发将军。
看来卡琉公主就是所谓的淡雪公主。
是希嘉王国间谍提醒我要留意的人物。
另一名军人一直在观察我们，并未开口发言。
他大概就是被称为「冬将军」的人物吧。
是个看似没什么干劲，军师型的黑发军人，感觉很适合戴贝雷帽的二十九岁男性。
『总觉得有种会被加上战场魔术师之类绰号的感觉耶。』
『银河战争系列吗？』
『嗯，类似英雄传说那种。』
或许是对摆出正经表情感到厌倦了，亚里沙开始用「远话」跟我闲聊。
亚里沙以前只能开口传送讯息，最近似乎变得能够用想法传递话语了。因为需要集中精神才能做到的样子，在战斗中或有其他要事时没办法这么做。
我一边观察周遭情况，一边喝了口茶。
虽然茶非常美味，茶点都是些能感受到砂糖颗粒的甜腻种类。
是这个国家的人都很爱吃甜食吗？宰相跟红发将军都吃得很享受。
「潘德拉刚子爵讨厌甜食吗？」
「不，我觉得很好吃喔。」
「但是您看起来吃得不多耶？」
「不，我只是对这个国家如同新雪般美丽的点心感到佩服而已。」
「哈哈哈，子爵真会说话。」
我随便找了个借口回避女王的追问。
并且借助无表情技能让脸上挂着微笑，将甜过头的砂糖点心放进嘴里。
啊啊，沙沙的。虽然我不讨厌吃甜食，这个还真是痛苦。
「对我们这些旅人来说，只觉得雪很美丽，但是对于生活在这里的人来说，肯定非常麻烦吧？」
「要是一直下雪，山里的居民不光是打猎，连照顾家畜都很辛苦呢。」
亚里沙试图将话题引导到「冬天问题」上，于是我顺势接了下去。
「我、我国的国民都对冬天习以为常了，请您放心。」
「据说近年冬天持续得比以往更长呢──」
我抓住宰相的借口。
「呵呵呵，子爵真是温柔。妾身也知道冬天一直持续这点，所以已经命令宰相全面免除赋税跟劳役了。」
「是、是的，陛下。我们也向提出申请的村子提供了食物援助。」
女王的帮腔让宰相松了口气。
唔嗯，虽然没听说税收跟劳役的具体情况，目前看来没有援助食物的迹象。
「陛下跟宰相大人都太天真了！是他们自己不够努力！要是免除赋税跟劳役，无论经过多少时间都无法整装备战。只要有足够的兵力，就算不仰赖『冬天』也能赶走可果克王国那些野蛮人！」
「──加努努将军！」
宰相责备红发将军的失言。
看来这个国家的「冬天」果然是人为的样子。
黑发的冬将军脸上浮现出苦涩的表情，但是在察觉我的视线之后立刻转过头。
尽管理由似乎跟红发将军有所不同，他好像也觉得用「冬天」来抵御邻国侵略的方式不太好。
◆
「佐藤大人，可以请您聊一聊希嘉王国的事情吗？」
「王都目前流行哪种礼服呢？」
「我看过您赠与女王陛下的绿色丝绸了，那个非常漂亮，让人十分感动。」
「佐藤大人看过海吗？」
「书上说有一片叫做沙漠的沙海，那是真的吗？」
在跟女王等人会谈后受邀参加的舞会上，贵族千金和公主们围着我不停提问。
每个女孩子都穿着昂贵的礼服，配戴着华丽的装饰品。
虽然民众饱受饥饿所苦，贵族们看来都过得很好。
「好好好，放手、放手──」
「这、这个小丫头在做什么啊！」
当某位千金准备进一步做出肢体接触时，被亚里沙跟娜娜拉开。
「各位，请别太给子爵大人添麻烦喔。」
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