小天初次陷入了漫长深思。
一架、两架……飞机陆续起飞翱翔。
目送第三架飞机消失于云端之后，小天总算开口述说道：
「我确实有一股败北感。不过──」
「不过？」
「奖励会实在很不可思议。两周一次，唯有结果会开诚布公，却不会公开棋谱。所以……该怎么说呢？总觉得难以探询出棋力与结果之间的关联……」
小天宛如挥舞指挥棒的指挥一样，在空中舞动指尖，接著，她为深藏内心的情感添加羽翼，使其振翅高飞。
「与空银子之间的番胜负，我直落三败北了。虽然曾经在持后手时将她逼入千日手，却又在持先手时败下阵来，最终我完全无法与她抗衡。我们之间的实力差距显而易见…………在其他人眼里看来是如此。」
「唔……！小天……」
澪的背脊阵阵发麻。
浑身颤栗不已。
血液滚滚沸腾。
……好炽热。
「就算被当成是不服输也无妨，我无论如何都不认为自己追不上空银子。经过那场头衔战之后…………这份感受又愈发强烈。纵使空银子如今已成为职业棋士，我仍未改变想法。」
「那么──」
澪鼓起勇气提出了疑问。
「那么，小天你也会以职业棋士……以奖励会为目标吗？」
「不，我的目标并非成为职业棋士。不过假如女性职业棋士的诞生，使女流棋士制度瓦解的话，我倒会考虑看看。」
「你认为继续保持女流棋士的身分……也能变得更强吗？」
「没错。变强的方法并非仅有一种。职业棋士也证明了这点。」
「例如透过电脑？」
「那也是方法之一，而且效果卓越。不过电脑并非一切。」
小天以坚信的口吻开口了。
她以坚定不移的眼神，注视著自己内心的空老师。
「空银子与我的气质（类型）不同。她属于一步一脚印，暗地里持续努力多年而变强的类型，但我判断自己适合在光鲜亮丽的舞台上累积实战经验，才会更有效率。所以奖励会不适合我。」
「……你很瞭解自己呢……」
「不管再怎么瞭解对手，不瞭解自己的话便无法稳操胜券。知己知彼就能百战百胜。我只不过是实践了古代战争狂热者想出来的必胜法罢了，没什么新奇的。」
「古代……多久以前？」
「大约两千五百年前吧。」
「好厉害！！」
岂不是比将棋历史更久远吗！？
「小天你果真很厉害！澪真希望能从小天你身上学习到更多、更多事物～」
「是吗？我倒觉得你总是单方面说个不停。」
「还不是因为小天你每次都无视我……」
不过小天的观察力果真很敏锐。
关于澪的事也一样，她甚至还察觉了连澪自己都没发现的事。
「你还记得去年空老师生日派对的事吗？当时，我最终还是买了小天你选择的礼物。」
「哦…………那天的事啊。」
小天紧皱眉头。
「其实那天，除了我选择的礼物之外，有人还悄悄送了她其他礼物。」
「啊～澪隐约猜得到是谁。」
「是吗？不过你肯定想不到，那个人送了什么礼物。」
唔唔！？
小天这么一说，反而令人想猜猜看。
「既然正式的礼物是那个，那除此之外……是现金吗！」
「错。你是笨蛋吗？」
「嗯～…………花！」
「错。」
「那么……551的猪肉包子！」
「错。你从刚才开始，就只是说出自己想要的东西而已吧？」
真失礼！
「提示是『戴在身上的物品』。」
「咦！？该不会是…………戒指？」
「错。看来你永远也猜不出来。」
「澪不想猜了啦，快告诉我答案吧，小天！再这样下去，我会太过在意而无法离开日本的！」
「也对，害你来不及搭上飞机的话会让我睡不著觉的。尽管不愿忆起那天的事……」
语毕，小天乘坐记忆的飞机返回了过去，并开始述说那天的事。
关于去年九月九日所举办的、那场生日宴会的事。