中。
「喂！刚才那是……」
「他怎么会在这里！？」
我无视那些声音，只是一股脑儿地狂奔。我拨开人群，奔上狭窄的阶梯。
将棋会馆外面已喧闹不已，但内部更是吵得沸沸扬扬。
原因在于──
「枥创多升段了！！」
「史上首位小学生职业棋士诞生！！」
「快打速报！！」
「二楼要开记者会！！！快点！！」
咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚！！脚步声使建筑物如遭遇地震般阵阵摇晃，外头也喧喧嚷嚷。要是再晚一分钟，我恐怕就进不来了吧。
「创多…………这样啊。恭喜了。」
国中生棋士已是过去的遗物了……如此自嘲的我，听见了一段交谈声。
「剩下一个人是哪边！？」
「还不晓得！听说很快就要结束了──」
噗通！！我的心脏剧烈跳动了一下。
『哪边。』
那简短的词汇所蕴藏的含意是──
「创多升段了，但镜洲先生还没确定…………是这个意思吧。」
师姊及镜洲先生。这场正面对决的赢家能升段。
内心骚动不已，完全静不下来。
接著我为了避免发出脚步声，缓缓地爬上最后一段阶梯，抵达了四楼。
「…………这里…………好安静………………」
唯独这里，宛如存在于不同时空一般鸦雀无声。
一个月前，我曾在这地方的深处对局。我与名人，上演了一场名为头衔挑战者决定战的重要胜负。
然而此刻，我却无法从梯厅踏出一步。
因为能够走向前方的人，仅有赌上性命战斗之人。
那里是唯独奖励会员得以进入的圣域。
「呼──────………………」
四楼对局室的入口前，有一张茶色的老旧长椅，包覆表面的布料已破烂不堪。我坐上那张长椅，并深深吐了口气。
简直就像医院的等候室。
有些对局似乎仍在进行。微弱的棋音与对局时钟的电子音传入了耳际。
「…………师姊……！！」
我低下头，双手合十。彷佛在向神祈祷一般。
维持这个姿势后，不知经过了多久。我感觉到人类的气息，抬起了头────
「唔！！」
我熟知的人就伫立于眼前。
「镜洲先生……」
「嗨。」
我坐在原地，茫然仰望镜洲先生，他则拍了拍我的肩膀，并走过我眼前。
他一面走下阶梯，一面说道：
「各位，让他们两人独处一会儿吧。」
镜洲先生语毕之后，其余的奖励会员也尾随他身后离开了。
然后，银发少女自空无一人的圣域现身了。
「八一。」
「师姊。」
少女步履蹒跚地走向我之际，我立即飞跳起来。
师姊连鞋子都没穿，直接走到地板上，我也迈前一步迎接她。
「八一。」
师姊倒入了我的胸怀。
我紧拥住那如羽毛般轻盈虚渺的身体……那轻微打颤的身体。
「我升段了，八一。」
我怀里的师姊如此说道。
「我，成为四段（职业棋士）了。」
她人生中最令人欣喜的报告……却伴随著泪水。
「我打倒镜洲先生，晋升为四段了。」
「……嗯。」
「本以为会输的。中途有好几次都认为无路可走了。但我怎么样都不想放弃。」
「嗯。」
「所以我发誓，在对方打入头金之前都要继续下子。纵使心脏停止也要继续。」
「嗯。」
「然后，在最后的最后，奇迹发生了。将棋之神使奇迹降临了……」
银子泪流不止，述说著那个奇迹。
「我发现了打步诘及逆王手的棋路……并靠它勉强撑了过去。面对镜洲先生的间隔王手，我将8五银移动到9四，用运子固守迎击……如何？简直就是奇迹对吧？」