羽翼。
☗ 辛香将司
胜负世界极为严酷。三段循环赛堪比地狱。
「……这里真是一点也没变呢。」
睽违十几年，再次踏入三段循环赛最终日特别对局室的男人，看著整齐排列的将棋盘与奖励会员后，如此低喃道。
不同的地方是……以前的传统式棋钟不具读秒功能，仅能用码表来读秒。现在的电子棋钟倒是能自行读秒。
直至今日，他仍会梦见这对局室里的事。
男人在梦中下著将棋。旁边有个紧握码表的奖励会员，以急迫的口吻读秒。
局面几乎是男人的必胜形。
那是他奖励会在籍期间，唯一一次能凭自力升段的机会。比起迫使他退会的那盘棋，男人更常梦到这局棋。不知为何，男人在几乎胜券在握的这盘棋败北了。
结束之后，他才赫然惊觉。
在他认输之前的局面……有个必胜的五手诘。
每当自梦中醒来，男人总是泪流满面。如同今天早晨一般。
「但是，今日的对局会场不在这里。」
辛香将司走出特对，走向洗手间后方的小房间。
辛香的对局，将透过天花板摄影机转播盘面，因此联盟将他安排至适合的房间。
『银沙之间』。
银发的少女正在那里静候著，辛香则扬起小丑般的笑容，向她打了声招呼。
「好久不见，银子。」
辛香绕到上座，将手伸向棋盒之际，空银子狠狠地瞪了他一眼。
「今天用这副棋子就行了吗？」
「哦。」
──哎呀哎呀……精神坚定不移呢。
辛香吞下轻佻的话语，并以木然的表情排列棋子。这种时候与对方交谈，反而容易缓解对手的紧张感。
三段循环赛最终日有望自力升段的状况，能胜过任何盘外战术。
辛香曾经历过，银子则毫无经验。
──没有比这更有利的状况了。
以辛香持先手的对局，演变成了振飞车与居飞车的对抗形。
「哦～源自软体的壁围吗？钻研得很深入呢，果真厉害。」
「……」
在辛香眼里看来只像是船围劣化版的软体壁围，实际上却十分优秀。然而辛香无论如何都不愿承认，像坐垫一样把金铺在玉臀部下方的围玉很优秀。
──我完全无法理解。也一点都不想理解！
但不管辛香再怎么抗拒那种围玉，都不得不承认局势正逐渐恶化。
而且银子的棋步，比那围玉更加优秀。
──好强……与那孱弱的空银子二段简直判若两人。
十几岁的年轻棋士经常会发生这种状况，因此得格外警戒。他们总会忽然突破瓶颈，在转眼之间进步神速。不仅如此，银子似乎还分析出了辛香的弱点。
──早在很久以前，我就已经知道她是才能出众的孩子。
正因如此，辛香才戒备著银子。
为了不让银子发挥实力，透过盘外战术进攻她青涩的心。专攻对手的弱点称不上卑鄙。这就是胜负的世界。
「……这里真是一点也没变啊。」
辛香坐在原地拟定策略，并吸了一口三段循环赛最终日的空气。
胜负世界极为严酷。三段循环赛堪比地狱。
奖励会时代的辛香一直是这么认为，将棋界的所有人如今仍是如此作想。
然而真正的地狱，却是对局室之外的世界。
──退会之后，我才深刻体会到……世上不存在轻松的工作。
纵使只是奖励会员，也能透过担任记录员或指导将棋来获得收入。下一盘将棋，便能赚取数千、数万圆。
然而踏入社会之后，得费尽心力才能赚取一万圆。把电视上职业棋士美丽的手，与自己历经风霜的手相比之后，辛香数次流下了泪水。
职场中有人懂将棋，令辛香十分难受。这让他无论如何都会忆起奖励会时代的事，并梦见那场对局。
但不管再怎么难受，都还只是位列第二。
最教人痛苦的────是眼看著生命逝去的工作。
自奖励会退会之后，辛香随即进入了一间清洁公司。
辛香分配到的设施中，正热烈地盛行将棋。也许是上司看过他的履历表之后，为了他著想才这么分配的吧，不过辛香只觉得备感困扰。
无论受到谁的邀请，无论上司对他说什么，辛香都不肯触碰将棋，也始终回避著把将棋当作娱乐的人。
让辛香重拾将棋的……是一群孩子。
──小孩子的话，肯定不会知道奖励会和我的事……