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「那更糟了！肯定是○○专用的房间吧！！」
素有《二刀流》之称的山刀伐尽八段，平常总是收留年轻的职业棋士、奖励会员、大学将棋社社员（全都是男的），并且将他们的研究连同本人吃干抹净──在将棋界，这是无人不晓的传闻。即使是直男也不例外。步梦同样受邀加入他的研究会时，我打从心底担心他的贞操。
就算他不会对爱出手，也不应该让心灵纯净的小学生去住那种糜烂的环境！那是万万不可的！
「职业棋士收留小学女生住在自己的公寓什么的，这太奇怪了！绝对有问题！我绝对不答应！！那家伙肯定是图谋不轨！！」
「八一，你刚才说的话是在狠狠地自打嘴巴，没发现吗？」
「我完全没有图谋不轨，所以没关系！！」
不管世人怎么说我，上苍肯定知道我不是什么萝莉控，问心无愧！
「我只是收了小学女生当内弟子，让她跟她的同学一起举行过夜的研究会，还答应其中一人要娶她为妻！我这样哪里图谋不轨了！？」
「从第一步在法律上就出局了……」
「总之，我现在就要去东京！我要救回爱！！」
「叫你冷静点，没听到吗！！」
不知道为什么，桂香姊的手上有个像是铁制四角形畚箕的东西，她用那个敲了我的头，阻止我吵闹。超痛的！
「山刀伐老师可是A级棋士，是从乡间县市起家的辛苦人。那么了不起的人答应收留小爱，还说愿意当她在关东的代理师傅！」
「什么代理师傅！？」
我嗤之以鼻。
「哼！说得那么好听，但是那个人之前根本没收过弟子！他不应该用那么随便的心态说自己要当师傅什么的！！」
「没错，他并不是随便说的。那是赌上自己人生的抉择。」
「……！！」
桂香姊说得斩钉截铁，让我有些动摇。
「八一，山刀伐老师目前的状况，你也知道吧？他正在挑战赌上人生的最大胜负。在这样的处境中，他却还是依约定为小爱准备了房间。八一，如果是你，你能为她做到这种地步吗？」
「呜…………」
我无言以对。
假如我的处境跟山刀伐先生一样的话……我恐怕没办法为爱做到那种地步。
不，不是什么「假如」……实际上，我就是办不到。在那个的过程中，我完全对爱不闻不问，伤害了她……
桂香姊继续指正我。
「更何况，你有资格插嘴吗？当初你大可以强行阻止小爱，但是你却没那么做。」
「………………」
桂香姊说的对……我没有挽留爱。
最后两人一起下的那一局将棋，进入千日手的局面时，其实我有权要求重下……也就是说，要求让两人重新来过的权利，那个时候还在我的手上。但是，我却这么说了──
『够了。该结束了。』
然后我主动转身，背对了爱。
没资格自称是爱的师傅的，不是山刀伐先生，而是我。其实我是知道的。不用桂香姊提醒，我也知道。可是……！！
「……桂香姊，虽然爱已经是个女流棋士，但她还只是个小学生。如今却要离开故乡、离开父母，去东京生活……我当然会担心…………担心得坐立难安……」
我担心的，不只是生活环境方面的事。
对爱来说，在东京的将棋会馆，周围都是陌生的关东棋士与女流棋士，说不定她会被孤立，我很担心。
我知道爱很强，而且也有才能，这一点我并不怀疑。
反而是因为她这么年轻就又强又有才能，我才更担心。
「八一，我能体会你的担忧。」
桂香姊脸上浮现寂寞的表情，平静地说道：
「因为我一样是现役的女流棋士。关东的女流棋士会用什么眼光看待小爱，我非常清楚，甚至能感同身受…………连我都觉得自己这样的想法很鄙俗……」
「……！桂香姊……！」
年轻、可爱、在将棋方面才华洋溢的小学女孩。
就连身为自己人的桂香姊，都难免要受嫉妒的念头煎熬。
而正因为一路看着师姊成长，我们比任何人都还要明白爱即将面临什么样的困境。
「正因为这样，我已经跟老师好好地谈过了。老师那里能够给予小爱足够的条件，让她成为独当一面的女流棋士，我是如此判断，才答应让她过去的。」
「山刀伐先生身为研究家，的确是能补强爱在序盘的弱点……」
「那也是很重要的因素，不过我跟山刀伐老师都认为，让小爱跟…………住在一起，反而有好处…………只要她们两人能互相补强，一定…………」
「嗯？桂香姊，你在说什么──」
桂香姊话说到一半，声音愈来愈小，我无法完全听清楚。
「