第十二卷 第五谱

  (插图016)

  ☖ 从旁守望的人们

  『这里是将棋会馆前!看似奖励会员的人,正陆续进入建筑物当中!』

  晨间新闻正在转播将棋会馆的景象。

  尽管并非我们熟识的关西会馆,而是关东的会馆,但看到那茶色的五层楼大楼,被电视各式频道播放出来……总有种不可思议的感觉。

  我向在电视机前坐立难安的师傅开口说道:

  「爸爸,要不要冰麦茶?还是热绿茶比较好?」

  「啊……抱歉,桂香。拜托你了。」

  「我问你要哪种茶。」

  「啊……就那种吧。」

  这下不行了。他全神贯注在电视机上,根本没在听。

  「小爱~麻烦准备绿茶~」

  「好──!」

  在厨房洗碗盘的小爱,精神奕奕地回应道。我也一边擦拭三人享用早餐的和室桌,一边忍不住看向电视。

  抱歉,小爱!但是在银子的模样被播放出来之前……!

  『此刻进入建筑物的,是现阶段最接近职业棋士的镜洲飞马三段!他是唯一的二败。本日第一局,将与目标是小学生棋士的枥创多对局!一旦对局获胜,镜洲四段便会随之诞生!』

  飞马戴著耳机,明确表示出不愿与任何人对话的意志,无视媒体记者迅速踏入建筑物内。果然准备充足。

  摄影机很快便寻获了其他猎物。

  『在联盟职员陪伴下抵达现场的是……创多!是枥创多!』

  画面映照出一位教养良好的小男孩。

  摄影机朝年仅十一岁的小学生蜂拥而至,联盟职员则连忙加以制止。连创多也难掩不安的神情,直接冲进了建筑物中。

  『创多目前因为排名差距而暂居第四,若想成为职业棋士的话,除了自身得获胜之外,上位者也必须败北才行!史上首位小学生职业棋士能够诞生吗!?』

  对局者陆续抵达联盟,摄影机则紧追在后。

  「简直是『将棋界最漫长的一天』呢。」

  在将棋界,会把A级排名战的最终战称为『最漫长的一天』。超顶尖棋士赌上自尊,倾注所有技术及毅力的对局,经常会持续到深夜。

  而且其他人的胜负亦会影响自己降级与否,所以大家得观看其他的对局,直到深夜为止。

  「这可是人生最重要的对局。真希望他们能在更安静的情况下下棋。」

  「…………」

  爸爸只是注视著电视画面,始终不发一语。

  举著摄影机及麦克风、对将棋丝毫不感兴趣的媒体记者,就像在拍摄稀有动物一般不停追著那些年轻人。

  ──至少他们能够正确辨别出哪些人是奖励会员,还算笑得出来。

  但也只能笑到这里了。

  『啊!有计程车靠近建筑物了!乘坐于车内的,是《浪速白雪姬》吗!?那头银发肯定没错!空银子三段到场了!!』

  「「!!」」

  我和爸爸都把脸凑向电视,凝视著银子在摄影机前的身影。

  「…………银……子…………」

  爸爸低吟一声。

  我……因为那令人心疼的身姿,止住了呼吸。

  ──好消瘦……我有几年没见到银子那么痛苦的模样了……?

  七年前,银子初次参加奖励会测验的那天──

  心脏病发作而倒下的银子,与她现在的模样重合……使我的胸口疼痛不已。

  计程车门敞开,摄影机随之涌上。

  不过────当银子现身于眼前之际,世间一切都静止了。

  「………………」

  她身边彷佛张开了一道结界,任何人都无法靠近。

  银子比任何奖励会员都缓慢地、且堂堂正正地跨出了脚步。

  压倒性的透明感。

  加上几经磨练的斗志,使她全身都释放著银色的光辉。

  『………………好美…………』

  容貌美丽又知名的女记者如此低喃之后,便再也说不出任何话语。

  那货真价实的美貌,让她把所有轻慢的言词尽数吞了下去。

  她的身姿……简直不像存在于尘世的事物……

  ──没问题!她已经痊愈了!明石医生也是这么说的!

  我强忍泪水,努力说服自己。

  那孩子即将迎来一生一世的重大胜负,为了将她的身影烙印于脑海,我紧咬下唇,目送她直到踏入将棋会馆。

  『接、接下来,是通过睽违四十二年举办的三段资格测验,再次挑战奖励会的辛香将司先生,让我们来听听他

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