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☖ 在抵达棋盘之前
「等等。我跟你一起去。」
我正要前往千駄谷参加公式战的时候，鹿路庭老师大衣还穿到一半，就从后面追了上来。
「咦？可是……老师你今天没有对局吧？」
「大学开始放春假了，我现在有时间，所以联盟要我帮忙做些杂事，包括写签名板、接受杂志采访之类的。身为受欢迎的女流棋士，除了下将棋以外还有很多工作要做唷。」
于是，我跟鹿路庭老师一起出了门。
今天我要面对的是女流名迹循环赛的六回战。
对手是焙烙和美女流三段，我跟她是第一次对局。她被称为《群马的炸弹》，因为具破坏力的攻势是她的特征，听说还曾经在对局中赢过A级棋士，是很强的棋士。今天我是后手，应该会一直防守吧。不知道能不能精准地守住……？记得之前在Mynavi女子将棋公开赛中，桂香姊也因为没能守好而输给了她……记得那时候的将棋应该是……
「停。」
我边走边想着对局对手的事，忽然，鹿路庭老师叫住了我。
「别去神社。」
「咦？」
这间神社──鸠森八幡神社，位于千駄谷车站到将棋会馆的路上。我曾跟师傅与JS研究会的伙伴来这里参拜过，对我来说是充满回忆的地点。
「可是……难得这里有将棋堂，我打算顺道去拜拜──」
每次在东京有对局的时候，我都会顺道去一趟那里，所以今天也打算这么做，但是……老师却说不能进去神社？这是为什么？
「去程跟回程都不该进去神社。公园也不行。要尽可能走人多而且明亮的地方。另外，也该尽量避免独自行动。」
「怎么这样……」
公式战原则上都在平日举行，不可能每次都有办法找到人陪我一起行动吧？
为什么鹿路庭老师突然跟着我来，还对我说这些强人所难的话呢？
而且……因为我是小学生，这样已经很容易被瞧不起了，要是每次都要找人陪我，那不是更容易被当成小孩子看待吗！
「老师，请容我反驳！我来到东京，是为了独自变强──」
「大家早安！小珠代来啰～☆」
不顾我忿忿不平的态度，鹿路庭老师若无其事地快步走进将棋会馆，先去了事务局一趟。
这里的空间非常宽广，比关西的将棋会馆还要宽广多了。
周围都是不认识的人，我每次来这里总是紧张得说不出话。我也不希望打扰职员工作，因此除非有事务手续要办，否则是绝对不会来这里的。
但是，鹿路庭老师却殷勤地到处问候职员。
我站在入口附近，安静地看着老师，然后──
「对了！听我说，我最近开始跟这孩子一起生活啰～」
说完，鹿路庭老师拉着我的手，硬是把我拖去职员们面前。
「来，跟大家打声招呼。」
咦咦！？太、太突然了吧！？
「我、我是雏鹤爱！请……请多多指教……」
「那就先这样。这孩子接下来有对局，我就先去女流棋士室写签名板啰。再见。」
我们在事务局的停留时间大约五分钟。
离开事务局之后，鹿路庭老师对我如此叮咛道：
「记住，问候是超级重要的事喔。你不该像刚才那样闷不吭声的，一定要主动去打招呼。以后每次来联盟的时候，都要像刚才那样去事务局问候大家，OK？」
「可、可是……我就连哪些人是相关人士都不知道……」
「那就把所有人都问候过一遍就好啦。这不是很简单吗？」
「…………」
将棋会馆内有很多是来道场下棋的普通客人，难道我也得问候那些人吗……？
接着，我们来到了五楼昏暗走廊最末端的角落处，那里有个小房间，门口写着『女流棋士室』。
鹿路庭老师打开门，走了进去。
「怎么了？快进来啊。」
「…………可是……」
「什么啊，你都敢擅自闯进我家了，还怕进来女流棋士室吗？你也是女流棋士，当然有资格使用这个房间。进来。」
老师又把我拖进房间，里面的样子让我很惊讶。
「这、这里还真是…………有点窄，而且东西有点多呢。」
「嫌脏乱可以直说，没关系的。」
我可不敢说得那么白……
「你是第一次使用这个房间吗？那以前对局之前都在哪里等？」
「我……我都去附近的商店打发时间……」
「商店……你这样的小学生要是平日的这种时段在便利商店或咖啡厅闲晃，警察看到可是会被带去辅导的，知道吗！」