间佯装睡着了，实际上则是回到伙伴们等待的山中小屋。
由于发生袭击事件，两人对于离开都很不情愿，不过在我允许亚里沙透过「眺望」来守望我的行动后，才好不容易让她们接受。
「我以为你希望能够结束『冬天』耶，难道不是吗？」
「向女王提议『冬天』的人可是我喔？尽管知道抛弃边境村落是很愚蠢的策略，我没能准备其他计画。」
冬将军自嘲似的对淡雪公主说。
「毕竟我们的士兵很弱嘛。」
淡雪公主这么说着，然后站了起来。
「假如『冬天』不结束，即使留在这个国家也无法作战。如果只能在冰雪中腐朽，要不要干脆贿赂子爵带我去有战场的国家呢？」
「你对雪豹跟喷射狼不满意吗？」
「已经腻了。我想为了世界和平跟魔族战斗。就算无法站在勇者身边，我也想成为足以跟希嘉八剑相提并论的武人。」
原本以为淡雪公主是个更加放纵的人，她似乎意外地有自己的目标。
在冬将军一言不发地送出希望她留下来的视线之后，淡雪公主耸耸肩离开了房间。
冬将军表情阴郁地喝着加入甜薯烧酒的藻茶。
「……就算乐观来看，『冬天』能防止敌人入侵的时间也只剩几年。战术高明的可果克王肯定会找出能在雪中进军的手段，想在那之前备齐使用冰石的兵器……」
「是不可能的吗？」
「……陛下。」
身穿黑色礼服的女王从跟淡雪公主离开时不同的门走了进来。
原本期待看到充满诱惑气息的半透明衣装，不过她穿的是胸口保守的实用礼服。