带领我至和室之后，师傅便在上座坐下。
我也隔着矮桌于下座就坐。平时总会替我们端茶的桂香姊在二楼不肯下楼，因此没有饮料也没有茶点。
「话说回来，那件事是真的吗？听说神锅送给里奈戒指，并向她求婚？」
「千真万确。本人十分认真。」
「那个少年啊……」
释迦堂老师曾数次带着步梦在这个家留宿。他经常对师傅说『请教我矢仓』，要求师傅进行指导对局，师傅也很喜欢个性及棋风都很耿直的步梦。
而且他们两人……也曾在B级2组的排名战对局过。
目睹那场死斗时，我以为他们仅是赌上棋士的尊严在战斗。
然而如今，我总算知道那场战斗还交杂着其他复杂的感情。或许正是因为这样，步梦才会急于求胜而惨遭失败。
──简直就像渴望与憧憬的大姊姊结婚，而与姊姊前男友吵架的小弟弟。
相对地师傅虽然在序盘出了差错，但整场棋局都并未丧失冷静。
我对两人之间的差异相当在意。
现在的师傅……对释迦堂老师怀抱什么样的感情呢？
「所以请师傅告诉我，您与释迦堂老师之间的事。」
既然关东流传出了这种传闻，表示恐怕有一部分是事实。
不过最终还是只有本人才知道真相。仅有他们才知道彼此之间的情感。
所以我有必要……直接向两人确认。
「听说您们曾论及婚嫁，这件事是真的吗？」
「…………四周的人一直怂恿我们结婚，的确是事实。」
师傅以微妙的说法承认了这个事实。
「里奈的师傅足柄老师，以及我的代理师傅藏王老师之间曾谈论过我们的婚事。而且是在本人毫不知情的状况下……你知道关东及关西曾因为新会馆建设起争执的事吗？」
「我从《老师傅》口中听说了。关东以月光老师为目标派来释迦堂老师，是师傅您制止了她。」
「嗯。我和里奈之间的婚事，等同于这事件的和解仪式。」
「政治婚姻吗？」
「能称得上是这么高雅的事吗？」
师傅一面拉扯胡子一面如此说道。这是他掩饰害羞时的习惯。
「把将棋会馆重建问题束之高阁，相对地，关西得支持当时的政权。里奈也得以从《杀手》的职务获得解放……对我而言，最后一项条件是最重要的。」
「这么说，师傅您也赞同那件婚事吗？」
「…………」
呼…………师傅吐了一口长气，并开口说道：
「我配不上像她那样的美人……更重要的，是她的将棋十分美丽。」
「将棋……」
「她是赌棋师的弟子，而且身为女流棋士，因此许多人对她抱有偏见。然而我与里奈首次在公式战下的将棋，是超正统派的相矢仓。那般典雅的将棋，纵使在名人战看见也不足为奇。」
最近已鲜少听见『典雅』及『正统』之类的词汇。那是电脑无法重现，用来褒奖人类将棋的赞辞。
「那女孩的将棋明明那么正统，然而她却不得不扭曲自己，当时的将棋界实在太奇怪了。」
这段话很有师傅的风格。
比起对方的容貌及性格，他选择称赞将棋的美感。果然是个彻头彻尾的昭和将棋笨蛋……是我和银子最憧憬的世界第一俗气又帅气的棋士。
我打从心底能够理解，释迦堂老师为何会喜欢上师傅。
只不过，有一件事令我很在意。
从刚才那段话听起来，与其说师傅喜欢释迦堂老师……感觉同情心更胜一筹。
「但是最终……师傅您还是没有再婚对吧？为什么？」
「我忘不了过世的妻子。仅止于此。」
简洁回答之后，师傅又补充说道：
「毕竟桂香一天天变得与妻子愈来愈像。」
「啊……」
「其实第三局之后，桂香也询问过相同的事。我如此回答之后她就开始闹别扭，说道『不要每次都拿我当借口』……我明明没有这个意思。」
「师傅。」
我正坐紧揪住自己的膝盖，并提出疑问。
「难不成，我们（内弟子）也是原因之一──」
「与里奈之间的婚事取消之后，我才收银子和你为弟子。与你们无关，无须感到莫名的责任感。」
「…………是……」
「所以，别再追究过去的事了。」
「……！」
师傅以温柔而坚定的口吻如此说道。
他的声调蕴含着钢铁城墙般