「别把你那扭曲的爱强加在我身上。」
我们的如此对话，难免被周围的人听到──
「怎么了？」「他刚是不是有说爱什么的？」「情侣吵架吗？」「但是女方是小学生耶……」
惨了惨了，再这样下去铁路警察就要过来了！
我拉著天衣躲到遮蔽物后方，压低声音问道：
「……晶小姐呢？」
「去买551的猪肉包子了。」
是来大阪必买的特产。
虽说神户也买得到……不过新大阪车站的车站大厅商店有贩卖外带专用的保冷包装袋，而且排队的人不多，确实是行家才知道的便利地点。莫非她们没去新神户、先在这里下车的理由，就是为了这个吗……？
「话说，我怎么不知道你喜欢那个？」
「还不知道喜不喜欢，我还没吃过呢。」
「什么？既然这样，干嘛特地在新大阪站下车去买──」
啊，对了。
551的猪肉包子是水越澪最喜欢的食物。她跟著出差的的父亲去海外了。
「……原来是这样，我知道了。你很想念好朋友，想吃吃看她喜欢的食物，对吧？」
「才、才不是呢！为什么我非得去吃那个吵死人的小鬼喜欢的食物不可！？是晶说她想要吃才去买的，别会错意了人渣！！」
「咦咦～？这就奇怪了，我刚才没提到小澪吧？一个字都没提到吧？」
「…………去死啦！」
睽违许久的舌战，一胜一败。
能够跟她像这样普通地交谈，让我心里松了一口气。
毕竟之前最后一次见到天衣的时候……她对我说了令人非常意外的话。
『我喜欢你，八一。』
在神户的婚宴会馆，这孩子对我这么说……还吻了我。
但是，目前我仍无法肯定那告白究竟是真心话，还是恶作剧。为了专心面对头衔战，我刻意不去想这件事……
「别说这些了，快告诉我这个局面是怎么回事。」
天衣似乎完全没察觉我内心的纠结，一如往常地跟我说话。
她手上的平板电脑萤幕显示的，当然是将棋的画面，不过──
「嗯？这……这是帝位战第二局吧？原来你有在关心我啊？」
「不是你，是你的将棋。」
我一说完，天衣还特地纠正我。
「看你怎么输棋！」
「这个嘛……这次的对局让我深刻体会到对手在使用软体方面比我更有经验。没想到真的在一个星期之内就重整好阵脚……」
第一局，我利用『封手』这种二日制独有的制度，凌驾了软体的部分预测，粉碎对手用软体算出的研究。这一局赢得很痛快。
可是在第二局，于鬼头帝位用更简单的方法从我手中抢下了一胜。
彷佛是在变戏法似的。
「后手在序盘彷佛算计好似地维持在负一百分左右。那个有如人造人般的棋士一直刻意不采取最佳应手的理由是什么？」
「你说的没错，于鬼头先生一直没走最佳应手。」
我点个头，继续说道：
「正因为不是最佳的，他的作战才称得上是优秀。」
「…………原来如此。果然是这么一回事。」
听了我这有如打哑谜一般的回答，天衣立刻理解一切。即使她在这里等我只是为了听我这一句解说，我也不认为这样很异常。对棋士来说，这确实是值得的。
「话说，你接下来是要去东京吗？」
「嗯。是排名战……唯独这种比赛，再怎么样也无法只在大阪对局。」
由于我拥有棋界最高的头衔『龙王』，除了挑战其他头衔的比赛之外，我都是上座，因此是由对手来大阪跟我对局。
但是，排名战重视公平性，即使拥有头衔，有时也必须跑一趟东京。
只要搭上当天第一班新干线，要在对局开始的十点之前赶到现场并非不可能……不过一般来说都会至少提前一晚到东京住宿。
因此，如果对局的日期排在头衔战的两天后，原则上可不能慢条斯理地行动。
「我刚才回公寓一趟，拿了换洗的衣物就出来了，不过这个时间爱还没放学，觉得家里莫名地空荡荡的……明明好久没回去家里了，但是不知道为什么，感觉好像变得不是自己的家一样……」
「别说得好像你们是正在分居的夫妻似的。」
「于是我就深有感触啦。身为一个职业棋士，家里果然还是少不了可爱的弟子，准备好温热的饭菜等我回家，一回到家就问我『师傅！请问是要先吃饭？还是先洗澡？还是要跟我……下•将•棋？』对吧！？」
「恶心。」
天衣毫不留情地唾弃我的发言。呜呜，好啦……我也知道自