sp;唰啦啦的声音响起，成堆的信封自鼓胀的背包滑落桌面。
数量实在过多，令小夏不禁双眼圆睁地喊道：
「哇──！好多信唷──！！」
「你…………你居然做了…………这么多研究……？」
她用软体分析了我的将棋？
就为了击败我？
「因为澪不晓得会演变成什么战型嘛！虽然相挂是主要目标，但先手与后手的作战截然不同，也会产生分歧……而且小爱有可能选择的战型意外地多！！毕竟你连振飞车也会下。真的费了澪很大的工夫……幸好猜中了……」
小澪将堆积如山的信纸一一分类。
贴纸的图案似乎有些微的差异。
「这是矢仓吧？这张是角交换。这也是角交换、角交换、角交换……光是相挂先手，澪就准备了二十封左右吧？横步取后手也准备了差不多的数量。相振飞车倒是没有准备！」
「……持后手的话，横步取的准备数量比相挂更多呢？为什么？」
「因为持后手接受小爱你的相挂，实在太可怕了。可以的话，最好引导至容易战斗的横步取。」
「倘若我没有叫吃横步呢？」
「澪会挑衅你，逼你无论如何都要叫吃它。例如说『输给不叫吃横步的对手，可就太对不起列祖列宗了』之类的！」
「呵呵……那算什么嘛。」
我不由得笑出了声。
「但是相挂才是最主要的目标。倘若棋路不符合研究，那当下澪的心或许就会彻底崩溃！也得万分感谢在掷棋时，为澪抽到先手的绫乃呢！」
「……不。即便如此，败北的想必也是我。」
小澪今日的专注力十分惊人。
就连我擅长的终盘，都败给了小澪。
而且，就算在小澪占据优势的情况下进入终盘，就算她在事前进行过缜密的研究，也有好几次机会出现在我眼前。
没能掌握那些机会……是由于我的软弱。
之所以总是错失良机──
就是因为……我的心太过软弱。
与解诘将棋的技术或记忆力毫无关联。
我逐渐领悟到作为一名胜负师，自己身上缺少了决定性的要素。
也知道我得用什么方法，来弥补自己的不足──
「没错。小爱当然必输无疑。」
「小绫乃……？」
「因为小爱完全不瞭解小澪，也从未试图去瞭解她。」
绫乃以嘲讽的口吻说道：
「就连小澪之所以把出发日延到今天……也是担心无论空老师能否晋升为职业棋士，小爱你都会饱受冲击…………她很担心小爱你会放弃将棋，才想方设法地阻止你放弃……」
咦……
小澪会在日本待到第二学期……都是为了我……？
「有关小澪的事，我什么都知道。因为我看著小澪的时间，远比小爱你更长！」
小绫乃的语气愈发激动。
她奋力踩踏地板，并高声怒斥我。
「为何你什么都不知道！？为什么小澪会选择你这样的人！？为什么小澪最后对局的对象是你！？我多希望小澪排列棋谱的对象不是小爱，而是我！我……我…………想变得更强…………！！」
小绫乃她……落下了泪水。
纵使小夏揪住小绫乃的裙襬，忧心地仰望著她，她也只是懊悔地紧咬下唇，并握著阵阵打颤的双拳。
这是我头一次见到小绫乃如此不甘心的模样……
「对不起，绫乃。」
小澪温柔地用双手包覆小绫乃颤抖的拳头，并低头致歉。
「对不起。但是，澪──」
「…………没关系的，我明白。你用不著道歉……」
小绫乃松开紧紧咬起的唇瓣，低著头，用微弱且颤抖的嗓音开口了：
「小爱…………对不起…………」
「不会啦！我才该道歉！对不起……！！」
纵使被对方怒吼，我也丝毫不感到愤怒。
因为我也曾经涌现像小绫乃一样的心情。
在小天向空老师挑战女王头衔的时候。
我在盘侧旁观决胜局时，忍不住心想『若这是属于我的将棋（故事），那该有多好』。
我永远忘不掉……当时的心情。
但是发生了各式各样的事之后，那种心情也渐渐淡去……
在再次陷入一片寂静的会议室中，我喃喃开口了：
「…………有件事令我感到很迷惘。」
「嗯。」
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