这神社境内的风景非常令人怀念，我甚至可以看见两个小小的未来棋士站在一起拜拜的幻觉，同时，我对师傅这么说道：
「您在这里祈祷师姊健康，就跟以前一样，对吧？」
「…………」
师傅眼光向下，看着手中的小小玩具。
那是黄色的纸老虎，是祭祀的象征。
「记得每年师姊都吵着要一个新的纸老虎呢。」
当年，师傅只肯买给体弱多病的师姊，而她总是拿来向我炫耀，让我打从心底羡慕不已。如今回想起来，真是太幼稚了。
──与师姊相比，我得到的可是无论多少钱财都换不到的东西。
「找个地方坐下吧。别坐在地上，去坐椅子吧。」
说完，我扶师傅起身。
师傅的身上并没有酒臭味，纯粹只是无精打采而已。
「话说回来，带着纸老虎也就算了，不需要能量石这种东西吧！？而且怎么会这么多……咦咦！？这也是社务所的商品吗！？」
师傅的手上挂满各种能量石手环，珠子多得像上个世代辣妹的手机吊饰。我拉着他的手，让他在一张小长椅上坐下。
别在寺庙或神社这种地方贩卖能量石啊！竟然利用人心的弱点，这种行为可不合神佛之道吧！？
「八一…………你一定很恨我吧。你是来开除我这个师傅的吗？看到我这可悲的模样，你会轻视我吗？会辱骂我吗？」
「…………」
「我还宁愿你这么做，那样我心里会好过一点……」
师傅看起来身心俱疲，喃喃着跟钟坂老师一样的话，我……我不知道该说些什么。
我对师傅感到愤怒，这也是事实。
如果不是因为师傅下令禁止我跟银子谈恋爱的话，说不定我们会迎向不同的未来──我有好几次都这样想过。
但是，想到最后…………我还是觉得最该受责怪的是我自己，无能为力的自己。
「…………我…………」
师傅坐在长椅上，缩着身子，姿势看起来就像燃烧殆尽的拳击手，低声地诉说：
「我…………没有才能……」
「所以您才想让我成为月光会长的弟子，是吗？」
「……如果我也有月光先生那般犀利的才华，那该有多好。我好几次都有过这样的想法。」
他提起的，是在名人战隔着棋盘对决过的师兄。
清泷钢介说起了永世名人与自己之间的差距。
「我的将棋是紧咬着棋盘不放，拼命地苦撑，那正是我的棋风。直到对手精疲力尽，失去斗志为止……这样说还算好听，但是，其实我只是在等待对手厌倦跟我缠斗而已。对手会因此失去专注力而发生失误，于是我借机捡到胜利──我的战绩有一半都是这么赢的。」
「没有那回事……」
「但是，有才华的棋士却反而能刺激对手的斗志。与真正有才能的对手下将棋，就会感觉彷佛自己的棋艺也有所进步似的……」
师傅的口气虽然微弱，却有一股不容他人插嘴的魄力。
他所说的话，我也不是不懂，因为我跟名人下棋的时候也体验过那样的感觉。
可是……为什么师傅要这么妄自菲薄呢？
「棋士对才能都是很敏感的。大家在心里都鄙视我这种靠着紧咬不放的战法取胜的角色……这一点我很明白，因为我是棋士……」
「但是！我们关西的将棋不就是这样吗！」
听到师傅说这种话，我无法继续闷不吭声。
他这样说，让我感觉我跟银子、镜洲先生与桂香姊等关西伙伴们的将棋都跟着遭受了否定。
「不怕难堪，死缠烂打，这才是关西将棋！就是因为向往师傅您这样让右膝的裤子留下皱痕的将棋，我跟师姊才会成天专心地修行！关东那种装模作样的棋风根本就是屁！把提早投降当成是干脆的美德，这种将棋我才──」
「要是肯提早投降，那该有多好。」
「咦？」
「真该提早投降的，该早点放弃的。就是因为办不到，才会平白吃那么多苦……受委屈…………银子…………银子啊………………！」
男人双手捂着脸，痛哭了起来。
凭着努力与骨气奋斗至今的男人，竟然自己否定了这一切。无论面临什么样艰苦的局面都没有放弃过的铁汉竟然……哭得满脸都是泪水与鼻涕。
「竟然连这种不需要的地方都向师傅看齐…………真是个没才能的弟子……」
「师傅……」
这时候，我才发现自己也在哭泣。
因为，我现在完全理解了师傅为何如此自责。
正因为银子看着师傅下棋的时间比谁都还要长，一直看着他下棋的身影……银子的棋风是一门之中与师傅最相似的。
对一个师傅来说，能够遇上拥有相同棋风的弟子，简直是奇迹。