的说法。』
『是！我本日第一局的对手，是空银子小姐，简而言之，一旦我在棋局中获胜，空小姐便无望成为职业棋士。』
看到在摄影机前嘻皮笑脸的辛香先生之后，我不禁怀疑自己的眼睛。
这、这个人……究竟在打什么主意……？
『请日本全国的国民，一齐祈祷我输棋吧！一想像大家失落的神情，就令我干劲十足！』
『在、在电视机前说这种话……真的没问题吗！？』
『把我当成恶人也无妨。反正终究会招人厌恶，不如做得彻底一点。等我成为职业棋士之后，才能更引人瞩目（笑）。』
辛香先生挂著小丑般的笑靥，并如此说道。这种人……如此轻蔑将棋的人，要和银子对局？她真能冷静应战吗……？
「桂香姊～新的茶叶放在哪里～？」
小爱自厨房传入耳际的声音，彷佛成了救赎。
我连忙调整声调，并回应她：
「应该放在厨房下方的柜子里吧？把它放进茶筒里～」
小爱是个直觉敏锐的孩子。更重要的是……她比任何人都在乎八一。
所以只要电视上还映照著银子的身影，她恐怕就不会来到和室。
我瞥了爸爸一眼。
「………………」
爸爸仍旧不发一语地紧盯著电视。
『对局预计于上午九点展开，但似乎有可能稍微延迟！遗憾的是，对局室禁止摄影机入内，不过职业棋士们将在将棋会馆二楼的道场，为大家逐一解说值得注目的棋局，请各位观众务必继续观赏！』
「……到底是多亏了谁，才得延迟啊。」
我忍不住讥讽道，同时倒也稍微松了口气。倘若媒体记者打算冲进对局室里，我肯定会立刻赶到东京阻止他们。
三段循环赛最终日的对局室，是将棋界最神圣的圣域。
考虑到它所背负的沉重使命，称之为圣域也是理所当然的。职业棋士是赌上名誉及奖金而战，但奖励会员赌的可是性命。
另一方面，帝位战的转播现场，自然亦有大批记者蜂拥而至，几乎要溢出对局室的大量摄影机罗列其中。
「八一他……肯定吓了一跳吧……」
虽然这说法不太妥当，但帝位战原先不是如此受人关注的对战。证据便是第一天的媒体记者寥寥无几，而第二天之所以突然备受瞩目的原因是──
「于鬼头老师的头……是盘外战术吗？」
「…………若是从前的他，绝不可能利用什么盘外战术，不过……」
爸爸支吾其词。
帝位从长发瞬间变成光头的画面在网路上流传开之后，在世间引发了一阵轩然大波。
加上三段循环赛的事，从昨天傍晚开始，将棋话题便扫遍了全日本。两者的话题中心，都有自己弟子的身影，不难想像爸爸有多么心痛。
──而且八一在第一天，就已经……
其实我实在忍不住诱惑，用软体检讨了封手时的局面。
「……软体的最佳手为7六步。但是纵使下了那一手……」
局势为先手正两百分。几乎不分轩轾。
然而真正令人畏惧的是……从对局开始到现在，先手的评价值都未曾下滑。
于鬼头老师的棋步，全都是最佳手。
而且那些棋步与软体不同，每一步都是人类亦能理解的自然应手。
八一也几乎都能以最佳手回击。虽然可以回击……
『能请两对局者确认封印吗？那么要开封了。』
见证人山刀伐老师用剪刀剪开信封，并取出封手用纸。
朗诵出了八一的下一手。
『封手为────7六步。』
无数台摄影机同时按下快门，八一在光芒之中朝盘面伸出了手。
「7六步……」
目睹那强而有力的棋步之后，我的胸口反而疼痛不已。
八一选择反击。
他所做的判断，是目前局面下的最佳选择。软体也是这么运算。
但是……那同时也意味著八一无法超越软体的预测……
「先手玉还远在天边……」
爸爸呻吟似地说道。
没错。只要比较先手及后手的玉型，无须用软体细查也看得出来。我向爸爸提出疑问：
「挺进7六步，代表八一打算与对方互相进攻对吧？不过接下来顶多只能下4七步……纵使攻向4筋并构筑据点，对手也已经在八一玉的近处作成と金了吧？」
软体主张即使这样也能一战。
同时软体所认定的第二佳手则是1三香，用香车排除于鬼头先生的と金，并专注于防御。
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