正的脸孔亦然。
满脸胡渣，头发杂乱不堪。
现身于此的那名男人，宛如在战场厮杀过后的武士一般。
前期名人战挑战者，A级第一名────山刀伐尽八段。
才刚被名人击退的男人，就这么穿着与他共同在最高峰奋战的和服，现身于特别对局室。
「好久不见了，步梦。」
「……是，许久未见。」
在众人深受动摇的时候，唯独坐在棋盘前的步梦仍保持冷静。
「自从你拒绝与我和名人进行研究会之后，就没见过了吧？意外地我们也未曾在公式战对局。得知本日的对局对手是我，令你感到失望吗？还是……松了一口气呢？」
「…………」
那阵沉默便是最佳答案。
步梦理应也希望本日的对手是山刀伐尽八段。
因为步梦将现任名人尊崇为『神』，唯独与他在番胜负战斗，并从他手中夺取头衔，这座名人宝座才有价值。
唯有战胜现任名人────方能成为真正的名人。
「首先，请容我向你致谢。谢谢你接受我想尽早对局的提议。」
山刀伐先生以粗暴的动作打开棋盒，从里面拿出王将并强而有力地打在盘面上……然后沉浸于回忆之中。
「名人战是另一个世界。那个人在名人战的表现，与其他头衔战截然不同。能从他身上感受到另一个次元的强大实力……」
「…………」
「感想战结束之后，我独自留在对局场的旅馆，不断重温在名人战下的四局将棋。那段甜美的时光实在教我难以忘怀……」
男人宛如被附身一般，呐喊出他对名人的执着。
「所以我想早一刻回到那个地方！回到那里，和那个人下更多、更多将棋！我已经等不及……要迎接下一场名人战了！！」
「那句话──」
步梦眼光锐利地瞪视山刀伐先生，并高举夹着玉将的两根手指。
「等打倒我之后再说吧──！！」
对局就此展开。
排名战的先后手是事先决定好的。换言之，可以先拟定作战……然而本次情况特殊，事前尚未决定对局者是谁。
这种状况下，持先手的步梦会选择什么战法？
发动奇袭，偏离对手准备的策略？
抑或是采用最新流行的角交换或相挂？
「呼────────………………！！」
神锅步梦聚精会神并脱掉斗篷，接着在盘面构筑稳固的堡垒。
我与月夜见坂小姐同时道出那个战法的名称。
「「矢仓！！」」
而且是用三枚金银，扎实地构筑超正统派的矢仓围玉！
听释迦堂老师谈完往事的我们，光是看到步梦在A级初次舞台上选择矢仓，胸口便涌起一股热流……
「……那家伙真的这么做了。」
「是啊。无论对手是谁，他都决定要下矢仓。这才是……不！不这么做的话，就不符合步梦的作风了！」
『我要沿着王道之路，夺下名人宝座。』
步梦的矢仓在盘面如此呐喊着。他决心要以美丽的战斗方式获得胜利。步梦的围玉展示出了钻石般的强烈决心……好炽热！！
然而──
「呼…………又是矢仓吗？」
山刀伐先生却十分失望。
「倘若是速攻矢仓也就罢了……你以为你平时那种唯有『坚固』这项优点的矢仓，在如今的A级能够起作用吗？早就跟不上时代了……」
「温故知新，我深知矢仓是什么样的战法。无论经过几波流行，这份美丽都亘古不变。」
「不，行不通的。」
山刀伐尽即刻否定步梦的话语，并道出令人惊愕的理由。
「因为《九头龙笔记》是这么写的……对吧？」
「……！！」
「你是八一的挚友，应该在发售之前就收到了签名本吧？真好！假如今天我在这场棋局获得了胜利，能把那本书让给我吗？」
山刀伐先生一边低语，一边诡谲地摆弄手指。
「因为你要不是还没读过那本书……要不就是已经读过，却丝毫无法理解！」
他祭出了────异筋！！
「唔！？」
步梦整个身体凑近棋盘，仔细斟酌那一手。那是过于有勇无谋的一手。
那显然是违反定迹的棋步。
山刀伐先生在阵型仍充满破绽的情况下，开始对步梦坚固的城池发动攻势！
他为何选择如此蛮横