还反应不过来，不知道他在说什么。
「那张照片真的不错。你拍的照片总算是超越了我十年前的水准。可以的话，其实我真的很想用这张照片当封面，但毕竟是快照，实在不能拿来当书的封面。不过，最后封面用的是你拍的头衔战的照片，就别跟我计较啦！」
现在编辑部内只有我与总编两个人。总编的心情看起来很好，一开口就说个不停，同时递给我印刷厂送来的《九头龙笔记》的封面样本。
「总编………………不，师傅。」
我打断了总编的话。他是我的主管，同时也是我的师傅加悦奥大成七段。
将棋联盟的书籍部都由职业棋士担任发行负责人，这是传统。
但是，实际负责过编辑工作的，恐怕只有师傅一个人。
引退不当棋士之后，他在京都开设的教室完全交给原本是奖励会员、拥有普及指导员证照的弟子经营。师傅自己则在位于千駄谷将棋会馆地下一楼的这个编辑部当主管，是个自由过头的人物。
不过也因为这样，才能让我总是随心所欲地工作……
「为了出这本书，我真的花掉太多经费了，这点我必须道歉。但是，《九头龙笔记》无疑会是一本畅销书，为将棋界带来震撼。我认为推出这本书是联盟的使命──」
「我完全不质疑这本书的品质。身为师傅，我教了你什么事？」
「文章的写法。照片的拍法。还有编辑与取材的方法。」
「没错。我将棋下得烂，没什么好教的。所以，当年你在小学生名人战之后来求我收你为徒时，我就下定决心不教你将棋。取而代之地──」
「请问是什么事？」
「总有一天，当你能够拍出这样的照片时，我要传授你一件事，也就是外行人拍的照片总是特别动人心弦的理由……你想知道吗？」
「！…………是，洗耳恭听。」
「那就是爱。」
师傅这么说道，表情难得地认真。
「专业摄影师总是冷静看待拍摄对象，一心只想拍出『好的照片』。就像职业棋士下棋时会优先追求提升胜算的棋路，自己的喜好只是其次。」
「…………」
「但是，外行人只拍自己想拍的照片。在学校的运动会或发表会上，家长总是拼命地只为自己的子女拍照。只有在这样的照片当中，才有机会出现堪称是奇迹的一张照片。」
「也就是说……重要的是拍摄者的爱吗？」
「当年拍下那张照片的时候，我难得有这样的心情。一个女孩子输了棋、在颁奖台上哭个不停……我对那个女孩感同身受，她让我想起女儿小时候的样子。」
我的心情正在低潮之中，这种时候意外听到这种话，更是受不了。
我连忙取下眼镜，用手指擦拭眼角。
「师傅干嘛突然说这种话呢…………这是在安慰被甩的弟子吗？」
「不不，听我说。接下来才是我真正要说的。」
师傅再度拿起封面的样本。
「选为封面的这张照片……是九头龙在去年的龙王战中，第一次从名人手上抢下胜利时的照片，这表情真的不错。这张照片漂亮地捕捉了九头龙『想要变得更强』的心声，不过──」
师傅指着登载于封面角落的一张小照片。
那是我在天桥立神社冲过矶清水之后，在海滩拍下的照片────八一的快拍照。
「这张照片，展现了你的心声。」
「……我的心声……？」
「即使是这么小的一张照片，也能听到你心里的大喊。看过这张照片，再回头去看十年前的那张照片──」
我从师傅的办公桌上拿起一本杂志，那是十年前的将棋杂志。我一翻就翻到了翻开过几百次的那一页。那一瞬间，我清楚地听到了声音。清楚得令人惊讶。
『打从见到你的时候，我就一直喜欢着你。』
原来，我根本没有必要重新来过。当初在天桥立神社的时候，直接向他这么坦白就够了。
那是持续守着初恋的少女的故事。
为了顾虑公主，少女只能一直将心意藏在心底……最后之所以好不容易鼓起勇气，是为了找回你的笑容。
「…………但是，已经太迟了。要是更早传授我这件事的话，我就…………笨师傅……干嘛不早点告诉我……笨蛋…………」
「什么太迟？什么该早点说？真是的，堂堂《虐杀的万智》什么时候变得这么软烂了？」
我的师傅长年观察过许许多多的棋士，持续撰写他们的故事，最后甚至被尊称为《老师傅》。
「你自己看看九头龙的这张脸吧。说他没对你心动才怪呢！」
师傅一个弹指打在弟子拍的其中一张照片上，点醒了我。
虽然在男孩的故事之中，女主角依然还是那个公主，不过──
我的故事（恋爱）也还没结束……现在才终于要开始。
☖ 献给你的故事
闭关结束之后，两个星期过去────我的书终于完成了。<