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干事曾告诫他,其他奖励会员更是道出各种恶毒的言论,然而他却用白星抹去了所有反对声浪。
没错……步梦是为了守护余,才换上那身打扮。
所有人都批判着他那身姿态,却没有人能批判他强大的实力,他所下的正统派将棋,更是毫无一丝瑕疵。
证明女流棋士培育的弟子亦能成为职业棋士,并借此肯定余曾偏离正道而沦为《杀手》的人生。这就是那孩子的报恩方式。
余当然不忍制止他。
于是,余赐与实力飞跃性提升的步梦新的称号。
「《白银圣骑士》GOD CAULDRON……今后你就如此自称吧,余之弟子啊。」
「遵命!Master!」
曾经软弱的少年脸庞,逐渐变得精悍。
自那之后,余便尽可能地带步梦一同对局。不仅研究会,公式战亦然。
表面上是为了照护余,然而──
「若想成为独当一面的棋士,需要学会各式各样的技术。你要偷偷观察,窃取所有技巧。」
「是!我片刻都不会将目光从Master身上移开!」
「呵呵……要窃取技巧的对象是对手哦?」
当时他的阅读障碍症状已近乎痊愈,但比起文字,旁观棋士认真一较高下的场景能获得更多益处。
「战型相当于时尚。流行会随时代变迁,但美感是普遍价值。懂吗?」
「明白了。」
余将一只手交付给不知何时身高已超过师傅的弟子,与他周游日本各处。
「人会背叛,但驹得永不背叛。要好好记住这句话。」
「我会将Master的教诲烙印于心。」
当时余几乎快失去全盛时期的实力。趁余尚能发挥被赋予《杀手》别名时的棋力,余想将各种技巧传授给步梦。
……若想传授技巧,直接与他对局不就行了吗?
是啊。要是办得到的话,事情就简单多了……但困扰的是,那孩子与余对局时,往往无法发挥原本的实力。真的很令人伤脑筋……
余等当然饱受批判。
甚至有媒体造谣,指称步梦是余的私生子,然而世间的逆风愈是强烈,一门的羁绊就愈发稳固。年轻龙王你应该相当清楚这一点。
最后,终于────那个瞬间来临了。
参战三段循环赛的余之弟子,以压倒性的成绩成为了职业棋士。
睽违十四年,再次出现了一期通过三段循环赛的人。
而且步梦才高中一年级便加入职业棋士的行列,若从转变至现行制度之后算起,在被年轻龙王超越之前,他是最年少纪录保持人。
十七胜一败的压倒性成绩惊为天人……更重要的是他靠着正统派的矢仓晋升为职业棋士,这让余十分开心。
凭步梦的成绩及棋风,很快便能在排名战崭露头角。
尽管余已经脱离了师傅的桎梏,但余同样也怀抱着培育优秀棋士的心愿,希望他能在通往名人宝座的唯一阶梯排名战当中大显身手。
「恭喜你,你是足柄一门的第一位职业棋士。亡师肯定也会相当开心……」
「您愿意认可我能够独当一面了吗?」
「呵呵呵,既然你已经晋升四段,反倒是身为女流棋士的余该称呼你为『老师』呢。这是你的期望吗,神锅四段?」
「不。身为一名棋士,我的实力仍不足以获得您的认可。我清楚明白这一点。」
「嗯?那么你所谓的『独当一面』,又是什么意思?」
身高不知何时超越师傅的少年曲膝跪地。
接着他温柔地握起余的手,并如此说道:
「我一直很仰慕您。无论是作为师傅…………抑或是一名女性。」
「…………」
听见他那么说的瞬间…………余并未感到惊讶。
因为早有预兆。
没错,余早就察觉了。
步梦为余冲泡的红茶,味道产生了变化。
步梦支撑余的手臂时,除了温柔以外还蕴含着其他感情。
余利用那份感情,进一步增强了他的实力。如同少女们因为憧憬余而成为女流棋士一般,倘若余也用相同的方法培育那孩子,结果可想而知。
所以那份感情只是错觉。
你应该能明白吧?
拥有年幼少女弟子的龙王。
刻意远离那名弟子的……龙王。
☗ 步梦的前女友
「…………红茶又凉了呢。请马莉爱端新的来吧。」
释迦堂老师摇响手边的铃铛之后,身穿女仆装的兽耳美幼女随即拿着陶器茶壶进入室内。