msp; 当时山刀伐八段仍是低段的年轻棋士。
聚集现场的大部分棋士都对Master怀抱敌意，唯独他以爽朗的神情如此说道：
『释迦堂小姐比在场包含我在内的大多数棋士都强。既然如此，让她收弟子又有何不妥？』
因此我一直想与山刀伐八段对局。
有许多棋士会在盘面上展现强韧的心灵。
然而在盘面之外也能展现出强大心灵的棋士实在少之又少。
「在关东，唯独你一直愿意认同吾师。」
「……倘若否定她，就相当于否定我自己。毕竟我对释迦堂小姐的战绩是三连败啊。」
他已习惯败北。
却并未软弱到不愿承认败北。
「话虽如此，我现在倒是有点后悔。要是当时否决的话，本期我也能顺利成为名人挑战者了！」
如此说道的山刀伐八段展露笑容。
在疲惫不堪、意识近乎要消失的时候……我彷佛听见了声音。
『你的将棋真棒。』
听见如此说道，并温柔抚摸我发丝的那个人的声音。
☖ 预先排演
感想战结束后，末班电车及计程车都早已停驶，于是我们徒步走到代代木，打算在家庭餐厅待到早上。
「我来带路吧。」
山刀伐先生身穿和服（应该说近乎全裸），于是鹿路庭小姐说道「我早就知道绝对会用到」并拿出西装，让山刀伐先生换上。
「告诉你们我在『最漫长的一天』结束后经常去的店吧！大家一起夜游吧！」
「我也一同随行。」
山刀伐先生趁乱牵起步梦的手，并雀跃地走在前头。步梦与山刀伐先生共处同一个房间约十六小时，他也并未对两人之间的极近距离感到异样。这就是排名战的魔力……
顺带一提，『最漫长的一天』指的是A级排名战最终局。对局及大盘解说会结束时，已是凌晨两点或三点。因此将棋相关人员聚集于代代木附近的居酒屋，已成每年的当季景观。
「不不不！我不用了！我在联盟留宿就行了！」
月夜见坂小姐及供御饭小姐强迫邀约不情不愿的鹿路庭小姐。与其说她是不情不愿，倒不如说是尽全力拒绝。
「有什么关系嘛～！名人战期间你不是一直和山刀伐大叔在一起吗？快告诉我你们进展到哪里了？」
「就是说啊。我们来聊聊女生之间的秘密吧。」
「和你们聊天，根本和审问没两样────！」
鹿路庭小姐双臂被女流头衔保持者束缚，死心似地低喃道：
「……反正从明天开始，又得回归每天专注于将棋的日子。在参加名人战之前，他就每天只顾着钻研将棋……」
我也有许多事想问山刀伐先生及鹿路庭小姐，因此很开心能与他们两人同席。至于要问什么，恕我无可奉告。
「八一～？你在做什么～？」
供御饭小姐催促漫步于最后方的我。
「啊，我去打通电话，你们先走吧。」
「要快点来喔，你也得充当钱包才行。」
「是、是……」
将棋界有个不成文规定，胜利者及上位者得负责请客，所以这回是步梦和我请。换言之，我不仅长达十六小时都在担心自己的朋友，还得花钱请客。不过我观赏到了一盘好棋，所以无所谓啦！
确定距离远到声音不会传进众人耳里之后，我操作手机并打电话给某个人。
「晚安，您看见了吗？」
『……余愿意承认，那是一盘好棋。』
释迦堂里奈女流名迹以比平时更加僵硬的语调如此回答。听起来彷佛在强忍想大声欢呼的喜悦心情。
『但是，他只不过在A级取得了一胜。距离通往名人的道路还很遥远……这样就行了吗？你之所以打电话给余，是想询问那件事的答案吧？』
「不，我想趁这机会说清楚。」
『什么事，年轻龙王？』
「关于月夜见坂小姐与步梦交往过的那件事。」
『有关那件事──』
「是奖励会。」
『……？』
「月夜见坂小姐在国中二年级的夏天，曾暂停女流棋士的对局并进入奖励会5级。恐怕是为了追随我和步梦吧。」
『啊……』
过去，月夜见坂小姐曾在自战记描述她当时的心境。也就是与供御饭小姐争夺山城樱花头衔的那篇自战记。
她意外地写了一篇热血的好文章。
「然而她赢不了。以男性为主的奖励会认为『败给女人是奇耻大辱』，因此每个人都非常拼命，再加上以她的个性，根本无法与其他奖励会员举办研究会……除了某人以外。」