第十六卷 第一谱

; 求婚计画已然失败……

  然而步梦仍带着恳求的神情,捧着戒指持续注视释迦堂老师。

  以冷漠视线注视着弟子的师傅,道出了令人意外的话语。

  「你们知道余持有的头衔为何不是女流名人,而是女流名迹吗?」

  「「「……?」」」

  我们四人没有回答,只是面面相觑。

  这么说来,我从未想过这件事。女流玉将及女流帝位等其他女流头衔,明明都是直接沿用职业棋士七大头衔的名称。

  「月夜见坂燎女流玉将,你知道原因吗?」

  「不要特地用头衔称呼我啦,真烦人……」

  连女流头衔保持者都不晓得的话,我自然不可能知道。

  「最初提出企划案时,头衔名称本来是女流名人。不过──」

  释迦堂老师轻轻叹了一口气。

  「几名理事提出异议,认为将『名人』之称赋予女流棋士未免太浪费了。于是有人提议改名为『女流名人位』,最终却在棋士大会上遭到反对。『名人』之称就是如此沉重。」

  「在棋士大会上……」

  我不由得低吟一声。

  日本将棋联盟是类似职业棋士公会的组织。原则上仅有四段以上的职业棋士,方能成为正式会员。

  仅有正式会员握有棋士大会的决议权,能左右联盟的方针。

  如今女流四段以上的棋士亦允许入会,但从前是不容许女流棋士加入会员的。

  换言之,当年的男人声称『将名人之称赋予女人,实在太浪费了』。

  「……一群无耻之徒!」

  步梦咬牙切齿地唾骂道。

  我和步梦都并未把名人视为神圣的头衔。坐拥包含名人在内四冠头衔的那个人(现任名人)是我们的目标,因此我们才对名人头衔抱持敬意。毕竟我们出生时,已经有地位更甚于名人的龙王头衔了。

  「……不过,我马上就能联想到哪些人有可能说出这种话……」

  例如我的师傅清泷钢介九段。

  他曾两度挑战名人宝座,显然把名人头衔视为特别的存在。

  并非因为那是他唯一挑战过的头衔。

  对那世代的棋士来说,这肯定是极为平常的共识。

  我不希望师傅曾反对过『女流名人』这个称号,也相信他不是会做出这种事的人,然而连师傅都将它当成神圣的存在。

  『名人』这座头衔正是如此沉重。

  「余的师傅足柄贞利九段的夙愿及遗命,确实是希望一门名人辈出。正因如此,身为女人的余才会收男性为徒,并灌注爱情培育你。」

  女流棋士成为女流棋士的师傅早已有前例。

  然而除了释迦堂老师及步梦以外,没有任何男性(职业)棋士的师傅是女流棋士。

  她恐怕耗费了许多苦工,才成功收步梦为徒。

  这意味着释迦堂老师深深沉醉于步梦的才能──

  「但余从未想过要成为弟子的妻子。余的目标是成为名人的师傅。」

  「…………」

  步梦失落地双手撑着地面。看来他已察觉到自己的行为有多么肤浅。

  说到底,伫立于A级顶峰绝非易事。

  更别说在那之后,与堪比神明的传说棋士(大头目)之间的七番胜负还等着他。就算对象不是释迦堂老师,肯定也会吐槽『等你赢了之后再说吧』。

  「有些扫兴了呢。」

  老师像是失去兴趣一般,将目光从步梦身上移开。

  「难得聚集各位一同庆祝弟子晋升A级,却让大家见到这出闹剧。虽然感到抱歉,但余也即将迎来头衔战。不好意思,余先回去了。」

  「唔!Master,起码让我随行──」

  「不需要。」

  「怎么这样……」

  老师无视宛如遭到丢弃的小狗的步梦,独自拄着拐杖站起身来,供御饭小姐接着开口了。

  「释迦堂老师,我陪您回到宅邸吧。」

  「谢谢你,万智。」

  老师坦率地搭上供御饭小姐伸出的手。

  「这么说有点失礼,能请你顺便接收余的弟子吗?你们这对俊男美女肯定很登对……」

  「恕我拒绝。我与释迦堂老师不同,没有兴趣让容貌比自己端正的男士服侍自己。」

  「原来如此。你喜欢长相平凡的人啊……呵呵呵。」

  两人意味深长地瞥了我一眼,接着同时绽露笑容,好可怕。

  「请、请等一下,Master!我还没──」

  步梦伸长手,打算揪住释迦堂老师飘逸的裙摆,然而月夜见坂小姐却从后方抓住他的衣领,阻止了他。

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