p;当我因感动而浑身打颤的时候，供御饭小姐一把抓住我的衣襟。
「没时间在这里看什么将棋了！快去编辑部量产签名本！」
「咦咦！？但之后我还得去事务局，在证书上署名──」
「既然如此，顺便带毛笔工具不是正好吗♡大家只关注证书上的名人署名，除此之外谁来签名都无所谓啦。」
倘若推广证书课的职员听见这句话，肯定会大发雷霆，能干的美女编辑就这么将我拖到了地下……
「手、手臂…………我的右臂…………太过酸痛，感觉好一阵子都无法下将棋了……」
傍晚五点，千駄谷的钟声响起。
我总算从地下监狱中获得解放。快死了……
「嗨，废物，辛苦啦～」
返回桂之间之后，躺在榻榻米上滑手机的月夜见坂小姐看都不看我一眼，慰劳我一声。
除此之外，还有一名坐在远处的女性。她身旁摆放着巨大行李。
「啊…………打扰了，九头龙老师……」
「鹿路庭小姐…………好、好久不见……」
鹿路庭珠代女流二段。
她是向山刀伐先生学习将棋，并定居于他的研究房间的人气女流棋士。
现在，那房间里……理应还住着另一名少女才对。
「那个…………爱、爱…………」
──爱过得还好吗？
我无论如何都挤不出这句话，将目光从鹿路庭小姐身上移开。
「……那之后，棋局有进展吗？」
「进展不少。不过我丝毫无法理解后手的棋步。」
躺在地上的月夜见坂小姐「嘿！」一声并坐起身子。
「告诉我吧，教宗大人。山刀伐大叔究竟怎么了？名人战四连败导致他崩溃了吗？」
「与其说是崩溃……不如说他在破坏。」
「破坏？」
「是啊。我曾听《运子的巨匠》说过，奖励会时代的山刀伐先生是只下矢仓的居飞车党。透过不断努力，他才成为被誉为《二刀流》的全能棋士。」
然而，他无论如何都无法触及同为全能棋士的名人。
「因此，这回他决定模仿比名人更强的东西。也就是将棋软体。」
「像那个电脑博士（于鬼头曜）一样吗？」
「在山刀伐先生的世代，最能有效学习软体将棋的人是于鬼头曜老师，不过就连他，都会在终盘错失棋步，依旧无法完美模仿软体。」
我就是看准了那个破绽，才成功夺取第二座头衔。
与于鬼头老师的双头衔战当中，我领悟了不少心得，并透过《九头龙笔记》将其化为理论。
「我的棋风原本就属于平衡型，与软体较为相似。这是因为师姊总是把我当成人体实验对象，把在书上读到的定迹应用于我身上。我思考了许多书上未曾出现过的防御方式，棋风也自然而然地往奇怪的方向扭曲。」
「银子好可怕……」
九头龙八一选择了『以棋风与软体相似为前提，人类应逐渐模仿电脑』。
神锅步梦的作法为『致力于探究人类棋风，并汲取软体的优点』。名人应该也是这一方。
至于山刀伐尽，则是『尽管属于人类的棋风，却坚决选择模仿电脑』。
「坦白说，我和步梦究竟谁是正确的，仍不得而知。」
唯独神才知道未来的将棋会如何发展。
「只不过……山刀伐先生选择的道路，终究与于鬼头先生相同。平衡型的将棋，必须时刻判读自玉的安全性。在漫长的排名战下这种将棋，相当于在全速奔驰的情况下跑完马拉松。虽然撰写那本书的人是我，这么说有点不负责任，不过倘若对自己的计算能力没有信心，很有可能在终盘顿死。他究竟要如何突破这道难关……？」
至今一直沉默不语的鹿路庭小姐开口了。
「…………意思是，尽尽位居劣势吗？」
「还无法如此断言。」
我向惴惴不安的鹿路庭小姐，道出挚友少数的弱点之一。
「目前的局面是山刀伐先生位居上风，而且步梦不擅长夜战。与我的师傅在B级2组对局时，他也因为在终盘失误，导致本来情势大好的棋局以败北收场。两年前，与我在帝位循环赛对战时也──」
语落之际，我回忆起了那漫长的夜晚。
帮助我获得胜利的少女热泪。
「……我在那场棋局中苦撑至深夜，逆转了原本必败的将棋。所以……这回也一样，能坚持到最后一刻的人方能获得胜利。」
☗ 全裸对局
夜幕降临特别对局室，双方的剩余时间已所剩无几。
在山刀伐尽八段离席的期间，端坐于棋盘前的我做出了结论。
「唔……！后手玉…………好遥远…………」